Άρης, Γκάλης, Ολυμπιακός… : Το ελληνικό μπάσκετ αποχαιρετά τον “Ξανθό”

Του Νίκου Μαστρογιαννόπουλου/ info@eurohoops.net

Η είδηση του θανάτου του μεγάλου Γιάννη Ιωαννίδη σκόρπισε σε θλίψη ολόκληρο τον μπασκετικό χώρο!

Ο Γιάννης Ιωαννίδης δεν βρίσκεται πια μαζί μας, καθώς το μεσημέρι της Τετάρτης (4/10) άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 78 ετών, μετά από αρκετά προβλήματα υγείας που αντιμετώπιζε.

Ο “Ξανθός” γεννήθηκε στις 26 Φεβρουαρίου του 1945 και ουσιαστικά συνέδεσε την μπασκετική του καριέρα ως αθλητής αποκλειστικά με τον Άρη, στον οποίο αγωνίστηκε από το 1959 μέχρι το 1978.

Ο GOAT του ελληνικού μπάσκετ, Νίκος Γκάλης, δεν θα μπορούσε να αφήσει ασχολίαστο ένα τέτοιο γεγονός κι έσπευσε να τον αποχαιρετήσει με μία φωτογραφία κι ένα συγκινητικό μήνυμα στα social media του.

“Έφυγε ο Γιάννης… Ένας σπουδαίος δάσκαλος για το μπάσκετ, ένας πετυχημένος επαγγελματίας, ένας Νικητής. 

Ζήσαμε μαζί απίστευτες στιγμές χαράς αλλά και κάποιες λιγότερες στιγμές λύπης. Νιώθω ότι έφυγε ένας δικός μου άνθρωπος, ένα μέλος της ευρύτερης οικογένειάς μου, ένας μεγάλος μου αδερφός.

Θερμά συλλυπητήρια στην οικογένειά του, η παρακαταθήκη του Γιάννη Ιωαννίδη στην κοινωνία μας είναι η κληρονομιά που αφήνει πίσω του ένας Πρωταθλητής.

Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάσει, καλό ταξίδι φίλε μου”, έγραψε χαρακτηριστικά.

 

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

 

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Nick Galis (@nick_galis)

Ο Παναγιώτης Γιαννάκης με τη σειρά του, μίλησε με τα καλύτερα λόγια για τον Γιάννη Ιωαννίδη:

“Είναι πολύ δύσκολη στιγμή να αποχαιρετάς ανθρώπους, με τους οποίους έχεις ζήσει μερικά από τα πιο όμορφα χρόνια της ζωής σου. Ήταν εκείνος που εισηγήθηκε τη μεταγραφή μου στον Άρη, πίστεψε σε μένα και όλοι μαζί δημιουργήσαμε κάτι που έμεινε στην ιστορία γιατί άλλαξε τα δεδομένα της εποχής στην Ελλάδα και στην Ευρώπη.

Ο Γιάννης Ιωαννίδης υπήρξε ένας ξεχωριστός άνθρωπος και προπονητής, που έγραψε τη δική του ιστορία στο μπάσκετ. Παθιασμένος με το παιχνίδι, ασυμβίβαστος με την ήττα, άφησε το δικό του στίγμα και συνέβαλε τα μέγιστα στην εκτόξευση της δημοτικότητας του μπάσκετ.

Εκφράζω τα θερμά μου συλλυπητήρια στην οικογένεια και ειδικά στη σύζυγό του, τη Γιούλα, και την κόρη τους. Coach, ευχαριστούμε για όλα. Καλό σου ταξίδι. Να είσαι καλά εκεί που πας”.

Ο Παναγιώτης Φασούλας ήταν επί σειρά ετών αντίπαλος με τον “Ξανθό”. Βρέθηκαν μαζί να αγωνίζονται στον Ολυμπιακό, κατακτώντας πρωταθλήματα αλλά και παίρνοντας μέρος και σε Final Four.

Ο ίδιος εξέφρασε τα συλλυπητήριά του μέσω ανακοίνωσης: “Αύριο στη Βούλα και μεθαύριο στη Θεσσαλονίκη αποχαιρετάμε τον Γιάννη Ιωαννίδη. Αποχαιρετάμε τον άνθρωπο που σημάδεψε τα νεανικά μας χρόνια κι αισθάνομαι οτι τα παίρνει μαζί του.

