By Nikos Varlas/ varlas@eurohoops.net
Viermal stand der Deutsche Meister Brose Bamberg in dieser Saison auf dem Parkett der Euroleague. Jedes dieser vier Spiele wurde in der letzten Minute, wenn nicht in letzter Sekunde entschieden. Aber nur beim Sieg in eigener Halle gegen Kazan hatte Bamberg das bessere Ende für sich. Im Heimspiel gegen Armani Mailand dürfen die Bamberger es nicht erneut auf den letzten Wurf ankommen lassen und wenn doch, dann müssen sie ihn treffen. Der frühere Klub von Nicolo Melli kommt mit dem Ex-Bamberger Rakim Sanders und dem ehemaligen Bundesliga-MVP Jamel McLean in die Brose Arena.
Der italienische Power Forward der Brose Baskets Bamberg hat in der letzten Saison in Mailand gerade einmal fünf Punkte und vier Rebounds aufgelegt. Was zeichnet diesen Nicolò Melli aus, der im Gegensatz zu seinem das südländische Temperament verkörpernden Landsmann und Coach eher nordeuropäisch unterkühlt auftritt? Er spielt beide Enden des Feldes, er hat einem exzellenten Basketballverstand und für einen Vierer großartige Passfähigkeiten. Der ehemalige Mailänder hat eine Innen- und eine Außendimension, und zwar komplett mit Pass, Wurf, auch aus dem Dribbling und Zug zum Korb. Außerdem sticht sein herausragendes Rollenverständnis hervor. So weit in dieser Saison, Melli hat durchschnittlich 10,8 Punkte, 6,8 Rebounds und 1,8 Assists auf 50% in Zwei-Punkt und 44,4% Drei-Punkt-Werfen.
Mailand hat mit im Schnitt 88 Punkten die viertbeste Offensive, mit 92 gegnerischeren Punkten pro Spiel aber auch die zweitschwächste Defensive in der EuroLeague. Wohl auch deshalb wechselt Trainer Jasmin Repesa auf der Suche nach der optimalen Aufstellung seine erste Fünf von Spiel zu Spiel. Der einzige gesetzte Spieler aus dem hochkarätig besetzten Elfer-Kader war bisher Forward/Center Milan Macvan, der aber am Donnerstag mit einer Hüftverletzung ausfällt. Mit im Schnitt über zwanzig Minuten genießen ansonsten Allrounder Krunoslav Simon, Spielmacher Ricky Hickman und der Scorer Alessandro Gentile das größte Vertrauen des Trainers. Gentile ist mit 24 Jahren bereits in seiner sechsten Saison in der EuroLeague und hat nach vier Spielen in dieser Saison durchschnittlich 9 Punkte, 2,5 Rebounds, 3 Assists und 1,3 Steals pro Spiel.
In der italienischen Meisterschaft kam es in der Finalserie wieder zum Aufeinandertreffen von Mailand und Titelverteidiger Siena, das der Rekordmeister diesmal durch Siege im sechsten und siebten Spiel für sich entscheiden konnte. Gentile wurde zum Most Valuable Player der Play-off-Finalserie ernannt. Position von den Minnesota Timberwolves ausgewählt, doch Gentile verlängerte seinen Vertrag in Mailan und wird wohl vorerst weiter in Europa spielen.