Του Άρη Μπάρκα
Η κλήρωση στο Ρίο δημιούργησε δύο μονοπάτια για την ολυμπιακή δόξα. Το πρώτο στον όμιλο Α ξεκινά με τον πιο δύσκολο τρόπο, δηλαδή με τις ΗΠΑ, Αργεντινή, Γαλλία, Τυνησία και τις δύο καλύτερες ομάδες του προολυμπιακού τουρνουά να παίζουν μεταξύ τους στην πρώτη φάση.
Αν μια ομάδα επιζήσει από αυτό, τότε μπορεί να ελπίζει σε μία πιο εύκολη αποστολή στα προημιτελικά, όπου το μονοπάτι διασταυρώνεται με αυτό του ομίλου Β, ο οποίος περιλαμβάνει την οικοδέσποινα Μεγάλη Βρετανία, την Ισπανία, την Αυστραλία, την Βραζιλία, την Κίνα και την τρίτη καλύτερη ομάδα του προολυμπιακού τουρνουά. Μια ομάδα, όπως η Ισπανία, πιθανόν να κάνει περίπατο στην πρώτη φάση, αλλά μετά από αυτό το επίπεδο του ανταγωνισμού γενικά ευνοεί τις ομάδες του πρώτου ομίλου.
Το Ολυμπιακό προκριματικό τουρνουά ανδρών της FIBA, όπως επίσημα αποκαλείται, θα πραγματοποιηθεί στην Βενεζουέλα και εκτός από τους οικοδεσπότες περιλαμβάνει την Αγκόλα, την Δομινικανή Δημοκρατία, την FYROM, την Ελλάδα, την Ιορδανία, την Κορέα, την Λιθουανία, τη Νέα Ζηλανδία, την Νιγηρία, το Πουέρτο Ρίκο και τη Ρωσία. Δεν θα είναι έκπληξη τρεις ομάδες από την Ευρώπη να κερδίσουν τις τρεις προνομιούχες θέσεις, με την Δομινικανή Δημοκρατία, τη Βενεζουέλα και το Πουέρτο Ρίκο να προσπαθούν να “κλέψουν” τη μία.