Του Μάνου Φυρογένη/ info@eurohoops.net
Last but not least όσον αφορά τη χρονική σειρά των προημιτελικών του Final 8 της 49ης έκδοσης του Κυπέλλου Ελλάδας στο Ηράκλειο της Κρήτης, η αναμέτρηση του Προμηθέα Πατρών με τον Πανιώνιο. Το λιγότερο “φανταχτερό” ζευγάρι θεωρητικά που όμως δίνει εισιτήριο για την 4άδα. Δύο ομάδες με ευχάριστες θύμησες, η κάθε μία με τη δική της ανάμνηση, από το θεσμό.
Την Παρασκευή το βράδυ (21:00) στο “Κλειστό στα Δύο Αοράκια” ο πέμπτος της κατάταξης της Stoiximan Basket League Προμηθέας (10-8) βάζει μία… άνω τελεία στην εξαιρετική ευρωπαϊκή του πορεία (έχει κάνει τη μισή δουλειά για να βρεθεί στην 8άδα του BCL) και ονειρεύεται ξανά πως θα είναι η… τρίτη και φαρμακερή στο Κύπελλο.
Έπειτα από δύο απόπειρες που έφτασαν στην… πηγή αλλά δεν ήπιαν νερό, οι ταλαντούχοι Πατρινοί ελπίζουν, όσο δύσκολο κι αν φαντάζει, πως έχει έρθει η ώρα για τη μεγαλύτερη στιγμή του σύντομού βίου τους.
Βέβαια για να συμβεί αυτό πρέπει να κάνουν τρία βήματα. Πρώτο εμπόδιο, αυτό του “Ιστορικού”, όνομα και πράμα, Πανιωνίου. Οι Νεοσυμυρνιώτες που τον Απρίλη του 1991 είχαν στεφθεί Κυπελλούχοι στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας με προπονητή τον Βλάντο Τζούροβιτς και ασταμάτητη την τριπλέτα των Γάσπαρη, Χριστοδούλου, Χάντσον απέναντι στον ΠΑΟΚ, είναι ο πρώτος αντίπαλος στον προημιτελικό.
Η ειδοποιός διαφορά σε σχέση με τα υπόλοιπα ζευγάρια της φετινής διοργάνωσης, δεύτερης στην ιστορία του θεσμού που διεξάγεται υπό τη μορφή του Final 8, είναι πως τις δύο ομάδες, τις χωρίζει μία κατηγορία.
Όπως συνέβη και πέρυσι, βρισκόμενος στη Β’ Εθνική, έτσι και την τρέχουσα περίοδο, ο Πανιώνιος ήταν εκείνος που κατάκτησε το Unicef Trophy και πήρε έτσι το τελευταίο εισιτήριο επιβίβασης για το… εξπρές της Κρήτης.
Στο πλαίσιο της κοινής συνέντευξης Τύπου λοιπόν τη Δευτέρα το πρωί (12/1) σε κεντρικό ξενοδοχείο των Αθηνών, οι αρχηγοί των δύο ομάδων, Άντονι Κάουαν και Δημήτρης Βεργίνης, τέθηκαν στη διάθεση του Eurohoops και απάντησαν σε ερωτήσεις που αφορούν την επερχόμενη συνάντησή τους και όχι μόνο.
Κάουαν: “Αυτή είναι η ευλογία και κατάρα του Κυπέλλου”
Ο βραχύσωμος γκαρντ με το επιθετικό ταλέντο που… ξεχειλίζει, συστήθηκε στο ελληνικό κοινό το 2021 με φανέλα του Άρη και την τελευταία διετία την περνάει στην Αχαϊκή πρωτεύουσα. Με τη φυγή μάλιστα του Χάρη Γιαννόπουλου, ο Άντονι Κάουαν Τζούνιορ όπως είναι το πλήρες όνομά του από το Μέριλαντ, αποτελεί το “βαρύ πυροβολικό” του Προμηθέα στην αξιόλογη αυτή ευρωπαϊκή του φετινή πορεία.
