Του Άρη Μπάρκα/ barkas@eurohoops.net
Μετά την αλλαγή ηγεσίας στην ρωσική ομοσπονδία μπάσκετ και με τις εκλογές να έρχονται στις 2 Αυγούστου, πολλά άλλαξαν στην εθνική ομάδα της χώρας, ειδικά σε σχέση με τον προπονητή Φώτη Κατσικάρη. Την Παρασκευή ο Κατσικάρης αποφάσισε να παραιτηθεί, στέλνοντας μια επιστολή που απευθύνεται στην προσωρινή πρόεδρο της ομοσπονδίας Γιούλια Ανικέεβα.
To κείμενο της έχει ως εξής: “Όταν δούλευα στο σχεδιασμό των πλάνων μου για την εκπλήρωση των κοινών μας στόχων, στις 9 Ιουλίου, με καλέσατε και μου είπατε πως τα μέλη της προσωρινής διοίκησης της ομοσπονδίας ήθελαν να με συναντήσουν την επόμενη μέρα. Ανταποκρίθηκα άμεσα και το επόμενο βράδυ, στις 10 Ιουλίου πέταξα στην Μόσχα, μόνο για να ακούσω από σας και τα άλλα μέλη της επιτροπής πως θέλετε να με αποδεσμεύσετε από το πόστο μου και να προσλάβετε στην θέση μου έναν Ρώσο προπονητή. Σοκαρίστηκα στη συνάντηση αυτή και έφυγα με ένα αρνητικό συναίσθημα. Ωστόσο όταν με καλέσατε στις 15 Ιουλίου και μου ζητήσατε να μείνω, αποφάσισα πως άξιζε τον κόπο η προσπάθεια να συνεχίσω να δουλεύω για την ρωσική ομάδα. Για μένα είναι προφανές πως προσπαθείτε να μειώσετε την φήμη μου σαν άτομο και επαγγελματία και να προκαλέσετε εμπόδια στην δουλειά μου. Στις συνεντεύξεις, αναφέρατε συχνά τα “οικονομικά ζητήματα”, αν και μπορώ εύκολα να αποδείξω πως αυτό δεν ήταν πρόβλημα για μένα καθώς αποδέχτηκα την πρότασή σας να καθυστερήσετε την πληρωμή του μισθού μου για σχεδόν ένα μήνα. Με όλο τον σεβασμό στο σπουδαίο ρωσικό μπάσκετ και τους λόγους που αποφάσισα να καθίσω στον πάγκο της εθνικής Ρωσίας, σας ενημερώνω πως προτιμώ να αποχωρήσω από το πόστο μου, ώστε να διευκολύνω τα σχέδιά σας. Θέλω να ευχηθώ στην ομάδα καλή τύχη και το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα, που είναι εφικτό υπό τις συνθήκες».
Η ρωσική ομοσπονδία με μία επίσημη ανακοίνωση στην ιστοσελίδα της διαφωνεί με τον Κατσικάρη, αλλά είναι προφανές ότι η νέα διοίκηση προτιμούσε έναν Ρώσο προπονητή, ο οποίος θα είναι ο πρώην παίκτης Βασίλι Καράσεφ, φρέσκος από τη νίκη του ως κόουτς της Ρωσίας στην πρόσφατη πανεπιστημιάδα. Η προετοιμασία της εθνικής Ρωσίας για το Ευρωμπάσκετ ξεκινά την Δευτέρα (22/7).