Του Άρη Μπάρκα
Ο έμπειρος πλέι μέικερ Ζόραν Πλάνινιτς οδήγησε την Χίμκι στη νίκη επί της Βαλένθια στον τελικό του Eurocup. Το τελικό σκορ ήταν 77-68 υπέρ των Ρώσων, ενώ οι Ισπανοί δεν βρήκαν τρόπο να σταματήσουν τον πρώην παίκτη των Νετς (19 π., 4 ασ.).
Το σκορ ήταν 66-66, 2:13 πριν τη λήξη. Αλλά τότε ο αρχηγός της Χίμκι Βιτάλι Φριντζόν ευστόχησε σε ένα σημαντικότατο τρίποντο, ο πρώην παίκτης των Σπερς Κρις Κουίν προσέθεσε τέσσερις εύστοχες βολές και η απάντηση της Βαλένθια ήταν δύο λάθη με αποτέλεσμα το ματς να τελειώσει. Ηταν κρίμα για το εξαιρετικό παιχνίδι του ηττημένου Νικ Κάνερ-Μέντλεϊ (23 π., 11 ρ., 4 κοψ.) που ισοφάρισε το ρεκόρ απόδοσης σε τελικό Eurocup με index rating 38.
Ο Πλάνινιτς ήταν ο MVP του τελικού και η ανακούφιση του μετά το ματς ήταν προφανής: “Ηταν μια εξαιρετική σεζόν για την Χίμκι στο Eurocup. Μετά τη νίκη και την κατάκτηση του τροπαίου, νιώθουμε ότι έφυγε η πίεση από πάνω μας. Ξέραμε ότι έπρεπε να κατακτήσουμε αυτόν τον τίτλο για να βρεθούμε στην Ευρωλίγκα την προσεχή σεζόν, γιατί είναι πολύ πιο εύκολο να κερδίσεις τις ομάδες αυτής της διοργάνωσης, παρά την ΤΣΣΚΑ Μόσχας στη ρωσική λίγκα. Δουλέψαμε σκληρά για αυτό. Όλοι βοήθησαν και είμαι χαρούμενος. Νομίζω ότι αξίζαμε να νικήσουμε”.
Ο προπονητής της Βαλένθια Βέλιμιρ Περάσοβιτς θεώρησε ότι οι διαιτητές έκριναν το τελικό αποτέλεσμα: “Είμαστε πολύ λυπημένοι γιατί χάσαμε μια μεγάλη ευκαιρία να κατακτήσουμε το τρόπαιο και όσα αυτό συνεπάγεται. Νομίζω ότι μέχρι τα τελευταία λεπτά είχαμε την δυνατότητα να φύγουμε νικητές, αλλά την χάσαμε όταν το σκορ ήταν 66-66, εμείς αστοχήσαμε σε τρίποντο και αντίθετα ο αντίπαλος μας σκόραρε. Μετά από εκείνο το σημείο, δεν είχαμε δυνατότητα αντίδρασης. Χάσαμε ένα τρίποντο τη στιγμή που έμεναν δύο λεπτά πριν τη λήξη και από εκεί και πέρα οι διαιτητές μας έβλαψαν. Δεν καταλαβαίνω πως μπορεί να συμβεί ό,τι έγινε στο τελευταίο δίλεπτο και είναι κάτι για το οποίο προτιμώ να μην μιλήσω”.
Στο ματς της παρηγοριάς μεταξύ των ηττημένων στους ημιτελικούς η Λιέτουβος Ρίτας χωρίς τον τραυματία γκαρντ Τάιρις Ράις νίκησε την Σπαρτάκ Αγ. Πετρούπολης (71-62). Ο Ρεϊνάλντας Σεϊμπούτις ήταν ο πρώτος σκόρερ του αγώνα (21 π.) και η επιλογή των Τορόντο Ράπτορς στο ντραφτ, Γιόνας Βαλαντσιούνας, έκανε νταμπλ – νταμπλ (10 π., 12 ρ.).
Χίμκι – Βαλένθια 77-68
ΧΙΜΚΙ: Φριντζόν 9, Βιάλτσεφ 3, Λόντσαρ 14, Κουίν 11, Μόνια 2, Πούσκοφ 4, Ζελαμπάλ 2, Ζουκανένκο 6, Κελάτι 5, Πλάνινιτς 19, Νίλσεν 2
ΒΑΛΕΝΘΙΑ: Μάρκοβιτς 1, Νιούλεϊ, Κλαβέρ 5, Λίστσουκ 16, Φαβεράνι 4, Μαρτίνεθ 9, Πιετρούς 3, Ντε Κολό 7, Κάνερ-Μέντλεϊ 23 (11 ρ.)
Λιέτουβος Ρίτας – Σπαρτάκ Αγ. Πετρούπολης 71-62
ΛΙΕΤΟΥΒΟΣ ΡΙΤΑΣ: Μπαμπράουσκας 9, Ρόμπερτς 2, Σεϊμπούτις 21, Σαμαρντζίσκι, Κατελίνας 10, Βαλαντσιούνας 10 (12 ρ.), Ράσιτς 12, Γιομάντας 7, Ρέντικας
ΣΠΑΡΤΑΚ: Ζαβορούεφ, Κασίροφ 4, Χαλπερίν 8, Λιχοντέι 8, Μπέβερλι 18, Ζούπαν 4, Ζοζούλιν 3, Ντραγκίσεβιτς 17, Κεϊρού, Ντράγκοβιτς