Είναι το τέλος μίας εποχής και η αρχή μίας νέας. Σε όρους Μέσης Γης, ίσως να βρισκόμαστε στην Πέμπτη Εποχή, η οποία ξεκίνησε με την απόσυρση του γιου του Τζ. Ρ. Ρ. Τόλκιν, Κρίστοφερ, από το τιμόνι του Tolkien Estate, και ολοκληρώθηκε με τη συμφωνία-μαμούθ μεταξύ του Tolkien Estate και της Amazon για τη μεταφορά μέρους του «Άρχοντα των Δαχτυλιδιών» στη μικρή οθόνη. Ξεκινώντας από τα 250 εκατ. δολάρια (212 εκατ. ευρώ) που υπολογίζεται το deal για την εξασφάλιση των δικαιωμάτων σε παγκόσμιο επίπεδο, βρισκόμαστε λίγο πριν από τη δημιουργία της ακριβότερης σειράς όλων των εποχών, με το “Hollywood Reporter” να εκτιμά ότι το συνολικό κόστος θα αγγίξει τελικά το 1 δισ. δολάρια (850 εκατ. ευρώ)!
Κάπως έτσι ικανοποιείται ο διακαής πόθος του επικεφαλής της Amazon, Τζεφ Μπέζος, να εξασφαλίσει για τον κολοσσό του το επόμενο “Game of Thrones”. Μάλιστα, με αυτή τη συμφωνία πέτυχε κάτι πολύ μεγαλύτερο, καθώς έκλεισε για λογαριασμό της Amazon τη δημοφιλέστερη ιστορία fantasy όλων των εποχών. Ωστόσο, τα δύσκολα μόλις ξεκίνησαν. Η Amazon θα πρέπει να ικανοποιήσει τις υψηλές απαιτήσεις των εκατομμύριων αναγνωστών της τριλογίας του «Άρχοντα» και παράλληλα να ανταποκριθεί στα υψηλότατα στάνταρ που έθεσε η κινηματογραφική μεταφορά του πονήματος του Τόλκιν στις αρχές της δεκαετίας του 2000, δια χειρός Πίτερ Τζάκσον. Πέντε είναι τα βασικά στοιχεία στα οποία θα πρέπει να δοθεί η μεγαλύτερη έμφαση.
Ένα μεγάλο ερωτηματικό -και το καθοριστικό για την επιτυχία ή όχι της νέας παραγωγής- είναι το τι θα περιέχει η σειρά. Η ανακοίνωση δεν είναι ιδιαίτερα σαφής – και δεν θα μπορούσε, άλλωστε, σε τόσο πρώιμο στάδιο: «Η σειρά της Amazon για τον ‘Άρχοντα των Δαχτυλιδιών’ θα έχει ως σκηνικό τη Μέση Γη και θα εξερευνήσει νέες ιστορίες που προηγούνται της ‘Συντροφιάς του Δαχτυλιδιού’ του Τόλκιν». Εδώ ήρθε η πρώτη μεγάλη ανάσα όταν διάβαζα την ανακοίνωση. Ευτυχώς, μέσα σε αυτόν τον κυκεώνα των τηλεοπτικών reboots (τα περισσότερα εκ των οποίων είναι αποτυχημένα), ο «Άρχοντας» κατάφερε τελικά να γλιτώσει. Δεδομένου ότι στο δελτίο τύπου της Amazon δίνεται αποκλειστικά έμφαση στον «Άρχοντα» (ο οποίος αναφέρεται επτά φορές -όσα και τα δαχτυλίδια που προσέφερε ο Σάουρον στους Νάνους- σε ένα κείμενο έξι παραγράφων), συμπεραίνουμε ότι η νέα σειρά θα βασίζεται στα Παραρτήματα της αγαπημένης τριλογίας, αφήνοντας απ’ έξω τόσο το «Σιλμαρίλλιον», όσο και το «Χόμπιτ».
