Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Ο φετινός Παναθηναϊκός έχει κυκλώσει τον στόχο του Final 4 και θα κάνει τα πάντα για να βρεθεί στο Βελιγράδι και τον Μάιο! Η δοκιμασία με τον Ερυθρό Αστέρα στην “στρούγκα” της “Aleksandar Nikolic Hall” ήταν κρας τεστ χαρακτήρα, λόγω των ιδιαιτεροτήτων της αναμέτρησης.
Ο Αστέρας μπορεί να μην είναι η πλέον ισχυρή ομάδα της Ευρωλίγκα, αλλά είναι σταθερά αξιόμαχη, σκληροτράχηλη, ειδικά στην έδρα της και με ξεχωριστό κίνητρο κόντρα στους “πράσινους”, που πήραν μια τεράστια νίκη σε σημασία σε όλα τα επίπεδα! Το γιατί είχε ιδιαιτερότητες μπορέσαμε να το δούμε όλοι στην εξέδρα, με τις σημαίες, τα πανό του Ολυμπιακού και τα συνθήματα στα ελληνικά.
Ολη η ατμόσφαιρα που θύμισε… ΣΕΦ “έφτιαξε” τους παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ, που νίκησαν όπως στην έδρα του Ολυμπιακού! Εμαθαν απέναντι στη Μακάμπι πώς να παίζουν χωρίς τον Καλάθη και το έκαναν και στο Βελιγράδι. Πώς; Εχοντας παίκτες-καμικάζι, που δεν άφησαν καμία κατοχή δίχως μάχη, δίχως ιδρώτα. Ετσι, ομαδικά μπόρεσαν να αντιπαρέλθουν στο ατελείωτο ξύλο των παικτών του Αλιμπίγιεβιτς, που είχαν την αβάντα των διαιτητών, αλλά δεν περίμεναν πώς ο Παναθηναϊκός θα… ανταποδώσει σκληρά.
Πέρυσι στο αντίστοιχο παιχνίδι το ξύλο είχε αποτέλεσμα, αφού οι “πράσινοι” δεν ήταν μαθημένοι να απαντούν και να παίζουν σε αντίστοιχο ρυθμό. Ομως φέτος η ομάδα του Πασκουάλ είναι πολύ πιο “ατσαλωμένη” και πεισμωμένη, ώστε να φτάσει ως το τέλος του δρόμου και να ταξιδέψει ξανά στο Βελιγράδι, αυτή τη φορά για να αγωνιστεί στο Final 4 στην αχανή “Kombank Arena”. Πάθος, αποφασιστικότητα, επιμονή και υπομονή είναι στοιχεία που έχει φέτος η ομάδα.
Α-Μ-Υ-Ν-Α
Το “Α” και το “Ω” του Παναθηναϊκού στη Σερβία ήταν η άμυνα. Οι αλλαγές που εφάρμοσε ο Πασκουάλ σε όλα τα μαρκαρίσματα ήταν αποτελεσματικές και περιόρισαν τη δράση παικτών όπως ο Ρότσεστι, ο Λεζόρτ και ο Μπιέλιτσα, με λίγες εξαιρέσεις μέσα στο παιχνίδι, κυρίως όταν βρισκόταν στον πάγκο ο Γκιστ.
Η τρίτη περίοδος ήταν για αμυντικό σεμινάριο, με την παρουσία του Θανάση Αντετοκούνμπο να είναι καθοριστική. Ο διεθνής άσος ήταν κυριολεκτικά παντού και σε κάθε βοήθεια που έσπευδε, δυσκόλευε αφάνταστα, είτε την πάσα, είτε την εκτέλεση του αντιπάλου του.
Ειδικά σε ένα βράδυ που έλειπε η δημιουργία του Καλάθη και ο ρυθμός θα ήταν αργός λόγω της φύσης του αγώνα, η άμυνα θα έδειχνε το νικητή και ο Παναθηναϊκός δεν θα μπορούσε να χάσει δεχόμενος μόλις 63 πόντους. Με τέτοια άμυνα, οι μεγάλοι στόχοι μπορούν να υλοποιηθούν.
