Του Αρη Μπάρκα
Οταν ο “ύπουλος” Πιτ Μάικλ εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, ήρθε στην Ελλάδα ως γκαρντ/φόργουορντ τη σεζόν 2003-04 για το Περιστέρι. Αυτό, όμως, συνέβη πριν πολύ καιρό και από τότε πολλά πράγματα έχουν αλλάξει.
Το μόνο πράγμα που παραμένει το ίδιο είναι ο τρόπος με τον οποίο ο Μάικλ μοιάζει πάντα να προσφέρει λύσεις στο παρκέ στα παιχνίδια που πραγματικά μετράνε. Αυτό συνέβη και χθες το βράδυ όταν έκανε το καλύτερο μέχρι τώρα παιχνίδι του αυτή τη σεζόν στην Ευρωλίγκα (22 πόντοι, 25 αξιολόγηση) στη πρώτη νίκη της Μπαρτσελόνα κόντρα στην Ούνιξ Καζάν (78-66).
Όχι κι άσχημα για έναν τύπο που στην πρώτη του σεζόν στην Ευρώπη έμαθε κάτω από την καθοδήγηση του κόουτς Αργύρη Πεδουλάκη να αγωνίζεται ακόμα και ως πάουερ φόργουορντ. Κάπως έτσι ο πολυσύνθετος Πιτ Μάικλ που όλοι πλέον γνωρίζουμε, γεννήθηκε και αυτή είναι μια ανάμνηση με ιδιαίτερη θέση στην καρδιά του Αμερικανού.
Ο Μάικλ ήταν εκπληκτικός κόντρα στην Ούνιξ, ευστόχησε σε όλα τα ανοιχτά σουτ του (4/4 τρίποντα) και αυτό σε κάνει να σκέφτεται τι θα συνέβαινε αν ήταν υγιής την περυσινή σεζόν. Η Μπαρτσελόνα ηττήθηκε στα πλέι οφ από τον Παναθηναϊκό και έχασε την ευκαιρία να υπερασπιστεί το τρόπαιο της Ευρωλίγκας από το 2010 εντός έδρας, αφού το φάιναλ φορ πραγματοποιήθηκε στην Βαρκελώνη.
Ο πυρήνας της στρατηγικής των Πράσινων ήταν απλός. Σταματήστε τον Ναβάρο – κάτι που έκαναν με επιτυχία – και αφήστε όλους τους υπόλοιπους να προσπαθήσουν να μας κερδίσουν. Θα ήταν αυτό δυνατό, αν ο Μάικλ βρισκόταν στο παρκέ? Το δεδομένο είναι ότι ο Μάικλ ήταν τραυματίας και ο Παναθηναϊκός τελικά κατέκτησε έναν ακόμα τίτλο στην Ευρωλίγκα. Αυτή τη χρονιά, όμως, ο Μάικλ είναι παρών, είναι ήδη 34 ετών και ξέρει ότι δεν θα έχει ακόμα πολλές ευκαιρίες για να βρεθεί στην κορυφή της Ευρώπης. Επομένως, Ούνιξ πρόσεχε…