Του Νίκου Βαγγέλη
Με τον Στέφεν Κάρι να κάνει “όργια” και τον Σον Λίβινγκστον να εξελίσσεται σε “αποκάλυψη” του ματς, οι Ουόριορς έκαμψαν την αντίσταση των μαχητικών Ρόκετς με 110-106 και πήραν… κεφάλι στους τελικούς της Δύσης.
Η ομάδα του Χιούστον μπήκε αποφασιστικά και έχοντας αιχμή του δόρατος τον Τρεβόρ Αρίζα, αλλά και αρκετά “ζεστό” τον νεαρό Κλιντ Κάπελα, προηγήθηκαν στο πρώτο δωδεκάλεπτο με 31-24. Ωστόσο, παρότι σε εκείνο το διάστημα προηγούνταν, εκεί έπαθαν και τη ζημιά.
Ο Ντουάιτ Χάουαρντ χτύπησε το γόνατό στα πρώτα λεπτά και παρότι αρχικά δεν έδειχνε σοβαρό και επέστρεψε στο παρκέ, εν τέλει αποδείχτηκε πως δεν μπορούσε να βοηθήσει, τελειώνοντας τον αγώνα με 7 πόντους (3/7 δίποντα) και 5 λάθη, χωρίς βέβαια να μπορούμε να αμελήσουμε και τα 13 ριμπάουντ του, αν και τα περισσότερα τα μάζεψε πριν χτυπήσει.
Όσο περνούσε η ώρα, ο Κάρι έπαιρνε “φωτιά”, αν και κλειδί της ανατροπής ήταν ο Σον Λίβινγκστον, ο οποίος πάτησε παρκέ στη δεύτερη περίοδο και άλλαξε τον ρυθμό, αλλά και τα δεδομένα του αγώνα.
Ο δυναμικός πόιντ γκαρντ είχε συνολικά 18 πόντους με 6/6 βολές, 6/8 δίποντα, 7 ριμπάουντ και 3 ασίστ, αποτελώντας τον άξιο συμπαραστάτη του Στέφερν Κάρι, ο οποίος “ξεσάλωσε” ξανά, σκοράροντας 34 πόντους με 2/3 βολές, 7/11 δίποντα και 6/11 τρίποντα!!!
Ο Κλέι Τόμπσον κινήθηκε στα… ρηχά με 15 πόντους και 6/18 σουτ εντός πεδιάς, όμως ο Ντρέιμοντ Γκριν έκανε θραύση κοντά στο καλάθι, αγγίζοντας το τριπλ-νταμπλ με 13 πόντους, 12 ριμπάουντ και 8 ασίστ, ενώ καθοριστικός στο τέλος ήταν και ο Χάρισον Μπαρνς, ο οποίος σταμάτησε στους 14 πόντους.
Για τις “ρουκέτες” του Χιούστον, ο Τζέιμς Χάρντεν ήταν πραγματικά μια ομάδα μόνος του, κάνοντας πράγματα και θαύματα πάνω στο παρκέ με 28 πόντους (5/6 ελεύθερες βολές, 10/17 δίποντα, 1/3 τρίποντα), 11 ριμπάουντ, 9 ασίστ και 4 κλεψίματα.
Ο Τρεβόρ Αρίζα είχε 20 πόντους με 7/10 σουτ εντός πεδιάς, κάνοντας περισσότερο στο ξεκίνημα αισθητή την παρουσία του, τη στιγμή που ο Τζος Σμιθ πρόσθεσε 17 πόντους, 7 ριμπάουντ και 5 ασίστ. Δεν αγωνίστηκε καθόλου ούτε ο Κώστας Παπανικολάου, ούτε ο Τζόι Ντόρσεϊ.
ΓΚΟΛΝΤΕΝ ΣΤΕΪΤ ΟΥΟΡΙΟΡΣ: Μπαρνς 14, Γκριν 13 (12 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Μπόγκατ, Τόμπσον 15 (1/7 τρίποντα), Κάρι 34 (6/11 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Ιγκουοντάλα 4, Λι 2, Λίβινγκστον 18 (6 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Εζέλι 6, Μπαρμπόσα 4
ΧΙΟΥΣΤΟΝ ΡΟΚΕΤΣ: Αρίζα 20 (4/5 τρίποντα), Σμιθ 17 (2/6 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Χάουαρντ 7 (3/7 σουτ, 13 ριμπάουντ), Χάρντεν 28 (11/20 σουτ, 11 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 4 κλεψίματα), Τέρι 7, Τζόουνς 5, Πριτζιόνι 4, Καπέλα 9, Μπρούερ 9