Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Oι “καυτοί” Πέισερς νίκησαν με 133-131 τους Σέλτικς στην Ιντιανάπολις χάρη σε δύο εύστοχες βολές του Μπένετικτ Μάτουριν, 0.6” πριν το τέλος του δραματικού αγώνα, αλλά ίσως χάσουν για κάποιο διάστημα τον κορυφαίο πασέρ του ΝΒΑ και ηγέτη τους, Ταϊρίς Χαλιμπέρτον.
O σούπερ σταρ των Πέισερς επιχείρησε ένα μπάσιμο και εκεί το πόδι του γλίστρησε, καταλήγοντας σε ένα άσχημο σπαγγάτο.
Αμέσως ένιωσε τον πόνο στο δικέφαλο του και αποχώρησε υποβασταζόμενος με μόλις 13 λεπτά συμμετοχής (7π., 6ασ.) στη δεύτερη περίοδο.
Έχει προγραμματιστεί μαγνητική τομογραφία που θα δείξει αν υπάρχει σοβαρή ζημιά για τον Χαλιμπέρτον των 12.8 ασίστ μέσο όρο.
Παρά την απουσία του ηγέτη τους, οι Πέισερς κατάφεραν να φέρουν το ματς στα ίσια στην τρίτη περίοδο με ένα επί μέρους σκορ 44-33, εκμεταλλευόμενοι και το γεγονός ότι έλειπε ο πρώτος σκόρερ των Σέλτικς, Τζέισον Τέιτουμ.
Ο Σι Τζέι Μακόνελ κάλυψε το κενό του Χαλιμπέρτον με 12 πόντους και επτά ασίστ από τον πάγκο, αλλά ήταν ένας άλλος (θεωρητικά) αναπληρωματικός, ο Μπένετικ Μάτουριν που ξεχώρισε με 26 πόντους και τις καθοριστικές βολές στο τέλος του αγώνα.
Λίγο πριν το φινάλε, ο Τζέιλεν Μπράουν- με 40 πόντους- επιχείρησε να σπάσει την ισοπαλία κερδίζοντας φάουλ από τον Μπάντι Χιλντ με 3.2” στο χρονόμετρο.
Ο Ρικ Καρλάιλ έκανε challenge κατόπιν προτροπής του παίκτη του, αμφισβητώντας το σφύριγμα των διαιτητών και δικαιώθηκε.
Η μπάλα πήγε από την άλλη πλευρά του γηπέδου και ο Μάτουριν κέρδισε φάουλ από τον Κρίσταπς Πορζίνγκις σε προσπάθεια για τρίποντο, με μόλις 0.6” για τη λήξη.
Οι Σέλτικς δεν είχαν διαθέσιμο challenge και έτσι ο Μάτουριν πήγε στα 4.5 μέτρα, ευστοχώντας στις δύο πρώτες βολές κι αστοχώντας επίτηδες στην τρίτη.
Οι πρωτοπόροι του ΝΒΑ πρόλαβαν να πάρουν τάιμ άουτ, επιχείρησαν ένα “τιπ” με τον Λουκ Κορνέτ, αλλά η μπάλα αναπήδησε… σαδιστικά στη στεφάνη πριν πέσει εκτός.
Οι Πέισερς έφτασαν στις επτά νίκες στα τελευταία οκτώ παιχνίδια τους, με τη μοναδική ήττα να έρχεται στο ακριβώς προηγούμενο παιχνίδι και πάλι με τους Σέλτικς στην Ιντιάνα.
Ο Άρον Νέσμιθ πέτυχε 17 πόντους, ο Μάιλς Τέρνερ πρόσθεσε 16 κι ο Μπάντι Χιλντ άλλους 15, φτάνοντας έτσι σε μία φοβερή ισοβαθμία πέντε ομάδων (Χιτ, Νικς, Μάτζικ, Καβαλίερς) στις θέσεις 4-8!
Ο Τζρου Χόλιντεϊ και ο Πορζίνγκις έβαλαν από 21 και 19 πόντους αντίστοιχα.
Photo Credit Getty Images