Της Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Στην επιστροφή του Παναγιώτη Γιαννάκη στο γήπεδο που αγάπησε και αγαπήθηκε όσο λίγοι, ο Άρης επικράτησε με 70-63 και πανηγύρισε απέναντι στον ΠΑΟΚ την πρόκριση στην επόμενη φάση.
Οι γηπεδούχοι παρουσιάστηκαν σαφώς ανώτεροι και είχαν για κορυφαίους παίκτες τους Μπένσον (12π, 4ρ), Βον (10π, 5ασ) και φυσικά τον Παναγιώτη Βασιλόπουλο που τελείωσε τον αγώνα με 12 πόντους και 10 ριμπάουντ.
Αντιθέτως, ο “Δικέφαλος” παρουσιάστηκε ανέτοιμος και είχε για μοναδικούς διακριθέντες τους Ντίλαρντ (14π, 7ασ) και Λάκι Τζόουνς (14π, 9ρ) οι οποίοι σκόραραν αρκετά αλλά πήραν και πολλές προσπάθειες.
Εξέλιξη του παιχνιδιού
Μποστά στις ασφυκτικά γεμάτες εξέδρες του “Nick Galis Hall” οι δύο ομάδες ξεκίνησαν αρκετά νευρικά την αναμέτρηση με τον Παναγιώτη Βασιλόπουλο να σκοράρει έξω από τα 6.75 και να διαμορφώνει το 10-8. Η αστοχία των παικτών διατήρησε τον δείκτη του σκορ χαμηλά, πριν ο Ντίλαρντ κλέψει τη μπάλα για το (12-11) υπέρ του ΠΑΟΚ.
Οι γηπεδούχοι έκλεισαν τελικά την πρώτη περίοδο με οριακό προβάδισμα (17-16) και τον Παναγιώτη Βασιλόπουλο να είναι ο κορυφαίος του αγώνα.
Προϊόντος του χρόνου ο ρυθμός ανέβηκε και τα διαδοχικά τρίποντα των Πέτγουεϊ και Φλιώνη (25-19) ανάγκασαν τον Ηλία Παπαθεοδώρου να καλέσει τάιμ άουτ. Η συγκεκριμένη κίνηση ωστόσο δεν βοήθησε τον ΠΑΟΚ που είδε τη διαφορά να αυξάνεται για πρώτη φορά στο -7 (28-21) ως αποτέλεσμα των χαμένων ριμπάουντ και των λαθών. Το σύνολο του Παναγιώτη Γιαννάκη πετούσε πλέον… φωτιές και το νέο επιθετικό ξέσπασμα του Βον έδωσε αέρα ακόμα και με +15 (36-21).
Η κατάσταση θα μπορούσε να είναι ακόμα χειρότερη για τους φιλοξενούμενους αλλά ο Κρουμπάλι κέρδισε μονομαχίες μέσα στο ζωγραφιστό και μείωσε σε 42-29 ακριβώς με τη λήξη του ημιχρόνου.
Στην επιστροφή από τα αποδυτήρια ο Άρης συνέχισε να είναι κυρίαρχος! Η υπεροχή στον τομέα της δημιουργίας (12-6 ασίστ) και η επιθετική συνεισφορά από 11 διαφορετικούς παίκτες διατήρησε τη διαφορά σε επίπεδα… πρόκρισης (51-32). Ο ΠΑΟΚ όμως δεν είχε πει την τελευταία του λέξη αφού με πίεση σε όλο το γήπεδο και καταπληκτική άμυνα έτρεξε σερί 10-0 για το 51-42, πριν ο Μπελ επαναφέρει την τάξη με καλάθια στον αιφνιδιασμό (58-44).
Τα χρονικά περιθώρια είχαν πλέον στενέψει και ο Άρης με μπροστάρηδες τους Μπένσον και Βασιλόπουλο αγκάλιασε την πρόκριση ξεφεύγοντας με 67-49 και 4.58 να απομένουν για τη λήξη. Ο κόσμος έστησε το δικό του πάρτι στις εξέδρες και είδε την αγαπημένη του ομάδα να επικρατεί τελικά με 70-63 παρά το χαλάρωμα των τελευταίων λεπτών.
Τα δεκάλεπτα: 17-16, 42-29, 58-44, 70-63
Παίκτης-κλειδί: Το βραβείο το πολυτιμότερου θα πάει στον… μαχητή Παναγιώτη Βασιλόπουλο! Ο Έλληνας φόργουορντ έχει περάσει πολλά αλλά στα 33 του χρόνια αγωνίζεται στο κορυφαίο επίπεδο ολοκληρώνοντας το ντέρμπι της Θεσσαλονίκης με νταμπλ-νταμπλ (12 πόντοι, 10 ριμπάουντ).
Που κρίθηκε: Το ξέσπασμα του Άρη στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου αποδείχθηκε καθοριστικό για την εξέλιξη του αγώνα! Οι παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη σε εκείνο έτρεξαν σερί 10-0 και ξέφυγαν για πρώτη φορά με +15 (36-21) χωρίς να κοιτάξουν ξανά πίσω!
Τα στατιστικά του αγώνα