Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Ασφαλώς αν στον αγώνα με τη Ρεάλ κρινόταν όλη η πρόκριση στα playoffs και ο Παναθηναϊκός έχανε το εισιτήριο από το σουτ-προσευχή του Ρούντι, όπως συνέβη, στο ΟΑΚΑ υπήρχε σοβαρή πιθανότητα να είχαμε μαζικά εγκεφαλικά, ου μην και χειρότερα…
Το σουτ του -αγαπάμε να τον μισούμε- Ρούντι ασφαλώς πλήγωσε τους “πράσινους”, αλλά όχι ανεπανόρθωτα. Όλη η εξαιρετική δουλειά της ομάδας τον τελευταίο μήνα και το 6/6 που προηγήθηκε της δραματικής ήττας από τη Ρεάλ, έχει βάλει γερές βάσεις πρόκρισης, με την ομάδα του Πιτίνο να καλείται να κάνει το αυτονόητο στο πέσιμο της αυλαίας της κανονικής περιόδου: Να νικήσει την Μπουντούτσνοστ στο ΟΑΚΑ για να έχει εξασφαλισμένη θέση στα playoffs, αναμένοντας αντίπαλο με μειονέκτημα έδρας, μία εκ των ΤΣΣΚΑ, Φενέρ και Ρεάλ.
Οσον αφορά τη μάχη της πρόκρισης λοιπόν, η έβδομη νίκη που δεν ήρθε, δεν στερεί από τον Παναθηναϊκό το δικαίωμα να έχει την τύχη στα χέρια του, αλλά πρέπει να τον βάλει σε σκέψη για την διαδρομή που διένυσε από το +18 του 10′ και το +11 του 35′, ως το φινάλε-θρίλερ στο ΟΑΚΑ, αφού το συνολικό μπλακ άουτ στο τελευταίο πεντάλεπτο ήταν μοιραίο.
Άρχισε τέλεια, τελείωσε άσχημα
Οι “πράσινοι” βαδίζοντας βάσει πλάνου τα έκαναν όλα σωστά για να έχουν τον πρώτο λόγο απέναντι στους πρωταθλητές Ευρώπης, με την πρώτη εκρηκτική περίοδο να αποτελεί ιδανική συνέχεια του νικηφόρου σερί.
Το 32-14 του 10′ ήταν απόδειξη της εξαιρετικής απόδοσης της ομάδας του Πιτίνο, που είχε καταφέρει να αποδιοργανώσει τη Ρεάλ και να αναγκάσει τον Γιουλ να μην δοκιμάσει ούτε ένα σουτ, όσο οι αριθμοί έδειχναν του λόγου το αληθές (42-0 η αξιολόγηση της πρώτης περιόδου!).
Ο Καλάθης έκανε τα δικά του… μαεστρικά (σ.σ. ξεπέρασε τον… εαυτό του σπάζοντας το φράγμα των 250 ασίστ σε μια σεζόν), ο Παπαγιάννης προκαλούσε τη φθορά που έπρεπε, Τόμας, Λάνγκφορντ, Παπαπέτρου, Βουγιούκας έκαναν καλή δουλειά κι όλα βάδιζαν καλώς.
Το ημίχρονο έκλεισε ικανοποιητικά, παρά τη ζημιά που προκάλεσε ο ανίκητος Ταβάρες και παρά τα σκαμπανεβάσματα και τα σουτ που πλέον δεν έρχονταν εύκολα, γιατί ο ρυθμός είχε πέσει και το γήπεδο είχε… μικρύνει.
Οι πόντοι που δεν βρίσκονταν πλέον στο ανοικτό γήπεδο κόστιζαν όμως όλο και περισσότερο στο δεύτερο ημίχρονο, με την απουσία ρυθμού του καλύτερου σουτέρ της ομάδας, Ματ Λοτζέσκι, να παίζει σημαντικό ρόλο.
Η Ρεάλ είχε κλείσει τη ρακέτα της και είχε τα κορμιά για να το κάνει και οι παίκτες του Πιτίνο άρχισαν να ψάχνουν πιο πολύ με προσωπικές ενέργειες σκορ. “Επιστρέψαμε στο μοτίβο όπου ένας είχε την μπάλα και τέσσερις κοιτούσαν” είπε ο Hall of Famer προπονητής και είχε δίκιο, εξηγώντας τα πώς και τα γιατί.
Παρ’ όλα αυτά, ο Παναθηναϊκός βρίσκοντας μεγάλα σουτ από Λάνγκφορντ και Τόμας βγήκε στην τελική ευθεία με το πολύτιμο +11 στο 35′ (71-60), προβάδισμα όμως που ξόδεψε φθηνά.
Κάκιστες επιλογές στην επίθεση, με πρώτο τον Καλάθη, ο οποίος κουράστηκε κι εγκλωβίστηκε, ψάχνοντας τρίποντα όλο το βράδυ χωρίς αποτέλεσμα (1/8) και αδικαιολόγητη βιασύνη, ενώ έπαψε να δημιουργεί. Πέντε ασίστ μοίρασε ο Νικ, η τελευταία στο 22’… Η πλέον χαρακτηριστική φάση της “πράσινης” τρικυμίας των τελευταίων λεπτών, είναι στο 71-65 στο 37′, όπου η άμυνα βγαίνει και στο τρανζίσιον ο Τόμας σηκώνεται αψυχολόγητα για τρίποντο, ενώ υπήρχε χρόνος για την επίθεση.