Σε 10 παιχνίδια για το Basketball Champions League, ο Κάουαν βάζει 18,5 πόντους κατά μέσο όρο και μοιράζει άλλες έξι ασίστ, όντας το πρώτο βιολί των Πατρινών και δεύτερος σκόρερ της διοργάνωσης συνολικά.
Όχι πως στη Stoiximan Basket League πάει πίσω αφού με την πολύτιμη βοήθεια του Χάντερ Χέιλ, μπορούν να προβληματίσουν κάθε αντίπαλη άμυνα. Οι πόντοι του σε 17 παρουσίες στο πρωτάθλημα είναι 16,4 ανά παιχνίδι κατεβάζοντας 3,7 ριμπάουντ και μοιράζοντας 6,2 τελικές πάσες. “Παίκτης-ορχήστρα” ο 27χρονος Αμερικανός. που εξήγησε αρχικά τι άλλαξε τη φετινή σεζόν και ο Προμηθέας πρωταγωνιστεί και στους τρεις στόχους του (πέρυσι είχαν μείνει εκτός Final 8 οι Πατρινοί).
“Νομίζω ότι η αλλαγή έγκειται στη νοοτροπία και την ομαδικότητα. Όταν υπέγραψα αυτό το καλοκαίρι, ο προπονητής μου είπε πώς ήθελε να αλλάξει την ατμόσφαιρα και το κάνουμε αυτό ερχόμενοι στη δουλειά καθημερινά, εστιάζοντας στο πως θα γίνουμε καλύτεροι και θα συνεχίσουμε να είμαστε ομάδα”.
Τρία βήματα μακριά από το τρόπαιο. Πόσο κοντά αλλά και ταυτόχρονα πόσο μακριά φαντάζει. “Αυτή είναι η ευλογία και η κατάρα όσον αφορά το Κύπελλο. Νιώθεις τόσο κοντά στον στόχο, αλλά υπάρχουν ακόμα τόσα βήματα πριν από αυτό και δεν μπορείς να παραβλέψεις κανένα από αυτά. Λατρεύω την αίσθηση της τρέλας του March Madness (σ.σ NCAA) όπου ο καθένας μπορεί να νικήσει οποιονδήποτε και να προχωρήσει, οπότε ελπίζουμε να το εκμεταλλευτούμε προς όφελός μας αυτό”.
Οι πρεμιέρες λένε κρύβουν εκπλήξεις. Κι αν η συνθήκη είναι ήδη ιδιάζουσα, είναι τότε πιο εύκολο να πέσει κανείς στην παγίδα; Ο πιθανός εφησυχασμός και το αίσθημα της ανωτερότητας προτού καν παίξει με τον Πανιώνιο, λίγου έλειψε να… κάψει την ΑΕΚ πέρυσι.
“Αυτό που μάθαμε παίζοντας στο ελληνικό πρωτάθλημα είναι ότι όλοι είναι ταλαντούχοι. Δεν θα πληρώνονταν για να παίξουν μπάσκετ αν δεν ήταν. Πρέπει λοιπόν να προσπαθήσουμε να προσεγγίσουμε οποιονδήποτε αντίπαλο με τον ίδιο τρόπο. Προφανώς αυτό δεν είναι πάντα το πιο εύκολο πράγμα, αλλά αυτό είναι που μας παρακινεί να ανταγωνιστούμε.
Ο στόχος είναι πάντα να κερδίζουμε είτε παίζουμε για το Κύπελλο είτε για το ελληνικό πρωτάθλημα είτε για το BCL. Πιστεύουμε ότι έχουμε το ταλέντο παικτικά και το τεχνικό τιμ να κοντράρουμε τον οποιονδήποτε”, κατέληξε ο αρχηγός του Προμηθέα.
