Του Άρη Μπάρκα/ barkas@eurohoops.net
Υπάρχουν πολλοί ενδιαφέροντες αριθμοί σε σχέση με την κλάση των υποψηφίων του 2013 για την “Στοά των Αθανάτων” του μπάσκετ προς τιμή του δόκτορα Νέισμιθ που ήδη γνωρίζετε, αλλά υπάρχει και κάτι που δεν ξέρατε. Ο Νίκος Γκάλης βρίσκεται στη λίστα κάθε χρόνο από το 2009 μέχρι το 2013!
Μετά το θόρυβο που υπήρξε στα ελληνικά ΜΜΕ σχετικά με την υποψηφιότητα της “αυτού υψηλότητας” (στο κάτω, κάτω είναι ο παίκτης που άλλαξε το ελληνικό μπάσκετ σε σχέση με όλα τα δεδομένα που υπήρχαν πριν έρθει στην Ελλάδα), επικοινωνήσαμε με το γραφείο Τύπου του HOF για μερικές ακόμα λεπτομέρειες. Η απάντηση ήταν ότι ο Νίκος Γκάλης έχει… εγγυημένη θέση ανάμεσα στους καλύτερους, αφού για πέντε διαδοχικές σεζόν λαμβάνει τις απαραίτητες ψήφους από την διεθνή επιτροπή, προκειμένου να βρίσκεται ανάμεσα στους υποψηφίους! Το νέο μέλος του “Xολ οφ φέιμ” θα ανακοινωθεί από την διεθνή επιτροπή κατά τη διάρκεια του φετινού All Star game του ΝΒΑ.
Ο Γκάλης μίλησε στο ραδιοσταθμό της Θεσσαλονίκης “102FM” και ανάμεσα σε άλλα πράγματα είπε: “Σίγουρα είναι η μεγαλύτερη τιμή για οποιονδήποτε μπασκετμπολίστα. Όταν ξεκίνησα να παίζω μπάσκετ στη Νέα Υόρκη, πού να φανταζόμουν ότι τώρα θα συζητούσαμε κάτι τέτοιο; Ούτε που θα το σκεφτόμουν… Είναι το μεγαλύτερο όνειρο για κάθε αθλητή. Είναι απίστευτο, αν σκεφτείς ποια ονόματα βρίσκονται εκεί. Δεν έχω αγωνία για το τελικό αποτέλεσμα, με τιμά και μόνο που είμαι υποψήφιος. Έχω μπει στο ευρωπαϊκό Hall of Fame, αλλά το αμερικανικό είναι η κορυφή. Δεν υπάρχει πιο… top απ’ αυτό. Πάντως δε συγκρίνεται με τις ομαδικές επιτυχίες, το μπάσκετ δεν είναι… τένις. Δε συγκρίνεται με το Ευρωμπάσκετ του ’87 και δε μου δίνει τη χαρά που μου έδωσαν εκείνες οι νίκες του παρελθόντος. Γνωρίζετε όλοι την πορεία του Ντίβατς και την πολύ καλή καριέρα του. Είναι και ο Όσκαρ και όλοι οι άλλοι που υπήρξαν μεγάλοι παίκτες. Είναι τιμή που βρίσκομαι ανάμεσά τους”.
Στην ερώτηση για την απουσία κάποιας αντίστοιχης ελληνικής κίνησης για να τιμηθεί, πέρα από το να είναι ένας από τους τελευταίους λαμπαδηδρόμους το 2004, πρότεινε στους παράγοντες: “Ας βλέπουν τους ξένους, μήπως και… ντρέπονται λίγο. Εμένα όμως μ’ ενδιαφέρει τι ξέρει ο κόσμος, δεν είμαι άνθρωπος που ασχολείται με το ποιός θα με τιμήσει. Ο κόσμος είναι ακόμη θερμός απέναντί μου”. Και η δική μας τιμή ήταν ότι μας παραχώρησε συνέντευξη στο πρόσφατο παρελθόν.