Το υλικό είναι αρκετά πλούσιο και εκτείνεται ήδη από την Πρώτη (έστω και μέσω μίας μικρής αναφοράς στη γενεαλογία των Ξωτικών και των Ανθρώπων) έως την Τέταρτη Εποχή. Ιδιαίτερη πηγή έμπνευσης θα μπορούσε να είναι το Παράρτημα Α’ για το Νούμενορ και τους βασιλιάδες του: πώς το ανθρώπινο βασίλειο ήκμασε χάρη στις γνώσεις και τα δώρα των Ξωτικών, για να υποκύψει στη συνέχεια στην απληστία και τον διχασμό (για τα οποία έβαλε το χεράκι του και ένας παλιός γνώριμος, ο Σάουρον) και εν τέλει να οδηγηθεί στην καταστροφή και την εξορία.
Επίσης, θα μπορούσε να ρίξει φως στο πώς οδηγηθήκαμε στην Τελευταία Συμμαχία Ανθρώπων και Ξωτικών εναντίον του Σάουρον και πώς αναπτύχθηκαν τα βασίλεια των Νουμενόριαν στη Μέση Γη. Φυσικά, το Παράρτημα Α’ περιλαμβάνει και απόσπασμα από την ιστορία αγάπης του Άραγκορν και της Άργουεν, η οποία σίγουρα δεν θα αφήσει ασυγκίνητους τους παραγωγούς. Δεν λείπει μία σύντομη αναφορά στην ιστορία των Ροχίρριμ και των Νάνων (αν και η τελευταία καλύφθηκε από τις ταινίες «Χόμπιτ»). Όσο για την ιστορία του Τομ Μπομπαντίλ που ήταν στα βιβλία του «Άρχοντα», αλλά έμεινε έξω από τις ταινίες, ας πούμε ότι ορισμένα πράγματα είναι καλύτερο να μείνουν ανείπωτα…
«Χ» στο σεξ και την άσχημη γλώσσα
Ο «Άρχοντας των Δαχτυλιδιών» δεν είναι το επόμενο “Game of Thrones”. Είναι ο «Άρχοντας των Δαχτυλιδιών». Με άλλα λόγια, αυτοπροσδιορίζεται. Αυτό σημαίνει «όχι ερωτικές σκηνές, όχι γυμνό, όχι άσχημη γλώσσα». Στον κόσμο της Μέσης Γης οι ήρωες είναι αρκετά εξευγενισμένοι, ενώ όσον αφορά τις «κατεστραμμένες μορφές ζωής», τα ορκ, αλήθεια, ποιος θα ήθελε να δει σκηνές σεξ με δαύτα; Ούτως ή άλλως, η ανωτερότητα του έργου του Τόλκιν στηρίζεται σε άλλα πλεονεκτήματα: στη δύναμη της αφήγησης, στο σχεδόν απύθμενο βάθος που προσφέρει η Μέση Γη και οι φυλές που κατοικούν σε αυτή, σε ανώτερες αξίες και ιδανικά, στα φανταστικά της πλάσματα που περιπλανώνται (ή όχι) από τα Γκρίζα Λιμάνια μέχρι τη Μόρντορ και φυσικά στις γλώσσες που «καλλιέργησε» ο καθηγητής αποκλειστικά για τις ανάγκες του οράματος του.
Οι οραματιστές της Μέσης Γης…
Η τριλογία του «Άρχοντα» είχε πολύ περισσότερους αφανείς από ό,τι φανερούς ήρωες. Ο Άλαν Λι και ο Τζον Χάου ήταν ανάμεσα σε αυτούς. Οι δυο καλλιτέχνες αφιέρωσαν μεγάλο μέρος της δουλειάς τους προσπαθώντας να μεταφέρουν τον κόσμο του Τόλκιν στο χαρτί και αυτό δεν είχε διαφύγει από τον Πίτερ Τζάκσον όταν ξεκινούσε το μεγαλόπνοο πρότζεκτ του. «Από όλα τα σχέδια και το artwork […] η δουλειά των Άλαν Λι και Τζον Χάου μάς έκανε τη μεγαλύτερη εντύπωση. Κυριολεκτικά είχαμε σχέδιά τους καρφιτσωμένα στους τοίχους του γραφείου μας για 12-14 μήνες, ενώ δουλεύαμε στο σενάριο», θυμάται ο Τζάκσον. Μάλιστα, προκειμένου να προσεγγιστεί ο Λι, στήθηκε ολόκληρη επιχείρηση, μια και ο καλλιτέχνης ζούσε απομονωμένα σε ένα χωριό της νότιας Αγγλίας. Το αποτέλεσμα, όμως, άξιζε τον κόπο. Μέσα από το φίλτρο του Τζάκσον, το όραμα των Λι και Χάου για τα πλάσματα, τις τοποθεσίες και τα τεχνουργήματα πέρασε ιδανικά στη μεγάλη οθόνη, δίνοντας την αίσθηση ενός πρωτότυπου, αλλά συνάμα γνώριμου κόσμου. Σίγουρα, λοιπόν, θέλεις αυτό το δίδυμο να συμμετέχει στο νέο πρότζεκτ και να μοιραστεί τη ματιά του πάνω σε νέες πτυχές της Μέσης Γης. Και ίσως να προσθέταμε και τον Τεντ Νάσμιθ, έναν άλλο καλλιτέχνη αφοσιωμένο στον κόσμο του «Άρχοντα», του «Χόμπιτ» και του «Σιλμαρίλλιον».
