Του Νίκου Βαγγέλη
Είναι απορίας άξιον πολλές φορές πώς ένας “χαμηλοτάβανος” παίκτης, μπορεί να γίνει ηγέτης. Η αλήθεια είναι πως όταν στο διάστημα της απογείωσής του περνάει από τα χέρια του Στέργιου Κουφού και του Σούλη Μαρκόπουλου, όλα είναι πιθανά. Ο Απόλλων Τσόχλας ξέρει καλύτερα.
Τον είχαμε συνηθίσει σαν έναν αξιόλογο παίκτη στις πιο χαμηλές εθνικές κατηγορίες. Ωστόσο, πριν από 5 χρόνια ο Στέργιος Κουφός του έδωσε την ευκαιρία να αλλάξει επίπεδο και αποδέχτηκε με χαρά το κάλεσμά του.
Η άνοδος στην Α1 ήταν το πρώτο… μαξιλαράκι για τον Τσόχλα, ο οποίος ακολούθησε το Ρέθυμνο στην επιστροφή του στα μεγάλα σαλόνια και με τα χρόνια έγινε πολύτιμο εργαλείο, ενώ πολλές φορές “ντύθηκε” και πρωταγωνιστής.
Τελικά, λίγους μήνες μετά από την φυγή του Κουφού, ο κύκλος του στον ΑΓΟΡ έκλεισε και παρότι κάποιοι πίστευαν πως θα “βαλτώσει” μακριά από το αγαπημένο του περιβάλλον, αυτός εμφανίζεται διαρκώς καλύτερος.
Ο Σούλης Μαρκοπουλος τον έφερε το 2013 στον ΠΑΟΚ και όχι απλά δεν το μετάνιωσε, αλλά νιώθει απόλυτα δικαιωμένος από την επιλογή του να επενδύσει πάνω σε έναν τριαντάρη, με θέληση και ψυχή… 18άρη!
Πέρυσι ήταν πολύ σταθερός και φιλότιμος, φέρνοντας εις πέρας τις αποστολές του. Φέτος, όμως, τα δεδομένα είναι εντελώς διαφορετικά και ιδίως λόγω του τραυματισμού του Κώστα Χαραλαμπίδη, έχει εξελιχθεί σε παίκτη-κλειδί.
Πέραν της “αθόρυβης” δουλειάς του, ούτε η στατιστική λέει ψέματα, καθώς έχει κατά μέσο όρο 8.8 πόντους με 41% στα σουτ τριών πόντων και σχεδόν 3 ασίστ ανά αγώνα.
Στο Ζηρίνειο έκανε πραγματικά τα πάντα και ίσως πρόσθεσε στο ενεργητικό του την καλύτερη εμφάνιση της καριέρας του με την φανέλα του “Δικέφαλου του Βορρά”.
Ο 32χρονος γκαρντ έσπασε τα κοντέρ κόντρα στη δυνατή Νέα Κηφισιά, έχοντας 15 πόντους, 8 ασίστ και 5 ριμπάουντ. Τι άλλο να κάνει για να βγάλει το… μεροκάματο;
Ευτυχώς, ο ΠΑΟΚ προνόησε και πριν από λίγο καιρό έπεσαν υπογραφές στην πρόωρη ανανέωση του συμβολαίου του για δύο χρόνια. Κίνηση-ματ πραγματικά για τους Θεσσαλονικείς, οι οποίοι προσπαθούν να κάνουν το ίδιο και με τον Βαγγέλη Μαργαρίτη.
Ο “Πάτερ Τσόχλας”, πάντως, πρόλαβε και υπέγραψε, ρίχνοντας “άγκυρα” στην Πυλαία…