By Dimitris Minaretzis/ info@eurohoops.net
Natürlich ist es für einen NBA-Spieler nicht einfach, seine Karriere in den USA abzubrechen. Ein großer Name könnte nicht in der EuroLeague spielen, wenn er gute Angebote in der NBA hätte. In diesem Jahr sind jedoch Spieler mit beachtlichen Karrieren und viel Erfahrung in der besten Liga der Welt in die EuroLeague gekommen, viele von ihnen sogar zum ersten Mal in ihrem Leben als Basketballer.
Eurohoops wählte sieben von ihnen aus und Trainer Ettore Messina, der nach fünf Jahren die Spurs verließ – um zu seinem alten, für ihn bekannten und sehr erfolgreichen Revier zurückzukehren.
Jimmer Fredette (Panathinaikos)
Die NBA hat definitiv nicht für ihn gearbeitet. Er war ein großartiger Werfer im College – er wirkte Wunder in China, aber in der NBA konnte er sich nirgendwo durchsetzen. Panathinaikos nutzte die Gelegenheit und schloss einen seiner größten Neuzugänge im Hinblick auf ausländische Spieler ab.
– In der letzten Saison absolvierte Fredette sechs Partien mit durchschnittlich 3,7 Punkten.
– Sein Karriere-Durchschnitt in der NBA beträgt 6,0 Punkte in 241 Spielen über sechs Saison.
Wesley Johnson (Panathinaikos)
Panathinaikos hielt sich nicht bei Fredette an. Sie haben es auch geschafft, Wesley Johnson anzulocken – der sich im Alter von 32 Jahren entschied, wie sein neuer Teamkollege zum ersten Mal in der EuroLeague zu spielen.
Er wurde mit dem 4.Pick im NBA-Draft 2010 ausgewählt – was bedeutet, dass er nach Dominique Wilkins (Panathinaikos 1995 – 1996), der 3. Pick von 1982, der am zweithöchsten gewählte Spieler in der griechischen Liga ist. Die Grünen fügten ihrem Kader einen athletischen Spieler hinzu, der auf beiden Seiten des Platzes präsent war.
– In der letzten Spielzeit war Johnson in 38 Spielen mit den Pelicans und den Wizards aktiv. Er lieferte im Schnitt 3,4 Punkte ab.
– In seiner Karriere verzeichnete er in 609 NBA-Spielen (334 als Starter) durchschnittlich 7,0 Punkte über neun Saisons.
Kostas Koufos (CSKA Moskau)
Mit 30 Jahren und nach elf Saisons in der NBA entschied sich Kosta Koufos, dass es an der Zeit ist – zum ersten Mal in seine Karriere in der EuroLeague und allgemein in Europa zu spielen.
Der griechische internationale Center nahm das Angebot von Dimitrios Itoudis und dem EuroLeague-Champion CSKA an – damit verließ er die NBA, in der er seit 2008 spielte. Er wurde mit dem 23.Pick im Draft 2008 ausgewählt und war stets eine zuverlässige Lösung.
– In der vorangegangenen Saison hat Koufos insgesamt 42 Spiele mit den Kings absolviert und erzielte im Schnitt 3,7 Punkte, sowie 4,2 Rebounds.
– Während seiner 686 Spiele in der NBA (228 als Starter) hat er durchschnittlich 5,7 Punkte und 5,0 Rebounds über 11 Saison.
Nikola Mirotic (Barcelona)
Wir sprechen hier von einem sehr einzigartigen Fall. „Threekola“ hatte Angebote von der NBA und tatsächlich erwartete er einen guten Vertrag. Er war nicht in einer Krise, aber Barcelona hat das große Los gezogen. Sie gaben ihm eine riesige Summe für vier Jahre (fast 25-26 Millionen Euro) und die Chance nach Spanien – er Real an die Spitze führte.
Er ist erst 28 Jahre alt, aber Barcelona hat es geschafft – einen NBA-Spieler mit einer durchschnittlichen Spielzeit von 24 Minuten zurückzubringen. Es gab Spielzeiten, in denen es 30 Minuten erreichte…
– In der letzten Saison hat Mirotic insgesamt 46 Spiele mit den Pelicans und den Bucks absolviert. Dazu kamen noch 14 Spiele in den Playoffs – wo er im Schnitt 16,7 Punkte mit seinem ehemaligen Team und 10,5 mit der Mannschaft von Giannis erzielte.
– In seiner NBA-Karriere lieferte er durchschnittlich 12,3 Punkte und 5,9 Rebounds in 319 Spielen (95 als Starter) über fünf Spielzeiten ab.
Alex Abrines (Barcelona)
Abrines ‚große Rückkehr nach Barcelona ist eine Tatsache. Das katalanische Team erzielte einen zweiten „Treffer“ der NBA, aber im Gegensatz zu Mirotic ging es diesmal um einen eigenen. Abrines spielte von 2012 bis 2016 mit der Blaugrana, bevor er sich schließlich entschied – den Sprung in die NBA und den Thunder zu wagen und sich für drei Spielzeiten mit Russell Westbrook zu spielen.
Im Februar einigten sich Abrines und die Thunder nach mehreren Berichten darauf – sich zu trennen und auf „persönliche Probleme“ zu konzentrieren. Mit solch großen Abgängen (Russell, Paul George) hätte er in dieser Saison möglicherweise mehr Spielzeit bekommen. Aber er hatte bereits seine Entscheidung getroffen und kehrt fit in die EuroLeague zurück.
– In der letzten Saison hat Abrines insgesamt 31 Spiele mit den Thunder gespielt und durchschnittlich 5,3 Punkte aufgelegt.
– Er kam in seiner NBA-Karriere im Schnitt auf 5,3 Punkte in 174 Partien (14 als Starter) über drei Spielzeiten.
Shelvin Mack (Armani Mailand)
Shelvin Mack hatte nie eine Schlüsselrolle in der NBA (durchschnittliche Spielzeit 19 Minuten), aber er war eine sehr anständige Backup-Lösung auf der Point Guard-Position und Ettore Messina wollte ihn für Armani verpflichten – zum ersten Mal in die EuroLeague holen. Im Wesentlichen an Stelle von Mike James.
Mack verbrachte acht Spielzeiten in der NBA, nachdem er mit den unbekannten Butler Bulldogs magische drei Jahre im College-Basketball verbracht hatte – als er zusammen mit Gordon Hayward das Programm bis zum Finale der NCAA führte.
– In der letzten Saison hat Mack mit Memphis insgesamt 53 Spiele und 4 Partien mit Charlotte absolviert. Er kam im Schnitt auf 7,9 Punkte und 3,4 Assists.
– Er legte in seiner NBA-Karriere durchschnittlich 6,6 Punkte und 3,1 Assists über 456 Spiele auf (56 als Starter). Mack verbracht bis dato acht Spielzeiten in der besten Liga der Welt.