Του Άρη Μπάρκα/ barkas@eurohoops.net
Όλοι περίμεναν τον Παναθηναϊκό να μην παραδοθεί, όπως αρμόζει σε μία έμπειρη ομάδα που δεν ήθελε να δει στον ελληνικό θρόνο τον “αιώνιο” αντίπαλο της. Αυτή η σεζόν, ωστόσο, όχι μόνο στην Ελλάδα, αλλά και στην Ευρώπη, ανήκει στον Ολυμπιακό που κέρδισε τους Πράσινους με 82-76 (3-2) μετά από ένα παιχνίδι που έμοιαζε με τα δύο προηγούμενα στο ΣΕΦ.
Ο Ολυμπιακός είχε το προβάδισμα καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα με τον εξαιρετικό Βασίλη Σπανούλη να σημειώνει 24 πόντους, τον Γιώργο Πρίντεζη να προσθέτει 14 και τον Εϊσι Λο 10. Ο Νικ Καλάθης για τον Παναθηναϊκό έκανε το καλύτερο που μπορούσε στο πρώτο ημίχρονο για να κρατήσει χαμηλά τη διαφορά και τελείωσε το ματς με 17 πόντους σε μία μέτρια βραδιά της ομάδας του. Ενας κουρασμένος και ταλαιπωρημένος Παναθηναϊκός δεν μπορούσε να ακολουθήσει την ταχύτητα και τον ενθουσιασμό των παικτών του Ολυμπιακού που είχαν ένα γεμάτο γήπεδο δίπλα τους.
Οι Πράσινοι προσπάθησαν μέχρι το τέλος μειώσουν την διαφορά, που κάποια στιγμή έφτασε τους 16 πόντους, και να “κλέψουν” το ματς, το επιμέρους σκορ της τέταρτης περιόδου ήταν 20-12 για αυτούς, αλλά τελικά δεν ήταν αρκετό. Όπως είπε ο αρχηγός του Παναθηναϊκού Δημήτρης Διαμαντίδης: ¨Πρέπει να δώσω συγχαρητήρια στον Ολυμπιακό. Φτάσαμε σε ένα πέμπτο ματς, θέλαμε να παίξουμε καλά, ξεκινήσαμε καλά αλλά στη συνέχεια χάσαμε τον έλεγχο. Χάσαμε τα ριμπάουντ, προσπαθήσαμε να “κλέψουμε” το ματς, αλλά στο τέλος δεν τα καταφέραμε. Ήταν μια δύσκολη σεζόν, δώσαμε το 100%, αλλά τελικά κερδίσαμε μόνο το κύπελλο. Τώρα πρέπει να ξεκουραστούμε και θα δούμε τι θα φέρει το μέλλον. Έχω συμβόλαιο με τον Παναθηναϊκό για μία ακόμα σεζόν και θεωρώ τον εαυτό μου παίκτη του”.
Η νύχτα ανήκε, όμως, στον πρώην συμπαίκτη του και τώρα αντίπαλο, τον αρχηγό του Ολυμπιακού Βασίλη Σπανούλη: “Ολοκληρώσαμε μια απίστευτη σεζόν. Σε χρόνο ρεκόρ αναπτύξαμε χαρακτήρα και ωριμάσαμε. Δουλέψαμε σκληρά, είχαμε κακές βραδιές, είχαμε καυγάδες, αλλά στο τέλος τα καταφέραμε. Κάθε ματς από τον Νοέμβριο και μετά ήταν τελικός για εμάς και αυτός είναι ο λόγος της επιτυχίας μας. Δεν μπορώ να θυμηθώ άλλη ομάδα που παρουσίασε τέτοια βελτίωση μέσα στη σεζόν. Ήμασταν τυχεροί που είχαμε έναν κόουτς σαν τον Ίβκοβιτς και τώρα δεν χρειάζεται να τρελαθούμε από την επιτυχία, κάτι που αφορά και την ομάδα. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι για όλα. Ο κόουτς πάντα πίστευε σε εμάς, είμαι περήφανος για τους συμπαίκτες μου και τους προπονητές, τους ιδιοκτήτες και ελπίζω ότι αυτή είναι απλά η αρχή. Μετά την μείωση του μπάτζετ, ξεκινήσαμε από την αρχή. Πρέπει να σταθούμε δίπλα σε αυτή την ομάδα, έχουμε δημιουργήσει ένα κορμό και αυτός ο κορμός πρέπει να παραμείνει”.
Η τελευταία λέξη ανήκει στον κόουτς Ντούσαν Ίβκοβις που αφιέρωσε τη νίκη σε πολλούς, ανάμεσα τους και τον αείμνηστο Δημήτρη Μητροπάνο και στην συνέχεια εξήγησε: “Το μπάσκετ είναι στο αίμα μου, γεννήθηκα στο γήπεδο και δεν μπορούμε να πάρουμε από αλλού την ευχαρίστηση που μας δίνει αυτό το παιχνίδι. Μετά την κατάκτηση της Ευρωλίγκας, η ομάδα μας συνέχισε να βελτιώνεται. Αυτό το παιχνίδι κόντρα σε μία ομάδα σαν τον Παναθηναϊκό αποδεικνύει ότι δεν μπορείς ποτέ να χαλαρώσεις και κάποια μεγάλα σουτ μας βοήθησαν. Πρέπει να πω ότι αυτή η μεγάλη ομάδα έδωσε πολλά στο ευρωπαϊκό και το ελληνικό μπάσκετ και πρέπει να μείνει έτσι όπως είναι. Είναι μια νέα αρχή, ένα νέο κίνημα. Αποδείξαμε ότι μία νεανική ομάδα με λίγη τύχη και έναν μεγάλο ηγέτη, όπως ο Σπανούλης, μπορεί να είναι επιτυχημένη. Πιστεύω ότι το ευρωπαϊκό μπάσκετ μπορεί να σωθεί από την επένδυση στο ταλέντο του. Η Αμερική είναι η μητέρα του παιχνιδιού, το καλύτερο μπάσκετ παίζεται εκεί, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε Αμερικανός είναι καλός παίκτης. Δεν χρειάζεται να συμβιβαζόμαστε με την μετριότητα”.
ΟΛΥMΠΙΑΚΟΣ – ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ 82-76
Ολυμπιακός: Χάινς 4, Λο 10, Αντιτς 3, Σπανούλης 24 (3/6 τρ.), Ντόρσεϊ 4, Κέσελ 5, Γκετσεβίτσιους 2, Παπαδόπουλος 1, Πρίντεζης 14, Παπανικολάου 8, Μάντζαρης 4, Σλούκας 3
Παναθηναϊκός: Μάριτς 6, Περπέρογλου 11, Μπατίστ 7, Λόγκαν, Σάτο 3, Τσάρτσαρης 1, Διαμαντίδης 13, Βουγιούκας 4, Καλάθης 17, Σμιθ, Καϊμακόγλου 10, Γιασικεβίτσιους 4