Του Νίκου Μαστρογιαννόπουλου/ info@eurohoops.net
Ο Γιάννης Ιωαννίδης δεν είναι πια μαζί μας…
Η σπουδαία φυσιογνωμία του ελληνικού μπάσκετ, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 78 ετών!
Αντιμετώπιζε εδώ και καιρό προβλήματα υγείας και η είδηση του χαμού του το μεσημέρι της Τετάρτης (4/10) σκόρπισε σε θλίψη ολόκληρο τον μπασκετικό κόσμο…
Ο “Ξανθός” γεννήθηκε στις 26 Φεβρουαρίου του 1945 και ουσιαστικά συνέδεσε την μπασκετική του καριέρα ως αθλητής αποκλειστικά με τον Άρη, στον οποίο αγωνίστηκε από το 1959 μέχρι το 1978.
Η πρώτη του δουλειά ως προπονητής ήταν στον πάγκο του Άρη τη σεζόν 1978-79, όπου δημιούργησε μία θρυλική ομάδα με παίκτες όπως ο Νίκος Γκάλης και ο Παναγιώτης Γιαννάκης, ενώ τα επόμενα δύο χρόνια εργάστηκε στον Γ.Σ. Λάρισας, ενώ από το 1991 έως το 1996 βρέθηκε στον πάγκο του Ολυμπιακού και λίγα χρόνια αργότερα στην ΑΕΚ.
Τη σεζόν 1999-2000, όμως, έμελλε να επιστρέψει στον πάγκο των ερυθρολεύκων, με αυτή να είναι και η τελευταία του ουσιαστικά ομάδα που προπόνησε επαγγελματικά.
Ο Γιάννης Ιωαννίδης κάθισε φυσικά και στον πάγκο της γαλανόλευκης για δύο μάλιστα θητείες, το 1980-81 αλλά και το 2002-03.
Ο κορυφαίος, κατά πολλούς, Έλληνας προπονητής και πολυνίκης της πρώτης τη τάξει κατηγορίας στην χώρα μας, είχε και πολιτική καριέρα. Εξελέγη δυο φορές βουλευτής (2004, 2007), ενώ διετέλεσε Υφυπουργός Αθλητισμού την περίοδο 2007-09 και 2012-2013.