Για μένα ο αντίπαλος, ο φίλος μου, ο συνομιλητής μου, ο coach ήταν μέλος της οικογένειάς μου. Δεν θα ξεχαστεί ποτέ τόσο γιατι ήταν ο σημαντικότερος προπονητής όσο και για τον σύνθετο εκρηκτικό χαρακτήρα του. Πάνω απ ολα ο “Ξανθός” ήταν ένας δίκαιος άνθρωπος που δεν άφηνε ποτέ τα προσωπικά του πείσματα πιστεύω ή εγωισμούς να παρεμβάλλονται στο δρόμο για την Νίκη”.

 

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

 

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Panagiotis Fasoulas (@fasoulas.panagiotis)

Η ΚΑΕ Άρης με μία ανατριχιαστική και συγκινητική ανάρτηση, αποχαιρέτησε τον μεγάλο Γιάννη Ιωαννίδη: ”

Πού πας, «Ξανθέ»; Εσύ που έκανες τον ΑΡΗ Αυτοκράτορα;
Ανίκητο;

Πώς να καλύψουμε τέτοιο κενό;

Πού πας, Γιάννη Ιωαννίδη;

Πώς θα είναι ίδιος ο ΑΡΗΣ χωρίς εσένα στη ζωή;

Σήμερα δε θρηνούμε απλά την απώλεια ενός μέλους της οικογένειας του ΑΡΗ. Σήμερα θρηνούμε την απώλεια του ΓΙΑΝΝΗ ΙΩΑΝΝΙΔΗ. Ο ΑΡΗΣ δε θα ήταν αυτός που είναι χωρίς εσένα. Ο ΑΡΗΣ δεν είναι και δε θα είναι αυτός που είναι χωρίς εσένα.

Αλλά μην ανησυχείς… Η παρακαταθήκη που άφησες θα είναι ζωντανή στους αιώνες των αιώνων. Ο ΑΡΗΣ που έβαλε το μπάσκετ στα σπίτια όλης της Ελλάδας, ο ΑΡΗΣ που ένωσε όλη την Ελλάδα, ο ΑΡΗΣ που έκλεινε μαγαζιά, κινηματογράφους και θέατρα απ’ άκρη σ’ άκρη της χώρας κάθε Πέμπτη, είναι ο δικός σου ΑΡΗΣ. Το δικό σου δημιούργημα.

Ο Θεός να αναπαύσει την ψυχή σου, μέγιστε. Η «Dream Team» ΑΡΗ Παραδείσου βρήκε τον ιδανικό κόουτς. Κι εκεί, «γκάζια» θα τους βάζεις… Γιατί η νίκη ήταν, είναι και θα είναι συνώνυμό σου…”.

 

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

 

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη ARIS B.C. (@aris.bc.official)

Ο Ολυμπιακός με τη σειρά του, αποχαιρέτησε τον “ξανθό” του ελληνικού μπάσκετ με μία μακροσκελή ανακοίνωση, ενώ έβαλε και μαύρο φόντο στις εικόνες προφίλ των λογαριασμό της ομάδας στα social media!

“Η «ερυθρόλευκη» οικογένεια θρηνεί μια τεράστια απώλεια. Ο Γιάννης Ιωαννίδης, ο αναμορφωτής του μπασκετικού Ολυμπιακού, δεν είναι πια κοντά μας. Ο σπουδαίος προπονητής, που λατρεύτηκε από τους φίλους της ομάδας μας όσο λίγοι και έχει αφήσει ανεξίτηλο το σημάδι του στο Ελληνικό μπάσκετ, άφησε σήμερα (04/10) την τελευταία του πνοή σε ηλικία 78 ετών.