Βεργίνης: “Όταν λέμε Νέα Σμύρνη σημαίνει Πανιώνιος”
Στην Πλατεία ζούνε, περνούν τη μέρα τους και κοιμούνται με την ιδέα πως το καμάρι τους, ο Πανιώνιος σε λίγους μήνες θα βρίσκεται και πάλι στη μεγάλη κατηγορία, εκεί που ανήκει.
Ο “Ιστορικός” προελαύνει στην κορυφή της άκρως ανταγωνιστικής την τρέχουσα περίοδο Elite League με 15-6 ρεκόρ και ευελπιστεί πως θα μπει λίαν συντόμως ένα τέλος στο “μαρτύριο”.
Μέχρι τότε όμως και τη διεκδίκηση του μεγάλου στόχου όπως διαμηνύουν όπου σταθούν και όπου βρεθούν οι άνθρωποι του συλλόγου που είναι η επιστροφή στα “σαλόνια” της ελληνικής καλαθοσφαίρισης, μεσολαβεί το Κύπελλο.
Ο Πανιώνιος μπορεί να λείπει από τη ρουτίνα του Σαββατοκύριακου της Α1 παρόλα αυτά φροντίζει να υπενθυμίζει πως η “μπογιά” του περνάει ακόμα. Και το κάνει μέσω του Κυπέλλου.
Τέτοια εποχή πέρυσι στο ίδιο γήπεδο, η ομάδα του Περικλή Ταυρόπουλου τότε λίγο έλειψε να κάνει το ΜΠΑΜ. Οι “κυανέρυθροι” έβγαλαν το… λάδι στην ΑΕΚ, η οποία χρειάστηκε το έξτρα πεντάλεπτο για να αποκλείσει μία ομάδα που έπαιζε όχι μία αλλά δύο κατηγορίες πιο κάτω.
Φέτος ο Πανιώνιος ενισχύθηκε για να εκπληρώσει το στόχο του, άλλαξε προπονητή νωρίς δίνοντας τα “κλειδιά” στον Άρη Λυκογιάννη όμως “καπετάνιο” κράτησε τον ίδιο. Ο Δημήτρης Βεργίνης που στον περσινό προημιτελικό έβαλε 21 πόντους (!) στην ΑΕΚ στο πρώτο ημίχρονο και 29 στο σύνολο, βρίσκεται στην τρίτη του θητεία στην Πλατεία και παραδέχθηκε στην κάμερα του Eurohoops πως νιώθει ένα ιδιαίτερο δέσιμο με το σύλλογο.
“Παίζουμε σε μία πολύ ιστορική ομάδα, εμένα είναι η τέταρτη μου χρονιά συνολικά. Έχω ένα δέσιμο με το σύλλογο, με τον κόσμο. Μιλάμε για την πιο ιστορική ομάδα της Ελλάδος και από τις πιο δυνατές έδρες γιατί και η Νέα Σμύρνη είναι μία οικογένεια. Όταν λέμε Νέα Σμύρνη σημαίνει Πανιώνιος.
Όλο αυτό είναι πάρα πολύ σημαντικό, εμείς το νιώθουμε από τον κόσμο πόσο πολύ αγαπάει αυτήν την ομάδα. Είμαστε πολύ καλά στα αποδυτήρια, έχουμε πολύ καλό κλίμα και όλο αυτό βγαίνει και στο γήπεδο και έτσι θέλουμε να συνεχίσουμε. Και πρέπει να το κάνουμε για να πετύχουμε το στόχο μας και να ανέβουμε στην Α1 κατηγορία”.
Ο 37χρονος Θεσσαλονικιός με την πλούσια καριέρα στις πλάτες του (ΠΑΟΚ, Παναθηναϊκός, Άρης σε τρεις διαφορετικές θητείες, Μπιλμπάο, Λουκόιλ στη Βουλγαρία, Απόλλων Πάτρας, Λαύριο, Ηρακλής, Καρδίτσα) δεν παρέλειψε να εκφράσει τη χαρά του που θα βρεθεί και πάλι στο Ηράκλειο της Κρήτης για το θεσμό του Κυπέλλου.