Επιπλέον μετά τις κακές επιλογές γίνονταν και “τζάμπα” φάουλ που έδιναν βολές στη Ρεάλ, η οποία αφού μείωσε με τρίποντο του Γιουλ (71-63), σκόραρε αποκλειστικά με βολές ως το 73-71.
Κι έτσι φτάσαμε στην τελική στροφή, όπου ο Παναθηναϊκός ξόδεψε δύο βολές με τον Παπαγιάννη και το επιθετικό ριμπάουντ που μάζεψε ο Καλάθης, που κατέληξε σε υπό πίεση τρίποντο του Λάνγκφορντ. Η Ρεάλ είχε την τελευταία επίθεση, όπου οι “πράσινοι” έπαιξαν την καλύτερη άμυνα που μπορούσαν, αλλά ο Ρούντι πέταξε απεγνωσμένα την μπάλα κι αυτή του έκανε το χατίρι…
Να… χτίσει μετά την ήττα
Οπως πριν από δύο εβδομάδες το “τριφύλλι” πανηγύριζε στη Μόσχα χάρη στο τρίποντο με ταμπλό του Καλάθη τη νίκη-έναυσμα για τα playoffs, έτσι τώρα η… Θεά Τύχη του έδειξε την άλλη όψη του νομίσματος. Ας πρόσεχε ο Παναθηναϊκός να μην έκανε τόσες πολλές λάθος επιλογές στο τέλος, να μην έφτανε το παιχνίδι στο ένα σουτ… μπει δε μπει.
Με την Μπασκόνια το μπλακ άουτ στο δεύτερο ημίχρονο έθεσε σε κίνδυνο τη νίκη, αλλά τέλος καλό, όλα καλά. Ομως η Ρεάλ είναι πρωταθλήτρια Ευρώπης κι έχει την ποιότητα και τον χαρακτήρα να μην παρατά το παιχνίδι και να διεκδικεί όσα περισσότερα μπορεί, ως το τέλος.
Το καλό για τους “πράσινους” είναι πως η ήττα δεν κοστίζει τόσα πολλά, παρά μόνο θέση στην κατάταξη, που αλλάζει ασφαλώς αντίπαλο στα playoffs, αλλά εδώ που τα λέμε οι διαφορές είναι δυσδιάκριτες όταν παίζεις με Φενέρ, ΤΣΣΚΑ ή Ρεάλ και καλείσαι να τις νικήσεις τρεις φορές σε σειρά πέντε αγώνων.
Η ήττα μπορεί να αποτελέσει πάντως καλό “λίπασμα”, ενώ ακολουθεί η τελευταία αγωνιστική και τα playoffs αν όλα πάνε καλά. Η ομάδα με 6/6 είχε ανεβάσει πολύ τα επίπεδα αυτοπεποίθησης, αλλά είναι σημαντικό να μην πιστέψει ξαφνικά πως είναι ανίκητη, με τη νέα αφετηρία που υπάρχει να δίνει την ευκαιρία για ακόμα πιο σκληρή δουλειά και φορμάρισμα την πλέον κατάλληλη στιγμή και εποχή.
“Από εδώ και πέρα θα δείξουμε τι αξίζουμε” είπε ο Πιτίνο. Αυτός ξέρει.
ΥΓ1: Ας πάρει τη νίκη-πρόκριση με την Μπουντούτσνοστ και μετά ας περιμένει αντίπαλο. Ετσι κι αλλιώς το άγχος θα είναι στην άλλη πλευρά, με τον Παναθηναϊκό να καλείται να είναι πανέτοιμος στα playoffs.
ΥΓ2: Καλώς έπραξε ο Πιτίνο και δεν έκανε φάουλ στο +2, όπως εξήγησε επαρκώς από την πλευρά του στη συνέντευξη Τύπου, βγάζοντας μια πολύ καλή άμυνα που οδήγησε τη Ρεάλ σε ένα σουτ υπό κακές προϋποθέσεις, το οποίο όμως να που… μπήκε. Καλώς θα έπραττε κι αν έκανε φάουλ για να έχει αυτός την τελευταία κατοχή. Ολα αυτά έγκεινται στη φιλοσοφία του προπονητή και την εμπιστοσύνη που έχει στην ομάδα του. Ο Πιτίνο πάντως και οι παίκτες του έχουν ήσυχη τη συνείδησή τους για την τελευταία φάση.
ΥΓ3: Ο Παπαγιάννης με τις δηλώσεις του επιβεβαιώνει αυτά που δείχνει και στο παρκέ τον τελευταίο μήνα: Ωριμάζει όλο και περισσότερο σε όλα τα επίπεδα και προφανώς δεν είναι ο υπαίτιος της ήττας για τις 0/2 βολές.
ΥΓ4: Κάθε φορά που ο Ρούντι έρχεται στην Ελλάδα ακούει τα… σχολιανά του, αλλά η ουσία είναι πως πρόκειται για έναν τεράστιο παίκτη, που έχει κερδίσει τα πάντα στη χρυσή καριέρα του, με Ρεάλ και εθνική Ισπανίας και την τελευταία διετία είναι εκ των πλέον σταθερών παικτών της “βασίλισσας” με συνέπεια στην απόδοσή του. Ασφαλώς το σουτ που έβαλε είναι εκτός… λογικής, αλλά κάτι οφείλεται και στην τεράστια ικανότητά του. Εξάλλου είπε και ο Λάσο ότι “ξέρω ότι παίκτες όπως ο Ρούντι, ο Γιουλ, ο Κάρολ, ο Καμπάτσο έχουν την ικανότητα να πάρουν τη σωστή απόφαση”. Και την πήραν, έστω και με δόση τύχης.