Ο «Ξανθός», όπως τον αποκαλούσαν, γεννήθηκε στην Θεσσαλονίκη στις 26 Φεβρουαρίου 1945 και η μεγάλη του αδυναμία (μετά την κόρη του), ήταν η πορτοκαλί μπάλα. Ξεκίνησε ως παίκτης στον Άρη, όμως, πολύ γρήγορα αντιλήφθηκε πως η προπονητική του ταίριαζε καλύτερα. Ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα το 1978 από τον Άρη, με τον οποίο στην δεκαετία του ’80 μεγαλούργησε! Με την ομάδα της Θεσσαλονίκης κατέκτησε δώδεκα πρωταθλήματα Ελλάδος (1979, 1983, 1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990), πέντε Κύπελλα Ελλάδος (1985, 1987, 1988, 1989, 1990) και την οδήγησε σε τρία σερί φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας (1988, 1989, 1990).

Το 1991 είπε το μεγάλο «ναι» στην πρόταση του Ολυμπιακού, μετακόμισε στο «Λιμάνι» και άρχισε να «χτίσει» την παντοκρατορία των «ερυθρολεύκων»! Με την ομάδα μας κατέκτησε τέσσερα πρωταθλήματα Ελλάδος (1993, 1994, 1995, 1996) και ένα Κύπελλο Ελλάδος (1994), ενώ την οδήγησε και σε δύο φάιναλ φορ (1994, 1995).

Με την ΑΕΚ, στον πάγκο της οποίας «έκατσε» από το 1996 ως το 1998, δεν κατάφερε να πανηγυρίσει τίτλο, ωστόσο, το 1998 την «έφτασε» ως το φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας. Υπήρξε επίσης προπονητής της Λάρισας (αμέσως μετά την πρώτη του θητεία στον Άρη) και της Εθνικής ομάδας. Μετά την δεύτερη θητεία του στον Ολυμπιακό (1999-2000), εγκατέλειψε την προπονητή και ασχολήθηκε με την Πολιτική.

Από τις εκλογές του 2004, μέχρι τις εκλογές του Ιανουαρίου του 2015, κατείχε θέση βουλευτή στην Εκλογική περιφέρεια Α΄ Θεσσαλονίκης με το κόμμα της Νέας Δημοκρατίας. Μετά τις εκλογές του 2007 διορίστηκε στη θέση του υφυπουργού Πολιτισμού, αρμόδιου για θέματα Αθλητισμού, θέση που κράτησε μέχρι τις 7 Οκτωβρίου 2009. Μετά την επανεκλογή του το 2009, άσκησε τα καθήκοντα του υπεύθυνου Τομέα Πολιτικής Ευθύνης Αθλητισμού της Νέας Δημοκρατίας. Στη νέα κυβέρνηση συνεργασίας της ΝΔ, του ΠΑΣΟΚ και της ΔΗΜΑΡ, που συγκροτήθηκε μετά τις εκλογές της 17ης Ιουνίου 2012, τοποθετήθηκε ξανά στη θέση του υφυπουργού Αθλητισμού, ως τον Ιούνιο του 2013.

«Και όταν έρθει η στιγμή να αφήσεις το Λιμάνι, θα σε αγαπάμε μια ζωή Ιωαννίδη Γιάννη…», του τραγουδούσαν οι φίλοι του Ολυμπιακού. Πλέον, θα σε αγαπάμε ως την αιωνιότητα κόουτς.

Καλό ταξίδι…”.

🙏🏾🕊️ «Και όταν έρθει η στιγμή να αφήσεις το Λιμάνι, θα σε αγαπάμε μια ζωή Ιωαννίδη Γιάννη…», του τραγουδούσαν οι φίλοι του Ολυμπιακού. Πλέον, θα σε αγαπάμε ως την αιωνιότητα κόουτς.

Καλό ταξίδι…#OlympiacosBC #WeAreOlympiacos #TogetherWeFighthttps://t.co/9Mx1kATyZx

— OLYMPIACOS BC (@Olympiacos_BC) October 4, 2023

Μάλιστα, στο “αιώνιο” ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό την Παρασκευή (6/10, 21:15) για την 1η αγωνιστική της Ευρωλίγκας, οι ερυθρόλευκοι θα αγωνιστούν με πένθος στη φανέλα, μετά από αίτημα που κατέθεσε η ΚΑΕ Ολυμπιακός και έγινε αμέσως δεκτό από την διοργανώτρια αρχή.

Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός εξέφρασε εξίσου τη θλίψη της για την απώλεια του Γιάννη Ιωαννίδη: “Καλό ταξίδι Γιάννη Ιωαννίδη. Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός εκφράζει τη θλίψη της για την απώλεια του “Ξανθού” του ελληνικού μπάσκετ, που υπηρέτησε τον αθλητισμό από διάφορες θέσεις και υπήρξε μεγάλος αντίπαλος της ομάδας μας πάνω στο παρκέ. Τα ειλικρινή μας συλλυπητήρια στην οικογένειά του”, ήταν το μήνυμα των “πρασίνων”.

Καλό ταξίδι Γιάννη Ιωαννίδη. Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός εκφράζει τη θλίψη της για την απώλεια του “Ξανθού” του ελληνικού μπάσκετ, που υπηρέτησε τον αθλητισμό από διάφορες θέσεις και υπήρξε μεγάλος αντίπαλος της ομάδας μας πάνω στο παρκέ. Τα ειλικρινή μας συλλυπητήρια στην οικογένειά του.

— Panathinaikos BC (@paobcgr) October 4, 2023

Ο Πρωθυπουργός της χώρας, Κυριάκος Μητσοτάκης, εξέφρασε με τη σειρά του τα συλλυπητήριά του στην οικογένεια και τους οικείους του.

“Με θλίψη αποχαιρετώ τον Γιάννη Ιωαννίδη. Τον παλαιό βουλευτή και υπουργό της παράταξής μας, αλλά και τον αθλητή και προπονητή που έβαλε τη δική του σφραγίδα στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ.

Ο θρυλικός «ξανθός» έχασε, δυστυχώς, την πιο μεγάλη μάχη. Θα διεκδικεί, όμως, πάντα τη «ρεβάνς» στη μνήμη όλων μας. Τα συλλυπητήριά μου στην οικογένειά του”.

Με θλίψη αποχαιρετώ τον Γιάννη Ιωαννίδη. Τον παλαιό βουλευτή και υπουργό της παράταξής μας, αλλά και τον αθλητή και προπονητή που έβαλε τη δική του σφραγίδα στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ. Τα συλλυπητήριά μου στην οικογένειά του.

— Kyriakos Mitsotakis (@kmitsotakis) October 4, 2023

Ο νέος Ομοσπονδιακός τεχνικός της Εθνικής, Βασίλης Σπανούλης ήταν λιτός και περιεκτικός αναφερόμενος στην απώλεια του “Ξανθού”: “Καλό παράδεισο“.

Ο πρώην τεχνικός της Εθνικής Ελλάδας και προπονητής της Φενέρ, Δημήτρης Ιτούδης, έγραψε: ““Τα θερμά μου συλληπητήρια στην οικογένεια του εκλιπόντα Γιάννη Ιωαννίδη. Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάσει. Η κληρονομιά που αφήνει στο μπάσκετ θα μείνει ανεξίτηλη στο χρόνο, όπως και η προπονητική του επιρροή στις επόμενες γενιές των προπονητών. Γεια σου Coach”.

Τα θερμά μου συλληπητήρια στην οικογένεια του εκλιπόντα Γιάννη Ιωαννιδη. Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάσει. Η κληρονομιά που αφήνει στο μπάσκετ θα μείνει ανεξίτηλη στο χρόνο, όπως και η προπονητική του επιρροή στις επόμενες γενιές των προπονητών. Γεια σου Coach

— Itoudis Dimitris (@ItoudisD) October 4, 2023

Ο Δημήτρης Παπανικολάου, είπε “αντίο” στον μεγάλο Γιάννη Ιωαννίδη, αναφερόμενος για το μεγάλο χάρισμά του…

“Αντίο Γιάννη Ιωαννίδη.

Σήμερα δεν θα άντεχε σε πάγκο ομάδας ούτε μια ημέρα.

Όχι προπονητικά, αλλά με την αλλαγή των καιρών.

Οι πρακτικές εκπαίδευσης ΟΥΚ που είχε πάνω μας, με συνεχή πίεση πέρα από τα όρια λεκτική και σωματική, δεν θα γινόντουσαν ανεκτές.
Όμως δεν πρέπει να κρίνουμε τόσο επιφανειακά τους ανθρώπους παλαιότερων κυρίως δεκαετιών.

Γιατί τότε αν θυμάμαι καλά, οι τιμωρίες στο Σχολείο, ήταν όρθιος στο ένα πόδι, Χάρακας και τράβηγμα φαβορίτας.
Άρα η σύγκριση εποχών θέλει προσοχή στα συμπεράσματα, γιατί και αυτοί με την σειρά τους είχαν άλλα βιώματα.
Παρ ότι περνάγαμε τα πάνδεινα όμως είχε ένα μαγικό χάρισμα.

Όταν ήσουν δίπλα του να μην θέλεις να τον βλέπεις, κυρίως όταν μας πήγαινε σε βουνά του εξωτερικού για 35 ημέρες χωρίς πολλά δικαιώματα…. και με προπόνηση πέρα από τα όρια και από την άλλη όταν ήσουν μακριά του να σου λείπει. Ίσως γιατί ταυτόχρονα φρόντιζε να μην σου λείπει εκτός γηπέδου τίποτα.

Φρόντιζε στο τραπέζι της ομάδας να τρώει τελευταίος, όντας ο ηγέτης της εντός και εκτός.

Τα χρόνια πέρασαν, έγινε πιο ανθρώπινος και προσιτός, τον πλησιάσαμε να μάθουμε τι κρύβει μέσα της αυτή η σκληρή προσωπικότητα.
Και τότε μπορούσες να τον κάνεις κολλητό σου.

Πλέον όταν θα τον συναντάγαμε συνήθως με την γυναίκα του Γιούλα και αργότερα με την κόρη του, γεμίζαμε χαρά και θυμόμασταν το παρελθόν με άλλο μάτι.

Σήμερα μαζί με τον Γιάννη Ιωαννίδη πέθανε ένα κομμάτι της νιότης μας.

Αντίο Ξανθέ. Η γυναίκα σου και η κόρη σου θα είναι περήφανοι για σένα“.

 

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

 

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Dimitris Papanikolaou (@papanikolaou_dim)

Ο Μίλαν Τόμιτς αναφέρθηκε στον Γιάννη Ιωαννίδη με τα καλύτερα λόγια, τονίζοντας πως ήταν ο πρώτος που τον πίστεψε…

“Η είδηση του θανάτου του Γιάννη Ιωαννίδη με γέμισε θλίψη. Ήταν ο άνθρωπος που με πίστεψε πρώτος και έπαιξε τεράστιο ρόλο στην καριέρα μου. Θα τον θυμάμαι πάντα με αγάπη. Συλλυπητήρια στην οικογένεια του”, έγραψε χαρακτηριστικά ο Τόμιτς.

Η είδηση του θανάτου του Γιάννη Ιωαννίδη με γέμισε θλίψη. Ήταν ο άνθρωπος που με πίστεψε πρώτος και έπαιξε τεράστιο ρόλο στην καριέρα μου. Θα τον θυμάμαι πάντα με αγάπη. Συλλυπητήρια στην οικογένεια του.

— Milan Tomic (@tomicmilan31) October 4, 2023

Από την πλευρά της η ΕΟΚ και ο Πρόεδρος της, Βαγγέλης Λιόλιος εξέδωσαν συλλυπητήρια ανακοίνωση, αναφέροντας μερικά στοιχεία από το μεγάλο βιογραφικό του “Ξανθού”: “Μια σημαντική προσωπικότητα του ελληνικού μπάσκετ, ένας άνθρωπος που έζησε στο άθλημα το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του ως αθλητής και προπονητής και είχε καθοριστική συμβολή σε σημαντικές στιγμές της ιστορίας του στην Ελλάδα, έφυγε σήμερα από τη ζωή”.

Ο Γιάννης Ιωαννίδης, ο “ξανθός” όπως έμεινε γνωστός στο πέρασμα των χρόνων, απεβίωσε σε ηλικία 78 ετών και τα μέλη του Δ.Σ. της ΕΟΚ και ο πρόεδρος Ευάγγελος Λιόλιος εκφράζουν τη βαθιά τους θλίψη και τα συλλυπητήριά τους στην οικογένειά του.

