Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Ο πρώην προπονητής του Ολυμπιακού βρέθηκε στο ΔΑΚ Καλαμαριάς, τιμήθηκε από τον Απόλλωνα Καλαμαριάς, ομάδα από την οποία ξεκίνησε και μεταξύ άλλων έδωσε την δική του απάντηση σε όσα είπε πρόσφατα ο Γιάνις Στρέλνιεκς:
“Τους παίκτες μου τους αγαπώ, ό,τι κι αν πουν για εμένα”.
Ο Σφαιρόπουλος υπογράμμισε αρχικά πως ”είναι ιδιαίτερη στιγμή όταν σε τιμάει η ομάδα σου. Είναι μεγάλη η συγκίνησή μου, γιατί ο Απόλλων είναι η ομάδα που πέρασα πολλά χρόνια από τη ζωή μου όχι μόνο από τη μπασκετική μου πορεία. Και σαν παίκτης και σαν προπονητής. Τους ευχαριστώ όλους. Είδα πολλούς φίλους συμπαίκτες, προπονητές, παράγοντες, που ήρθαν εδώ για να με τιμήσουν. Τους ευχαριστώ όλους. Οι αναμνήσεις είναι πολύ δυνατές και ανεξίτηλες. Ο Απόλλων είναι μέσα στην καρδιά μου. Εύχομαι στον Απόλλωνα τα καλύτερα και πρέπει όλοι οι Καλαμαριώτες να βοηθήσουν τον Απόλλωνα. Είναι η ομάδα των προσφύγων, των Ποντίων. Ο Απόλλων είναι η ποντιακή ομάδα της πόλης. Όλοι οι πρόσφυγες κατέβαιναν να δουν την ποδοσφαιρική ομάδα και αισθάνονται ιδιαίτερη περηφάνια που είμαι μέλος του Απόλλωνα.
Όσο κι αν φαίνεται παράλογο η ενασχόλησή μου με την προπονητική στα τμήματα υποδομής του Απόλλωνα και μετέπειτα στην ανδρική ομάδα, για 11 ολόκληρα χρόνια, πριν μπω στον επαγγελματικό αθλητισμό, είναι μια πελώρια βάση για την εξέλιξή μου. Αυτά που έμαθα κι έζησα στα 11 χρόνια που δούλεψα στον Απόλλωνα με βοηθούν ακόμα και τώρα στην πορεία μου στον επαγγελματικό αθλητισμό”.
Για την καθημερινότητά του τώρα που δεν βρίσκεται σε κάποια ομάδα είπε: “Δεν μου λείπει ακόμη η καθημερινότητα. Είναι καλό αυτό το κενό, κάθε προπονητής σε αυτό το επίπεδο όταν έχει την ευκαιρία, κάνει την αυτοκριτική του. Κάνει ανασύνταξη σκέψεων, ψάχνει νέα πράγματα, καθορίζει πως θα πορευθεί. Είναι σημαντική για εμένα αυτή η αποχή”.
Όσο για τον Ολυμπιακό και τα 4 χρόνια που πέρασε στον πάγκο του, τόνισε: ”Σε κάθε ομάδα ζεις μεγάλες στιγμές και στον Ολυμπιακό έζησα τέτοιες. Το πρωτάθλημα είναι μεγάλη εμπειρία, όπως και όλες οι μεγάλες νίκες, οι νίκες που δεν είχε κάνει η ομάδα όπως αυτή στη Βαρκελώνη. Κερδίσαμε τη Ρεάλ Μαδρίτης μετά από 13 χρόνια, παίξαμε σε δύο τελικούς EuroLeague και τερματίσαμε δύο χρονιές στην πρώτη τετράδα που μας έδωσε το πλεονέκτημα έδρας. Δεν είναι εύκολα αυτά. Κρατώ τις καλές στιγμές, αλλά και τις κακές γιατί μέσα από αυτές γινόμαστε καλύτεροι. Βρίσκομαι σε μια περίοδο ανασύνταξης, θέλω όμως να συνεχίσω να εργάζομαι στο υψηλότερο επίπεδο. Έχω πολλά να δώσω και ανυπομονώ να γυρίσω στους πάγκους”.
Τέλος, απάντησε στις δηλώσεις Στρέλνιεκς και κατέληξε λέγοντας: ”Τους παίκτες μου τους αγαπώ όλους, ό,τι κι αν πουν. Δυστυχώς στους δύο τελικούς που παίξαμε, ήμασταν στις έδρες των αντιπάλων. Στη Μαδρίτη το 2015 αντιμετωπίσαμε μια ομάδα που είχε να πάρει 20 χρόνια τον τίτλο, ενώ στην Κωνσταντινούπολη το 2017 βρήκαμε μια ομάδα με τεράστιο μπάτζετ που πάλευε χρόνια γι’ αυτή τη στιγμή. Έπρεπε να κάνουμε το τέλειο παιχνίδι για να υπερκεράσουμε τις συγκυρίες. Δεν θέλω να μιλώ για τον εαυτό μου, ας πει ο κόσμος για εμένα. Θεωρώ πως έδωσα τον καλύτερο εαυτό μου για τον Ολυμπιακό, όμως αν ήταν αρκετό, θα το κρίνουν άλλοι, όχι εγώ”.