Της Μυρτούς Τσιτσιού/mtsitsiou@eurohoops.net
Ο παλαίμαχος διεθνής μπασκετμπολίστας, Δημήτρης Παπανικολάου ήταν καλεσμένος στην εκπομπή «ΕΙΜΑΣΤΕ ΜΑΖΙ» την Κυριακή 14 Μαΐου, μαζί με τη σύζυγό του Έλια Παπαηλίου για να μιλήσουν για τον αυτισμό, στο φάσμα του οποίου βρίσκεται η κόρη τους Άρια. Ο Νίκος Γκάλης, μοναδικός Έλληνας μέλος του Hall of Fame και πρεσβευτής του UniquAll, του αθλητικού – εκπαιδευτικού προγράμματος που εμπνεύστηκε ο Δημήτρης Παπανικολάου, συμμετείχε τηλεφωνικά στη συζήτηση, επικοινωνώντας ηχηρά μηνύματα συμπερίληψης.
Νίκος Γκάλης: «Για μένα ο Δημήτρης είναι ήρωας και καθημερινά παλεύει για τα ιδανικά του»
Ο κορυφαίος Έλληνας μπασκετμπολίστας όλων των εποχών, μιλώντας για τον Δημήτρη Παπανικολάου και το ακτιβιστικό του έργο ανέφερε μεταξύ άλλων: “Δέχθηκα αμέσως το κάλεσμα του Δημήτρη για το UniquAll, γιατί πιστεύω ότι ο αθλητισμός δεν κάνει διακρίσεις και έχει θέση για όλους. Για μένα ο Δημήτρης είναι ήρωας και καθημερινά παλεύει για τα ιδανικά του – που θα έπρεπε να είναι ιδανικά όλου του κόσμου”.
Σε ερώτηση της παρουσιάστριας Ελίνας Παπίλα για το αν μέσω του UniquAll έχουμε κάνει βήματα προόδου προς την αποδοχή ο Νίκος Γκάλης απάντησε “το πιστεύω”, ενώ συνέχισε τονίζοντας την ουσιαστική σημασία του σλόγκαν του αθλητικού – εκπαιδευτικού προγράμματος “όλοι μοναδικοί – όλοι ίσιοι”.
Δημήτρης Παπανικολάου: «Η αποδοχή είναι το νούμερο ένα κλειδί για να ελευθερωθείς»
«Το φάσμα του αυτισμού είναι τεράστιο. Γι’ αυτό και εκεί θα συναντήσεις 180.000 οικογένειες στην Ελλάδα. Είναι ένα θέμα που κι εγώ να μην ήμουν εδώ αυτή τη στιγμή θα σας απασχολούσε στο μέλλον. Η Άρια είναι η έμπνευσή μας» είπε αρχικά ο Δημήτρης Παπανικολάου.
«Έχω δειχθεί περισσότερα από 200 μηνύματα στα social media από ενήλικες που διαγνώσθηκαν με αυτισμό μετά από εμένα. Αποδέχθηκαν τον εαυτό τους» δήλωσε ο βετεράνος μπασκετμπολίστας, ενώ συγκίνησε το τηλεοπτικό πλατό λέγοντας ότι είναι στο σημείο του «φέρτε μου ένα φλυτζάνι καφέ να αλλάξω αυτά που μπορώ, φέρτε μου ένα ποτήρι κρασί να αποδεχτώ αυτά που δεν μπορώ».
Δείτε όλη τη συνέντευξη εδώ!
Έλια Παπαηλίου: «Στην αρχή αμφισβήτησα ότι η κόρη μου έχει αυτισμό, αλλά μετά το αποδέχθηκα»
«Αρχικά, εμένα μου το είπαν οι δασκάλες της από τον Παιδικό Σταθμό. Μου είπαν ότι είναι κάτω από τον μέσο όρο της τάξης, ότι ήταν λίγο πιο πίσω στον λόγο, είχε μία πιο ανώριμη συμπεριφορά από τα άλλα παιδάκια και καλό θα ήταν να απευθυνθώ σε κάποιον ειδικό να τη δει. Έτσι και κάναμε αμέσως. Όταν ακούσαμε τη διάγνωση ήταν ένα τεράστιο σοκ, εγώ προσωπικά το αμφισβήτησα. Η Άρια ήταν ένα πολύ γελαστό παιδάκι, πήγαινε στις κούνιες με τα άλλα παιδιά, έπαιζαν. Το ότι δεν μιλούσε καλά δεν ήξερα ότι μπορεί να σημαίνει αυτισμό. Δεν ήξερα καν τι είναι ο αυτισμός. Έχασα τη γη κάτω απ’ τα πόδια μου, πήγαμε αμέσως και αλλού για διάγνωση, για να το επιβεβαιώσουμε. Αφού το επιβεβαιώσαμε, το αποδέχθηκα και εκεί, βέβαια, ξεκινάει ένας πολύ δύσκολος δρόμος. Δεν είχα ένα manual, έναν μπούσουλα να ακολουθήσω, ούτε υπήρχε κάποιος να μου πει τι πρέπει να κάνω» περιέγραψε η Έλια Παπαηλίου.
«Δυστυχώς οι γιατροί, μέχρι να βρούμε κάποιους να τους εμπιστευτούμε και να συνεργαστούμε τελικά μαζί τους, μου είπαν κάποια πράγματα ακραία. Ότι, ας πούμε, μπορεί ποτέ να μην καταφέρει να μιλήσει κανονικά ή να επικοινωνήσει. Εμένα σήμερα η κόρη μου είναι 17 χρονών, επικοινωνεί άψογα και το ατού της είναι οι γλώσσες», επισημαίνει σε άλλο σημείο η σύζυγος του Δημήτρη Παπανικολάου.