“Μεγάλη επιτυχία που και φέτος είμαστε εδώ. Πέρυσι από το πρωτάθλημα της Β’ Εθνικής, τεράστια επιτυχία και φέτος από αυτό της Α2 (σ.σ Elite League). Ο βασικός μας στόχος σίγουρα είναι η άνοδος στην Α1 εθνική κατηγορία γιατί εκεί πρέπει να βρίσκεται ο Πανιώνιος τα επόμενα χρόνια.
Από εκεί και πέρα είμαστε πολύ χαρούμενοι που έχουμε τιμήσει και τα δύο αυτά χρόνια το θεσμό του Κυπέλλου, πολύ περήφανοι που έχουμε καταφέρει να πάρουμε τα δύο πρώτα Unicef Trophy, τα οποία μας έχουν δώσει την είσοδό μας στο Final 8, τη μεγάλη γιορτή του Κυπέλλου. Πολλά συγχαρητήρια επί τη ευκαιρία στην Ομοσπονδία για αυτή τη μεγάλη γιορτή. Είμαστε πολύ χαρούμενοι και έτοιμοι για αυτήν την πρόκληση. Παίζουμε απέναντι σε μία πολύ καλή ομάδα όπως είναι ο Προμηθέας και σίγουρα οι πιθανότητες δεν είναι με το μέρος μας όμως θα κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να διεκδικήσουμε τη νίκη σε αυτό το παιχνίδι”.
Τέλος, αναφέρθηκε και στην περσινή εμπειρία, η οποία πρέπει να αποτελέσει… οδηγό και την παρουσία φέτος.
“Η περσινή ήττα μας άφησε μία.. πικρία γιατί ήμασταν πολύ κοντά στο να πάρουμε τη νίκη και να κάνουμε μία τεράστια έκπληξη τα τελευταία χρόνια στο θεσμό του Κυπέλλου. Φέτος όμως νομίζω και ο αντίπαλος θα είναι προετοιμασμένος μετά το περσινό γεγονός, το πως εξελίχθηκε το παιχνίδι. Σίγουρα είναι οδηγός η περσινή μας προσπάθεια για φέτος. Ξέρουμε τι να περιμένουμε και με ποια ομάδα παίζουμε. Έχουμε δύσκολο έργο γιατί και ο αντίπαλος θα είναι απόλυτα προετοιμασμένος κάτι που κάνει πιο δύσκολη την αποστολή μας αλλά θα παλέψουμε και θα διεκδικήσουμε ό,τι πιθανότητα έχουμε”.
Το ΟΠΑΠ Final 8 Κύπελλο Ελλάδας Μπάσκετ είναι στο Pamestoixima.gr
Final 8 ή αλλιώς τέσσερις ημέρες γεμάτες μπασκετική δράση, που θα αναδείξουν το νικητή του πρώτου τίτλου της χρονιάς. Οκτώ ομάδες θα αναμετρηθούν για να διεκδικήσουν το Κύπελλο Ελλάδας Μπάσκετ ΟΠΑΠ και υπόσχονται θέαμα και δράση από τις 15 έως τις 18 Φεβρουαρίου στο Ηράκλειο. Ζεις τον παλμό του Final 8 στο Pamestoixima.gr, με δεκάδες αγορές σε κορυφαίες αποδόσεις και σούπερ προσφορές* για τον νικητή του Κυπέλλου Ελλάδας Μπάσκετ!
*Ισχύουν Όροι και Προϋποθέσεις.
«21+ |Αρμόδιος Ρυθμιστής ΕΕΕΠ | Κίνδυνος εθισμού & απώλειας περιουσίας | ΓΡΑΜΜΗ ΣΤΗΡΙΞΗΣ: 1114| Παίξε Υπεύθυνα |».
Διαβάστε επίσης: