Της Eurohoops Team / info@eurohoops.net
Η σημαία του Άρη κάλυπτε το φέρετρό του. Δεν μπορούσε, ωστόσο, να κρατήσει μέσα του όσα αισθάνθηκαν, άλλοτε συνεργάτες, αντίπαλοι, αλλά και ο απλός κόσμος που θαύμαζε και ταυτίστηκε με τον Γιάννη Ιωαννίδη.
Η σορός του «Ξανθού» έφτασε λίγο μετά τις 3:30 το μεσημέρι της Παρασκευής (6/10) στο «Αλεξάνδρειο» για λαϊκό προσκύνημα, όπου την περίμενε πλήθος κόσμου για να του πει το τελευταίο «αντίο». Στον τόπο και το γήπεδο όπου μεγαλούργησε ως προπονητής, ο κόουτς Ιωαννίδης αποθεώθηκε για άλλη μία φορά, σε στιγμές που προκάλεσαν και πάλι συγκίνηση.
Μετά την επιμνημόσυνη δέηση που τελέστηκε την προηγούμενη μέρα στον Άγιο Ιωάννη Βούλας, στην Αθήνα, και πριν από την απογευματινή ταφή του σε οικογενειακό τάφο στη Θέρμη, το φέρετρο του «Ξανθού» έκανε μία τελευταία στάση στο θρυλικό «Παλέ» (του), όπου «ράγισαν» καρδιές. Το παρών έδωσαν, μεταξύ άλλων και ο Νίκος Γκάλης με τον Χάρη Παπαγεωργίου, καθώς και άλλοι παλαίμαχοι παίκτες του στους «κίτρινους».
Ο Νίκος Γκάλης αποχαιρέτησε για μία ακόμη φορά τον άλλοτε προπονητή του, λέγοντας πως «αν μπορούσα να χαρακτηρίσω τον Γιάννη με μια κουβέντα, θα έλεγα ότι ήταν άντρας. Ό,τι είχε να σου πει, το έλεγε απευθείας. Είχε όραμα από μικρό παιδί να κάνει τον Άρη μεγάλη ομάδα και τα κατάφερε. Τον είχα σαν μεγάλο αδερφό, έβαζε την ομάδα πάνω από τον εαυτό του. Είναι μία δύσκολη μέρα για μένα, για όλους τους Αρειανούς και όλο τον κόσμο. Ήταν ένας δάσκαλος. Όλες οι στιγμές με τον Ιωαννίδη είναι καλές. Είχαμε πολλές χαρές και λίγες λύπες. Μπορεί μερικοί να τον κατηγορούσαν για τον τρόπο του, όμως ήταν ευθύς».
Τον Γιάννη Ιωαννίδη τίμησε και η ομάδα του Άρη, στην οποία βοηθός προπονητή είναι ένα από αγαπημένα παιδιά του, ο άλλοτε παίκτης του στον Ολυμπιακό και την Εθνική, Γιώργος Σιγάλας.
Τη σορό συνόδευαν η σύζυγός του, Γιούλα, και η κόρη τους, ενώ όταν το όχημα που τη μετέφερε έφτασε στο «Αλεξάνδρειο», το κοινό άρχισε να φωνάζει «Γιάννη, ζωντανός, για πάντα Αρειανός»! Στη διαδρομή για το Κοιμητήριο της Θέρμης, το φέρετρο του Γιάννη Ιωαννίδη πέρασε μπροστά και από το «Κλεάνθης Βικελίδης», έδρα της ποδοσφαιρικής ομάδας του Άρη.
Διαβάστε ακόμη:
- Γιάννης Ιωαννίδης: Προσωπικότητα εκτός ορίων, με δόγμα τη νίκη και ένα τσιγάρο στο χέρι!
- Ο σπαρακτικός επικήδειος της κόρης Ιωαννίδη: “Κοουτσάρα δεν τέλειωσε το παιχνίδι. Ένα τάιμ άουτ πήρες”
- Άρης, Γκάλης, Ολυμπιακός… : Το ελληνικό μπάσκετ αποχαιρετά τον “Ξανθό”