Του Νίκου Βαρλά/ varlas@eurohoops.net
Ο Ολυμπιακός μετά τον χαμένο τελικό κυπέλλου από την ΆΕΚ έχει βγει στην αγορά και ψάχνει τις καλύτερες δυνατές λύσεις για να ενισχύσει το ρόστερ του και να προσθέσει χαρακτηριστικά και στοιχεία που φαίνεται πως λείπουν από το παιχνίδι του, τουλάχιστον στην… απαιτούμενη διάρκεια για μια ομάδα που θέλει να διεκδικήσει την κατάκτηση της Ευρωλίγκα.
Η απόφαση που έχει ήδη ληφθεί με την προθεσμία για απόκτηση παίκτη στην Ευρωλίγκα να εκπνέει στις 28 Φλεβάρη, είναι να υπογράψει ο Ολυμπιακός ένα γκαρντ ικανό να αποτελέσει δεύτερο σταθερό πόλο απειλής και δημιουργίας μετά τον Βασίλη Σπανούλη.
Ένας από τους παίκτες που είναι ελεύθεροι έχουν προταθεί και ο Ολυμπιακός τους εξετάζει, είναι ο Κιθ Λάνγκφορντ, γνωστός στο κοινό της Ευρώπης. Στην Ευρωλίγκα έχει αγωνιστεί με τις Χίμκι, Μακάμπι, Μιλάνο και Ούνικς Καζάν και έχει αναδειχτεί δύο φορές πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης. Το 2014 και το 2017, στην περσινή σπουδαία του σεζόν στο Καζάν, όπου έγραψε 21.8 πόντους, 3.4 ριμπάουντ και 3.4 ασίστ κατά μέσο όρο.
To Eurohoops επικοινώνησε με τον Αμερικανό γκαρντ και τον ρώτησε για το ενδεχόμενο του Ολυμπιακού και για το πως ο ίδιος προσεγγίζει αυτή την προοπτική. Ο Λάνγκφορντ απάντησε με ειλικρίνεια και θεωρεί πως πολύς κόσμος δεν αντιλαμβάνεται το πλήρες πακέτο του παιχνιδιού του, απλά επειδή είναι… σκόρερ!
Λέει πως θα ήταν εκπληκτικό να υπογράψει στον Ολυμπιακό και εξηγεί από την δική του οπτική γιατί οι όλοι οι… καλοί χωράνε, τουλάχιστον για κάποια ματς ειδικών καταστάσεων που κρίνουν πολλά!
– Κιθ, υπάρχουν φήμες πως ο Ολυμπιακός ενδιαφέρεται για σένα. Είναι αλήθεια; Πως βλέπεις την πιθανότητα να επιστρέψεις στην Ευρωλίγκα και σε ένα μεγάλο κλαμπ, για να εξαντλήσεις τις πιθανότητές σου να πας σε ένα φάιναλ φορ και να διεκδικήσεις το τρόπαιο;
“Δεν ξέρω αν είναι αλήθεια. Θα ήταν θαυμάσιο και ιδανικό να παίξω για ένα κλαμπ όπως ο Ολυμπιακός. Έχω παίξει απέναντί τους πολλές φορές στην καριέρα μου και πάντα είχα πολύ μεγάλο σεβασμό για αυτό τον οργανισμό. Εγώ και ο ατζέντης μου έχουμε τέτοια σχέση, που έρχεται σε μένα να μιλήσουμε μόνο όταν υπάρχει κάτι σοβαρό και προχωρημένο. Δεν συζητάμε για φήμες ή για κάθε… υπαρκτή πιθανότητα που μπορεί να προκύψει για την καριέρα μου. Δεν είναι πάντα η πιο βολική κατάσταση, αλλά όταν εμπιστεύεσαι κάποιον για να κάνει την δουλειά του, πρέπει να κάνεις υπομονή. Είχα δώσει μια συνέντευξη την περσινή σεζόν πριν παίξω απέναντι στον Ολυμπιακό και είχα πει ότι ήμουν κοντά στο να υπογράψω εκεί πριν κάποια χρόνια. Θα έχει ενδιαφέρον τελικά αυτό γίνει πραγματικότητα! Ένα φάιναλ και ένας τίτλος Ευρωλίγκα είναι τα μοναδικά που μου λείπουν. Το τελευταίο κομμάτι του παζλ, ένα φάιναλ φορ, είναι αυτό που κάποια βράδια με κρατάει ξύπνιο”!
– Πιστεύεις πως θα μπορούσες να “κουμπώσεις” αρμονικά με τους κόκκινους και να προσφέρεις και στις δύο πλευρές του παρκέ, παίζοντας και δίπλα στο Βασίλη Σπανούλη, τον Γιώργο Πρίντεζη και τους άλλους έμπειρους παίκτες που υπάρχουν στο ρόστερ;
“Ειλικρινά, μπορώ να ταιριάξω σε οποιαδήποτε ομάδα. Κάποιοι άνθρωποι νομίζουν πως θα αρχίσω να σουτάρω τη μπάλα με το που βγω από το αεροπλάνο! Για να απαντήσω την ερώτησή σου, εννοείται θα μπορούσα να προσαρμοστώ στον Ολυμπιακό και να τον βοηθήσω. Αν κάποιοι από τους μεγαλύτερους Star του ΝΒΑ έχουν ενώσει τις δυνάμεις τους, είμαι σίγουρος πως αυτό θα μπορούσε να δουλέψει το ίδιο καλά και στην Ευρώπη. Πολλές φορές η αντίληψη που έχει δημιουργήσει ο κόσμος για τις προσωπικότητες των παικτών, τους κάνει να πιστεύουν πως τα πράγματα μπορεί να μην δουλέψουν καλά. Η ερώτηση που έπρεπε να σκέφτεται ο κόσμος είναι: Τι θα συμβεί αν τελικά όλα ταιριάξουν και πάνε καλά”;
– Πολύς κόσμος σε έχει καταχωρήσει στο μυαλό του ως ένα καλό σκόρερ που θέλει όλη η ομάδα να δουλεύει για εκείνον και τα… δικά του σουτ. Πιστεύεις πως μπορείς να προσαρμοστείς, να ανταποκριθείς σε διαφορετικούς ρόλους και να λειτουργήσεις όχι μόνο ως σκόρερ, αλλά και ως δημιουργός και παίκτης αμυντικών ρόλων;
“Πιστεύω πως πρόκειται για μεγάλη παρανόηση σε ότι αφορά όλα αυτά τα θέματα και μένα. Στο Καζάν έκανα όσα έπρεπε να κάνω, για να έχει η ομάδα μου όσες περισσότερες πιθανότητες γινόταν να κάνει νίκες σε μια πολύ απαιτητική διοργάνωση. Αυτός ήταν ο ρόλος μου και τον έφερα εις πέρας δίνοντας το 100% των δυνατοτήτων μου. Έμαθα πως να παίζω μπάσκετ στο υψηλότερο επίπεδο στο Kansas με τους Roy Williams και Bill Self. Πήγαμε δύο φορές στο φάιναλ φορ. Τα ίδια δεδομένα υπήρχαν και με τον κόουτς Μπλατ στην θητεία μου στη Μακάμπι.
Πιστεύω πως όταν ο κόσμος βλέπει ένα παίκτη που μπορεί να σκοράρει πολύ, δεν δίνει προσοχή σε όλα τα υπόλοιπα που προσφέρει και κάνει στο παρκέ για την ομάδα του. Μου αρέσει να πασάρω και πιστεύω πως είμαι καλός αμυντικός στη πίεση πάνω στη μπάλα. Αν κάποιος δει βίντεο με το παιχνίδι μου, είναι πολύ εύκολο να αντιληφθεί την πραγματικότητα και να αλλάξει την οπτική του για το πως βλέπει τον παίκτη Κιθ. Υπάρχει μεγάλη διαφορά το να βλέπεις ένα παιχνίδι live, από το να παρακολουθήσεις μετά προσεκτικά το φιλμ ξανά”.
– Άρα θεωρείς πως όλοι οι καλοί χωράνε και πως θα μπορούσες να κάνεις την διαφορά σε μια ομάδα με τους κανόνες και τα δεδομένα που υπάρχουν στον Ολυμπιακό;
“Στο πολύ υψηλό επίπεδο η αλήθεια είναι πως μια ομάδα μπορεί να μην χρειάζεται ένα παίκτη με συγκεκριμένα χαρακτηριστικά και στιλ για τον μεγαλύτερο αριθμό των αγώνων. Ειδικά, αν η ομάδα έχει πολύ ταλέντο. Όμως, υπάρχει ένας μικρός αριθμός αγώνων και καταστάσεων ή ματς – απ, που ένας παίκτης μπορεί να αποδειχτεί τέλειος για την ίδια ομάδα. Ο Κέβιν Ντουράντ πήγε στους Warriors, για να είναι σίγουροι πως θα έχουν το αβαντάζ στους τελικούς απέναντι στον LeBron. Υπάρχουν πολλά αντίστοιχα παραδείγματα. Το να πάω εγώ σε αυτή την περίοδο σε μια μεγάλη ομάδα της Ευρωλίγκα, θα έχει ακριβώς την ίδια λογική και φιλοσοφία ως κίνηση”.