Του Βαγγέλη Ιωάννου/ info@eurohoops.net
Σε μια εποχή που υπάρχουν ερωτηματικά για την παραγωγική διαδικασία στο ελληνικό μπάσκετ, λύσεις μπορεί να προκύψουν από την ελληνική διασπορά, όπως συνέβη και στο παρελθόν με κορυφαίο πρόσφατο παράδειγμα τον Νίκ Καλάθη.
Και παρότι Καλάθης ίσως είναι δύσκολο να ξαναϋπάρξει, ο Μανόλης Κάλλας μπορεί να είναι ο επόμενος ελληνοαμερικανός γκαρντ που θα μας απασχολήσει. Στην προτελευταία του χρονιά στο Λύκειο Καμπολίντο, ο 17χρονος περιφερειακός, γιός του Τζίμι Κάλλας που αγωνίστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1980 στον Πανελλήνιο, ήταν εντυπωσιακός.
Συγκεκριμένα οδήγησε το Λύκειο του αήττητο στο σχολικό πρωτάθλημα της Βόρειας Καλιφόρνια με ρεκόρ 15-0, σε μια χρονιά που λόγω COVID ολοκληρώθηκε χωρίς πλέι οφ.
Ο Κάλλας ανακυρήχθηκε παίκτης της χρονιάς στην περιφέρεια του, έχοντας μέσο όρο 15.9 πόντους, 7.7 ριμπάουντ, 2.5 ασίστ και 2 κλεψίματα ανά παιχνίδι. Σε έξι ματς σκόραρε από 20 και πάνω πόντους, ανάμεσα τους και η νίκη κόντρα στο έτερο μεγάλο φαβορί για τον τίτλο, το Λύκειο Μπίσοπ Ο’Ντόουντ.
Για τα δεδομένα της ηλικίας του, ο Κάλλας θεωρείται ένας από τους πιο πλήρεις γκαρντ της Καλιφόρνια και είναι δεδομένο ότι θα συνεχίσει την καριέρα του στο κολλεγιακό επίπεδο, με το κολέγιο Σέιντ Μέρι της Καλιφόρνια να είναι πιθανός του προορισμός.
Από το συγκεκριμένο κολέγιο έχουν αποφοιτήσει οι Αυστραλοί Μάθιου Ντελαβεντόβα και Πάτι Μιλς.