Tου Aρη Μπάρκα/ barkas@eurohoops.net
Τα νοκ άουτ παιχνίδια του παγκοσμίου κυπέλλου ξεκινούν από την επόμενη Τρίτη. Για την Εθνική, όμως, αυτή η διαδικασία ξεκινά σε λίγες ώρες.
Όπως περίμενε πριν καν ξεκινήσει η διοργάνωση το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της Ελλάδας, κάθε ματς είναι αγώνες επιβίωσης με μοναδική εξαίρεση την αναμέτρηση με τις ΗΠΑ.
Πλέον δεν υπάρχει κανένα περιθώριο για στραβοπάτημα, αφού η Ελλάδα αντιμετωπίζει την Νέα Ζηλανδία και πρέπει να την κερδίσει για να περάσει στην δεύτερη φάση και να αποφύγει το μαρτύριο των αγώνων κατάταξης.
Και αν τα καταφέρει και πετύχει τον πρώτο της μεγάλο στόχο που είναι η πρόκριση στο προ-ολυμπιακό τουρνουά του επόμενου καλοκαιριού, τότε μετά από δύο μέρες θα παίξει ένα ακόμα ματς επιβίωσης κόντρα στη Λιθουανία με στόχο την υπέρβαση της οκτάδας.
Έτσι όπως ήρθαν τα πράγματα, με τις απουσίες που υπάρχουν και το σοκ που προκάλεσε η τελευταία του Ντίνου Μήτογλου, το να έχεις την ευκαιρία να βρεθείς στους Ολυμπιακούς αγώνες του χρόνου δεν είναι μικρό πράγμα.
Και επίσης έτσι όπως ήρθαν τα πράγματα, η Εθνική σε αυτό το παγκόσμιο κύπελλο πρέπει να αποδείξει ότι έχει ακόμα μέταλλο υπέρβασης που οδήγησε σε ιστορικές ανατροπές όπως το 2005 κόντρα στη Γαλλία και το 2007 κόντρα στη Σλοβενία.
Έτσι κι αν μπορεί να πει κανείς ότι είναι στο χέρι της η νίκη με την Νέα Ζηλανδία, η Λιθουανία με το ξεκάθαρο πλάνο και τους ρόλους της που ήταν στοιχεία αρκετά για να διαλύσει το Μαυροβούνιο, χάρη στη διαφορά των 20 πόντων νοιώθει ασφαλής ακόμα και σε ενδεχόμενη τριπλή ισοβαθμία στη δεύτερη φάση.
Επομένως η Ελλάδα θα πρέπει να κερδίσει τη Νέα Ζηλανδία, μετά να επιβληθεί της Λιθουανίας και στη συνέχεια θα έχει να δώσει ένα ακόμα ματς χωρίς αύριο, αφού μια ήττα από το Μαυροβούνιο πιθανότατα θα στείλει τη Λιθουανία στα προημιτελικά λόγω της διαφοράς πόντων.
Τα “εύκολα”, εντός ή εκτός εισαγωγικών τελείωσαν, και τώρα ήρθε η ώρα να αποδείξει ο κόουτς Δημήτρης Ιτούδης και οι παίκτες του ότι μπορούν να ανταποκριθούν στα δύσκολα.