Της Νίκης Μπάκουλη
Στις 24 Αυγούστου του 2012 η Μπαρτσελόνα θα έχει τα 86α της γενέθλια. Μέχρι τότε θα έχει ήδη γιορτάσει την 12η παρουσία της σε Φάιναλ Φορ! Οι Καταλανοί μετά το 3-0 κόντρα στην Ούνιξ Καζάν κατέχουν, έστω προσωρινά, το ρεκόρ των περισσότερων συμμετοχών στο Φάιναλ Φορ, με την Μακάμπι Τελ Αβίβ να έχει 11 συμμετοχές πριν το ματς της Πέμπτης κόντρα στον Παναθηναϊκό, που έχει δέκα παρουσίες, όπως και η ΤΣΣΚΑ Μόσχας.
Η ιστορία της Μπαρτσελόνα στα Φάιναλ Φορ και ειδικά στους τελικούς, ωστόσο, παραμένει ιδιαίτερη. Ολα ξεκίνησαν το 1990, όταν η Μπαρτσελόνα στην Σαραγόσα ηττήθηκε από την Γιουγκοπλάστικα Σπλιτ (75-69). Την επόμενη σεζόν επέστρεψε στο Παρίσι (1991), όπου και πάλι ηττήθηκε στον τελικό από την Ποπ 84 Σπλιτ (70-65). Παρεμπιπτόντως, η εκπρόσωπος της τότε Γιουγκοσλαβίας κατάφερε να κερδίσει διαδοχικούς τίτλους, κάτι που μόνο μια ακόμα ομάδα έχει καταφέρει (μετά την… γέννηση των φάιναλ φορ το 1988), η Μακάμπι Τελ Αβίβ.
Η Μπαρτσελόνα πήρε το εισιτήριο και για το φάιναλ Φορ του 1996, πάλι στο Παρίσι, όπου έχασε έναν ακόμα τελικό από τον Παναθηναϊκό (67-66, ο πρώτος τίτλος των Πρασίνων). Την επόμενη χρονιά οι Καταλανοί και πάλι πήγαν στον τελικό, αλλά αυτή τη φορά έχασαν από τον Ολυμπιακό (73-58) στη Ρώμη.
Μετά από τέσσερις αποτυχίες, ήρθε, όμως, η ώρα να φτάσουν στην κορυφή: Στην Βαρκελώνη το 2003, είχαν την ευκαιρία να εκμεταλλευτούν το γεγονός ότι ήταν οικοδεσπότες. Επιβλήθηκαν της Μπενετόν Τρεβίζο (76-65) και κατάφεραν να τραγουδήσουν το “we are the champions” για πρώτη φορά. Η επόμενη φορά που βρέθηκαν σε τελικό του Φάιναλ Φορ ήταν επτά χρόνια μετά, πάλι στο Παρίσι, όπου και πάλι βρέθηκαν στην κορυφή κερδίζοντας τον Ολυμπιακό με 86-68.