Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Ίσως στο ευρύ κοινό να μην ήταν γνωστός, αλλά στον μπασκετικό κύκλο ο Γιάννης Κωσταλάς ήταν μία μορφή, ένας φάρος της ομογένειας στη Νέα Υόρκη, φιλοξενώντας και βοηθώντας δεκάδες εκατοντάδες Έλληνες που τον συνάντησαν στο “μεγάλο μήλο”.
Όλοι τους είχαν να λένε για τη φιλοξενία του, αλλά κυρίως και προπάντων, την καλοσύνη του “Μπάρμπα Γιάννη”, που διατηρούσε εστιατόριο (Essex World Cafe) στη Νέα Υόρκη, δίπλα στους “Δίδυμους Πύργους”. Την ημέρα εκείνη μάλιστα, το εστιατόριο του υπέστη καταστροφικές ζημιές αλλά παρόλα αυτά, ο Γιάννης Κωσταλάς βοήθησε όσο κόσμο μπορούσε, θέτοντας το κατάστημα του ως σταθμό πρώτων βοηθειών. Για αυτό το λόγο εθεωρείτο ήρωας.
Θείος του Στράτου Κωσταλά, γνωστού παράγοντα σε ελληνικές ομάδες μπάσκετ και εδώ και χρόνια σε ρωσικούς συλλόγους γυναικείων ομάδων, ο Γιάννης Κωσταλάς έπαιξε μπάσκετ στον Τυφώνα πριν μεταναστεύσει στην Αμερική για να ανοίξει εστιατόριο. Εκεί όπου γινόταν τόπος συνάντησης για ομογενείς αλλά και δεκάδες Έλληνες προπονητές, παίκτες, δημοσιογράφους και φιλάθλους.
Το 2016 είχε τιμηθεί από τη Χ.Α.Ν.Θ.
Έπειτα από πρόταση του Τάσου Δελημπαλταδάκη στο διοικητικό συμβούλιο της ΕΟΚ, θα τηρηθεί ενός λεπτού σιγή στη μνήμη του Γιάννη Κωσταλά σε όλα τα εθνικά πρωταθλήματα.