…Και οι χτίστες της
Και αφού βρήκαμε τους αρχιτέκτονες, το επόμενο βήμα είναι η επιλογή των κατασκευαστών. Και εκεί υπάρχει μία δοκιμασμένη συνταγή που δεν χρειάζεται να αλλάξει. Και ακούει στο όνομα Weta. Η νεοζηλανδική εταιρεία ειδικών εφέ και animation με σήμα τον γρύλο έδειξε τα διαπιστευτήριά της στην τριλογία του «Άρχοντα», κατασκευάζοντας από σπαθιά και αλυσιδωτούς θώρακες μέχρι τις περίφημες bigatures (μινιατούρες πολύ μεγάλης κλίμακας) του Σχιστού Λαγκαδιού, του Μπαράντ-ντουρ, της Μίνας Τίριθ, της Μαύρης Πύλης και άλλων υπερκατασκευών της Μέσης Γης. Περνώντας από το φυσικό στο ψηφιακό βασίλειο, η Weta υπό την υψηλή εποπτεία του Ρίτσαρντ Τέιλορ δημιούργησε τους Εντ, τον Μπάλρογκ της Μόρια, τη Σέλομπ και φυσικά έναν χαρακτήρα που θα μείνει για πάντα στο hall of fame των κινηματογραφικών κατορθωμάτων: το Γκόλουμ, για τη δημιουργία του οποίου συνδύασε την τελευταία για εκείνη την εποχή τεχνολογία με τις αμίμητες εκφράσεις και κινήσεις του Άντι Σέρκις. Ο «Άρχοντας» άνοιξε πολλές πόρτες για τη Weta, η οποία συμμετείχε έκτοτε σε αρκετά blockbusters, από το «Κινγκ Κονγκ» και το “Avatar” μέχρι την τριλογία του «Χόμπιτ» και το “Blade Runner 2049”. Έρχεται η ώρα, λοιπόν, για τη νεοζηλανδική εταιρεία να επιστρέψει στη Μέση Γη.
Προσοχή στο καστ!
Μπορεί κανένας από τους ηθοποιούς της τριλογίας του «Άρχοντα» να μην κέρδισε το χρυσό αγαλματίδιο της Αμερικανικής Ακαδημίας Κινηματογράφου, ωστόσο το καστ έχει μείνει για πάντα στην καρδιά μας. Ποιος θα ξεχάσει τον Ίαν ΜακΚέλεν ως Γκάνταλφ, τον Βίγκο Μόρτενσεν ως Άραγκορν, τον Άντι Σέρκις ως Γκόλουμ ή τον αείμνηστο Κρίστοφερ Λι ως Σάρουμαν; Δεδομένου ότι ο Τζεφ Μπέζος είναι αποφασισμένος να κάνει αυτή τη σειρά να πετύχει και ότι προς αυτή την κατεύθυνση δεν πρόκειται να λυπηθεί τα λεφτά, πρέπει να δοθεί ιδιαίτερη προσοχή στο καστ, με ένα μείγμα φρέσκων προσώπων και καθιερωμένων ηθοποιών. Ίσως, μάλιστα, να μπορούσε να προσεγγιστεί και κάποιο όνομα (ή και περισσότερα) από την κινηματογραφική τριλογία…