Αποστολή στo Ηράκλειο: Κώστας Γιαταγάνας/ info@eurohoops.net
Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ έχει μπροστά του τον τελικό με τον ΠΑΟΚ στο Ηράκλειο, αλλά ο Πιτίνο σχολίασε με χαρακτηριστικό τρόπο όσα συνέβησαν στον ημιτελικό με τον Ολυμπιακό, επισημαίνοντας πως το ίδιο το μπάσκετ είναι πάνω από Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό, αυτόν και τον Ντέιβιντ Μπλατ, ενθυμούμενος και μια παλιά ιστορία όταν ήταν στο Κεντάκι.
Αναλυτικά τι είπε ο προπονητής του Παναθηναϊκού:
Για τον τελικό: “Είμαστε εξίσου ενθουσιασμένοι που είμαστε εδώ, στον τελικό του κυπέλλου. Έχουμε μεγάλο σεβασμό στον αντίπαλο και ο κόουτς κάνει εξαιρετική δουλειά, στην άμυνα και την επίθεση. Εχουμε ξεκουραστεί αρκετά, γιατί δώσαμε μόνο ένα ημίχρονο. Ηταν απλά ένα μικρό αστείο…
Όπως σε κάθε τελικό, έτσι κι αυτός είναι διαφορετικός από κάθε άλλο παιχνίδι. Ο αντίπαλός μου έχει μία από τις καλύτερες ομάδες στο πρωτάθλημα κι έναν εξαιρετικό σκόρερ όπως είναι ο Μαργαρίτης που τα κάνει όλα στο παρκέ”.
Για το γεγονός ότι στην Ελλάδα γίνεται ένας τελικός μόνο με παρουσία μαθητών, ενώ στην Ευρώπη γίνονται Final-4 και Final-8, αλλά και τον ημιτελικό με τον Ολυμπιακό: “Εχω δει πολλά παιχνίδια τους στο βίντεο. Δεν είναι Δαυίδ εναντίον Γολιάθ όπως αναφέρθηκε νωρίτερα. Αυτά υπήρχαν πριν από πολλά χρόνια.
Θα πω μόνο ένα πράγμα για τον αγώνα με τον Ολυμπιακό. Ο κόουτς έχει δίκιο ότι δεν είναι ο τόπος και ο χρόνος για να τα αναλύσουμε αυτά. Πολλά χρόνια πριν, στον πρώτο μου χρόνο στο Κεντάκι, είχαμε μόνο επτά παίκτες με υποτροφία για να χρησιμοποιούμε στους αγώνες. Ανέλαβα το πρόγραμμα και πήγαμε στο Κάνσας. Χάναμε με 30 πόντους στο ημίχρονο και είχαμε μόνο επτά παίκτες στη διάθεσή μας. Στο δεύτερο ημίχρονο είχαμε τέσσερις παίκτες, με τέσσερα φάουλ ο καθένας. Όλα έδειχναν ότι θα παίζαμε με 4 παίκτες, γιατί η διαιτησία ήταν κακή. Χάσαμε με 55 πόντους στο τέλος. Την επόμενη μέρα έστειλα στον κομισάριο όλα τα σφυρίγματα που θεωρούσα ότι έκαναν λάθος οι διαιτητές. Έχω μεγάλο σεβασμό για τον Ολυμπιακό, όπως σε κάθε ομάδα.
Όμως με ανησυχεί η εικόνα που δώσαμε σε όλους τους νέους Έλληνες. Αν έχεις πρόβλημα, να το αντιμετωπίσεις με το σωστό τρόπο. Ανεξάρτητα τι θα γίνει, πρέπει να δίνεις τον αγώνα. Το παιχνίδι είναι πολύ… ανώτερο από όλους εμάς. Το παιχνίδι είναι παιχνίδι και πρέπει να το σέβεσαι πάντα. Είμαι πολύ απογοητευμένος, αλλά ανυπομονώ, γιατί μας περιμένει ένας τελικός και είμαστε ενθουσιασμένοι”.
Για το πώς περιμένει τον τελικό: “Είμαι ενθουσιασμένος για κάθε τελικό. Κάθε φορά προπονώ σαν να είναι η τελευταία φορά που προπονώ. Είμαστε ενθουσιασμένοι που παίζουμε μπροστά σε νέα παιδιά. Αυτά τα παιδιά αφορούν όλα αυτά. Ελπίζω βλέποντας τους παίκτες στο παρκέ, να εμπνευστούν κι αυτοί. Αυτό που βλέπω είναι πως πάω στο γήπεδο, προπονώ κι επιστρέφω στο σπίτι μου. Δεν έχω δει κάποιο από τα νησιά και πόσο όμορφα είναι… Έχω μια ευχή πριν φύγω. Οι φίλαθλοι να απολαύσουν το παιχνίδι του μπάσκετ κι όχι με την αντιπαλότητα μεταξύ Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού. Δεν θα έπρεπε παρά να απολαμβάνουν το παιχνίδι. Όταν ήμουν στο Κεντάκι, έπρεπε να σκοτώσουμε το Λούιβιλ. Όταν ήμουν στο Λούιβιλ, αντίστροφα. Όμως όταν το παιχνίδι τελείωνε, έδινα όλα τα συγχαρητήρια του κόσμου. Μακάρι όλοι να καταλάβουν την ευγενή άμιλλα, γιατί όλοι είμαστε κατά βάθος Έλληνες, όπως κι εγώ”.