Του Άρη Μπάρκα/ barkas@eurohoops.net
Η Λιθουανία ακόμα πανηγυρίζει για το αργυρό μετάλλιο στο πρόσφατο Ευρωμπάσκετ, αλλά τα πράγματα θα είναι διαφορετικά από εδώ και πέρα. Όπως ανακοινώθηκε επίσημα ο Άρβιντας Σαμπόνις δεν είναι πλέον πρόεδρος της ομοσπονδίας, ενώ ο Γιόνας Καζλάουσκας επίσης άφησε τον πάγκο της εθνικής ομάδας.
Η απόφαση του Καζλάουσκας δεν είναι μεγάλη έκπληξη, αφού κατά τη διάρκεια του Ευρωμπάσκετ είχε αφήσει να εννοηθεί ότι δεν ένοιωθε άνετα, ούτε είχε τον σεβασμό του Τύπου ως ομοσπονδιακ΄ςο τεχνικός, ενώ υπήρξαν και κάποιες ενδείξεις για διαμάχες του με κάποιους εκ των σταρ της ομάδας. Ο Καζλάουσκας είναι επίσης προπονητής της κινεζικής ομάδας Γκουανγκντόνγκ και θα συνεχίσει εκεί την καριέρα του.
Το πραγματικό σοκ ήρθε από τον Σαμπόνις. Ο θρυλικός πρώην παίκτης είναι σύμβολο για τη χώρα του, εμπνέει σεβασμό σε όλο τον μπασκετικό κόσμο και είναι επίσης έντονα αναμεμειγμένος στη νέα προσπάθεια που κάνει η παραδοσιακή δύναμη της χώρας σε συλλογικό επίπεδο, η Ζαλγκίρις Κάουνας. Όπως είπε, υποστηρίζοντας τον καλό του φίλο Γιόνας: “Μισώ τις ίντριγκες, το είπα πριν έρθω εδώ. Παραιτούμαι, λοιπόν, γιατί δεν θέλω να πάρω μέρος σε τέτοιες ίντριγκες”.