Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Ο Παναθηναϊκός αναχώρησε για τη Μαδρίτη ενόψει των δύο πρώτων αγώνων της σειράς με τη Ρεάλ (17/4 και 19/4, 22:15) και ο Ρικ Πιτίνο μίλησε για τη μεγάλη πρόκληση και τον μεγάλο… πονοκέφαλο, που είναι ο τραυματισμός του Τζέιμς Γκιστ, τονίζοντας πως μπορεί να μην αγωνιστεί στο “WiZink Center”!
Παράλληλα αναφέρθηκε στο… φόβητρο Έντι Ταβάρες και υπογράμμισε την ανάγκη οι υπόλοιποι ψηλοί και όχι μόνο να βγουν μπροστά και ως ομάδα “να παίξουμε σε κάθε δευτερόλεπτο, σα είναι η τελευταία ανάσα της ζωής μας”!
Αναλυτικά τι είπε ο προπονητής του Παναθηναϊκού πριν την αναχώρηση της ομάδας για τη Μαδρίτη:
Για τη σειρά με τη Ρεάλ: “Εχοντας κοουτσάρει σε επτά Final Four που τα έβλεπαν 15 εκατ. άνθρωποι, θεωρώ ότι μπορώ να το διαχειριστώ. Εχω παίξει σειρές με τους Σέλτικς με Λάρι Μπερντ, Κέβιν ΜακΧέιλ και με τους Σίξερς του Τσαρλς Μπάρκλεϊ και μπορώ να το διαχειριστώ.
Πιο σημαντικοί είναι οι παίκτες μας, γιατί εγώ δεν μπορώ να σκοράρω. Ακόμα πιο σημαντικό είναι ότι μπορεί να μην παίξει ο Γκιστ, που θα είναι μεγάλη απώλεια για εμάς. Πρέπει οι υπόλοιποι να κάνουν ένα βήμα μπροστά για να καλύψουν το κενό του”.
Για την κατάσταση του Γκιστ: “Δεν έχει ακουμπήσει μπάλα ούτε δευτερόλεπτο μετά τον τραυματισμό του. Δεν είναι μόνο να είναι διαθέσιμος, αλλά να επανέλθει στη φόρμα που πρέπει. Εχει χάσει 4-5 μέρες δραστηριότητας και είναι κλειδί για εμάς. Είναι βετεράνος, πέραν του Καλάθη οδηγεί την άμυνα, καταλαβαίνει την επίθεση και είναι ένας από τους εξυπνότερους στην ομάδα. Θα μας λείψει, αλλά οι τραυματισμοί είναι μέσα στο παιχνίδι. Αυτοί μπορεί να μην έχουν τον Γιουλ. Ο Ντίνος πρέπει να βγει μπροστά κι έχουμε Παπαγιάννη και Ιαν για να κυνηγήσουν κάθε κατοχή σαν να είναι θέμα ζωής ή θανάτου”.
Για την προσέγγιση της σειράς με τη Ρεάλ κι αν παίζουν ρόλο οι δύο ήττες στην κανονική περίοδο: “Δεν σημαίνει τίποτα. Με όλο το σεβασμό στον αντίπαλο, στο ΟΑΚΑ εμείς χάσαμε από τον εαυτό μας. Είναι ευλογία που χάσαμε αυτό το παιχνίδι κι έτσι δεν πιστεύουμε ότι παίζοντας στην έδρα μας, αυτόματα θα νικάμε. Το μεγάλο κλειδί όταν παίζεις εκτός έδρας είναι να πάρεις μια νίκη. Θέλουμε μία νίκη, αν και το ιδανικό θα ήταν δύο. Θα παίξουμε κάθε δευτερόλεπτο, σα να είναι το τελευταίο που αναπνέουμε στη ζωή μας”.
Για τον Ταβάρες: “Ενα από τα προβλήματα είναι πως κάθεται στη γραμμή και δεν βγαίνει έξω. Πρέπει να οργανώσουμε ειδικά πράγματα γι’ αυτόν, όμως το πρόβλημα είναι πως παίξαμε στο πρωτάθλημα με έναν παίκτη που είχε 17 ριμπάουντ μαζί μας. Έτσι δεν θα κάνουμε τη δουλειά μας σε αυτή τη θέση. Πρέπει να παίξουμε καλύτερα σε αυτή τη θέση. Είμαστε έτοιμοι γι’ αυτό, έχουμε αυτοπεποίθηση για τον Παπαγιάννη, πιστεύω πολύ στον Ιαν, ξέρω ότι θα κάνουν το καλύτερο παιχνίδι τους και ελπίζω ότι θα αρκεί για εμάς”.