Μεγάλος Γκιστ
Για άλλο ένα ματς ο Τζέιμς Γκιστ ήταν απίστευτος! Στα… πράσινα γενέθλιά του, αφού συμπλήρωσε πέντε χρόνια στο ΟΑΚΑ ήταν κυρίαρχος, δίνοντας το σύνθημα στο Βελιγράδι. Παρών στην άμυνα, παρών και στην επίθεση στα 36′ που αγωνίστηκε, όντας ο αδιαμφισβήτητος MVP του Παναθηναϊκού, με σφραγίδα την μεγαλειώδη τάπα στον Ρότσεστι στα τελευταία δευτερόλεπτα.
Αν ο Καλάθης είναι ο ένας σταθερός πυλώνας της ομάδας, ο Γκιστ είναι ο έτερος και η “έκρηξή” του το τελευταίο δίμηνο δεν είναι τυχαίο ότι έχει συνδυαστεί με το νικηφόρο ντεμαράζ της ομάδας.
Το “τσιπάκι” του Ντένμον
Η αλήθεια είναι πως ο Ντένμον δεν είχε βρει σταθερή απόδοση, όμως στα δύο τελευταία ματς δικαιώνει απόλυτα τον Πασκουάλ για τη στήριξή του. Εξαιρετικός στην τέταρτη περίοδο με τη Μακάμπι, τρομερός, ηγετικός και αποφασιστικός στο Βελιγράδι και μάλιστα σε άκρως καυτή και εχθρική ατμόσφαιρα.
Οι 16 πόντοι δείχνουν του λόγου το αληθές, ωστόσο το κυριότερο είναι πως ήρθαν με μεγάλα σουτ και προσπάθειες γεμάτες αυτοπεποίθηση. Κι όχι μόνο αυτό, αφού ήταν πολύ αποτελεσματικός και στην άμυνα, σε μια ολοκληρωμένη εμφάνιση, που του δίνει πόντους και περίσσια αυτοπεποίθηση για τη συνέχεια, προς τέρψη του Παναθηναϊκού.
Τρομερό δίμηνο
Μετά την διπλή αποστολή που εξετελέσθη εν τη απουσία του Καλάθη (με Μακάμπι, Ερυθρό), άλλη μια στροφή μένει ώστε ο Παναθηναϊκός να ολοκληρώσει ιδανικά το 2017! Η Βαλένθια περιμένει την επόμενη εβδομάδα και οι νταμπλούχοι μπορούν με νέα νίκη να είναι σε απόσταση αναπνοής από την κορυφή της κατάταξης!
Από τις 2/11 και την ήττα στη Βιτόρια, όπου το ρεκόρ ήταν 2-3, έχει ακολουθήσει ένα τρομερό 8-1 σε δύο μήνες και η εδραίωση στην πρώτη τετράδα είναι η καλύτερη βαθμολογική ανταμοιβή, για την καλύτερη εντός έδρας ομάδα της Ευρωλίγκα (7-0), που “χτίζει” στο ΟΑΚΑ και “εκτοξεύεται” με τις νίκες μακριά από αυτό!
ΥΓ1: Επιεικώς ανεκδιήγητη η διαιτησία, που ανέχτηκε το ξύλο των Σέρβων και σε πολλές περιπτώσεις εξόφθαλμα φάουλ μετατρέπονταν σε “πράσινα” επιθετικά φάουλ! Για ρωτήστε π.χ. τον Ρίβερς, που δεν κατάλαβε πως χρεώθηκε τρία φάουλ στο πρώτο ημίχρονο…
ΥΓ2: Σίγουρα η επιμονή κι η θέληση του Παππά να αγωνιστεί αξίζει ειδικής μνείας. Παρά τον πυρετό, μόλις ένιωσε καλύτερα πήρε το πρώτο αεροπλάνο για το Βελιγράδι, έδωσε το παρών και τα έδωσε όλα, ως δείγμα αυταπάρνησης για όλη την ομάδα.
ΥΓ3: Ο Γκάμπριελ σε άλλο ένα παιχνίδι έκανε πολλή αθόρυβη δουλειά, ενώ “κόλλησε” κι ένα κρίσιμο τρίποντο στην τέταρτη περίοδο. Ο Αμερικανός έχει βρει το ρόλο του και είναι τρομερά χρήσιμος για τον Πασκουάλ και το rotation.
ΥΓ4: Τα Χριστούγεννα είναι ήδη… γιορτινά με τη νίκη στο Βελιγράδι. Με νίκη και στη Βαλένθια στις 28/12 και το ρεβεγιόν του 2018 θα είναι άκρως “πράσινο”!