Ο Γιάννης Ιωαννίδης είχε διατελέσει δύο φορές στην καριέρα του προπονητής της Εθνικής ανδρών, στην οποία είχε συμμετάσχει και κατά τη διάρκεια της αθλητικής του καριέρας. Συνέδεσε το όνομά του με τον Αρη, διέγραψε ξεχωριστή διαδρομή με τον Ολυμπιακό, αλλά και στο πιο σύντομο πέρασμά του από την ΑΕΚ, ενώ είχε προπονήσει ακόμα τον Γυμναστικό Σύλλογο Λάρισας.

Ο Γιάννης Ιωαννίδης είχε εκλεγεί βουλευτής και διατελέσει και Υφυπουργός Αθλητισμού”.

Ο ΕΣΑΚΕ εξέδωσε με τη σειρά του ανακοίνωση για την απώλεια του Γιάννη Ιωαννίδη, τονίζοντας μάλιστα πως θα τηρηθεί ενός λεπτού σιγή πριν το τζάμπολ των αναμετρήσεων της 1ης αγωνιστικής στην Basket League.

“Τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου του ΕΣΑΚΕ και ο πρόεδρος του κ. Ευάγγελος Γαλατσόπουλος εκφράζουν την θλίψη τους για την απώλεια του Γιάννη Ιωαννίδη και τα ειλικρινή συλλυπητήρια τους στην σύζυγο του Γιούλα, την κόρη του Θεοδώρα και σε όλη την υπόλοιπη οικογένεια και τους οικείους του εκλιπόντος.

Ο Γιάννης Ιωαννίδης ήταν από τους ανθρώπους που καθόρισαν την εξέλιξη του ελληνικού μπάσκετ από την δεκαετία του ’60 και μετά, αρχικά ως αθλητής του Άρη και στην συνέχεια σαν αρχιτέκτονας του Άρη των τίτλων της δεκαετίας του ’80, της «αναγέννησης» του Ολυμπιακού και της ΑΕΚ και ως προπονητής της Εθνικής ομάδας και του Γυμναστικού Λάρισας.

Με την αγάπη του για το μπάσκετ, την ισχυρή προσωπικότητα του και τις γνώσεις του ξεχώρισε και έγινε ο προπονητής με τους περισσότερους τίτλους Πρωταθλήματος Ελλάδας στην ιστορία, με 12.

Ο «ξανθός»… σφράγισε με την παρουσία του μια εποχή για το ελληνικό μπάσκετ. Ήταν από τους στυλοβάτες της καλύτερης περιόδου που έζησε το άθλημα στην χώρα μας και αναμφίβολα το κενό του είναι δυσαναπλήρωτο.

Ο Λευτέρης Σούμποτιτς, λίγο μετά την είδηση του θανάτου του, έσπευσε να τον ευχαριστήσει για όλα όσα έζησε μαζί του, δημοσιεύοντας στο Facebook μία φωτογραφία από την περίοδο που βρέθηκαν στον Άρη.

“Αντίο κόουτς, σας ευχαριστώ για όλα…”, έγραψε χαρακτηριστικά.

Η ΑΕΚ έστειλε με τη σειρά της τα συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους οικείους του ανθρώπου, ο οποίος την οδήγησε για μία διετία, από το 1996 έως το 1998.

“Ο Χάρος βγήκε παγανιά… Και πήρε μαζί του ο τρισκατάρατος ακόμη έναν μεγάλο…

Ο Γιάννης Ιωαννίδης «έφυγε».

Σε ηλικία 78 ετών.

Κι αφού τα τελευταία χρόνια πάλευε και έδινε μάχες (ζωής) απέναντι σε σοβαρότατα προβλήματα υγείας.

Ο θρυλικός προπονητής, που δεν πήρε τρόπαιο με την ΑΕΚ, αλλά έσπειρε το σπόρο για τις μελλοντικές επιτυχίες της σύγχρονης εποχής, αλλάζοντας τη μοίρα της. Η διετία 1996-1998 της πρώτης αναγέννησης της «Βασίλισσας» φέρει φαρδιά πλατιά την υπογραφή του.

Η «Βαρκελώνη 1998», ήτοι το Φάιναλ Φορ Ευρωλίγκας με αντιπάλους τη Μπενετόν και τη Κίντερ, έχει δικαίως θέση πολύ ψηλά, και λίγο μόλις κάτω από τα 17 τιμημένα τρόπαια της ενδόξου ιστορίας μας.