Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Μια σεζόν (1995/1996) αγωνίστηκε με την πράσινη φανέλα ο Ντομινίκ Ουίλκινς, αλλά πρόλαβε να χαρίσει κάποιες αξέχαστες εμφανίσεις. Στη μνήμη όλων μπορεί να είναι στην πρώτη γραμμή οι εμφανίσεις του στο Final Four του Παρισιού, οδηγώντας τους “πράσινους” στην κατάκτηση του πρώτου Κυπέλλου Πρωταθλητριών, τόσο για τον ίδιο τον Παναθηναϊκό, όσο και για το ελληνικό μπάσκετ, ωστόσο και εντός συνόρων κάποια βράδια ήταν… ασταμάτητος.
Ενα εξ αυτών ήταν σαν σήμερα πριν από 23 χρόνια. Στις 21 Φεβρουαρίου 1996 στο ΟΑΚΑ, Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός κοντραρίστηκαν σε νοκ άουτ προημιτελικό για το Κύπελλο Ελλάδας.
Μόλις τρεις ημέρες νωρίτερα (18/2) οι δύο “αιώνιοι” είχαν τεθεί αντιμέτωποι στο ΣΕΦ, για το πρωτάθλημα, με τους Πειραιώτες να θριαμβεύουν (81-60), κρατώντας τον Ντομινίκ στους 10π., με 3/11 σουτ.
Για τον Αμερικανό σούπερ σταρ η κακή για τα δεδομένα του εμφάνιση και η βαριά ήττα της ομάδας του, έγινε κίνητρο για ρεβάνς, σε προσωπικό και ομαδικό επίπεδο και στο ΟΑΚΑ ηγήθηκε των “πράσινων”.
Ο “Human Highlight Film” το πήρε πάνω του και με 32 πόντους (11/16 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 5/7 βολές), 9 ριμπάουντ, συνετέλεσε τα μέγιστα για την άνετη επικράτηση (85-72) και την πρόκριση του “τριφυλλιού” στο Final Four του Κυπέλλου στην Πάτρα.
Εκεί, περίπου ένα μήνα μετά (24/3/1996) με το 85-74 επί του Ηρακλή στον τελικό, ο Παναθηναϊκός πανηγύρισε την κατάκτηση του Κυπέλλου, που αποτέλεσε τον πρώτο τίτλο για ένα τεράστιο σερί που έχει ακολουθήσει και… κρατά ακόμα, με 24 συνεχόμενες σεζόν να συνοδεύονται από τουλάχιστον μία κούπα για τους “πράσινους”!