Της Μυρτούς Τσιτσιού
Ο Κώστας Παπανικολάου μίλησε στο Eurohoops.net μετά τη νίκη της Ελλάδας επί της Ολλανδίας, στην πρεμιέρα του Τουρνουά “Ακρόπολις”. Ο Έλληνας NBAer φάνηκε συγκρατημένος αναφορικά με τους στόχους της Εθνικής στο επερχόμενο Eurobasket, αναφέροντας πως οι διεθνείς μας πρέπει να είναι συγκεντρωμένοι εξ αρχής για να μην επαναλάβουν λάθη του παρελθόντος στους ομίλους. Μεταξύ άλλων, δήλωσε, επίσης ότι σίγουρα η Ελλάδα θέλει να χαρίζει χαμόγελα με τις νίκες της στα φιλικά, ωστόσο, ο βασικός σκοπός είναι να βγουν στην επιφάνεια οι αδυναμίες των διεθνών μας, για να αντιμετωπιστούν έγκαιρα.
Η Ελλάδα αρχικά δυσκολεύτηκε απέναντι στην Ολλανδία, μετά το ημίχρονο, όμως, βρήκε ρυθμό και έφτασε εύκολα στη νίκη. Τι πήγε στραβά στο πρώτο μισό και τι άλλαξε μετά;
Αυτό το παιχνίδι ήταν καθαρά θέμα συγκέντρωσης. Είναι ένα κομμάτι το οποίο χρειάζεται καθημερινή δουλειά, καθημερινή προσπάθεια. Πρέπει να πιέζουμε τους εαυτούς μας σε αυτό το κομμάτι, γιατί δεν γίνεται μια ομάδα που θέλει να έχει αμυντική ταυτότητα να δέχεται 80 πόντους. Δεν είμαστε τέτοια ομάδα και δεν θέλουμε να είμαστε τέτοια ομάδα. Κι αυτό είναι καθαρά θέμα διάθεσης και συγκέντρωσης. Εκεί πρέπει να επικεντρωθούμε όλοι μας στα επόμενα δύο φιλικά και στις προπονήσεις που έχουν απομείνει.
Επόμενος αντίπαλος η Τουρκία. Τι πρέπει να προσέξουμε και τι πρέπει να έχουμε υπόψη μας για το Eurobasket;
Τα φιλικά είναι παιχνίδια για να βγουν απλά κάποια συμπεράσματα και να δουλέψουμε εμείς όσο περισσότερο μπορούμε, για να είμαστε στην καλύτερη δυνατή κατάσταση ενόψει Eurobasket. Σίγουρα θες να κερδίσεις, αλλά δεν είναι αυτός ο σκοπός μας. Θέλουμε περισσότερο να ευχαριστήσουμε τον κόσμο που έρχεται στο γήπεδο. Το βασικό, όμως, είναι να βλέπεις αδυναμίες για να τις δουλέψεις πριν το Ευρωπαϊκό.
Ποιες είναι οι αδυναμίες που εσείς έχετε εντοπίσει; Προλαβαίνετε να τις αντιμετωπίσετε μέχρι την έναρξη του Ευρωπαϊκού;
Απ’ το σημερινό παιχνίδι ήταν ξεκάθαρα η άμυνά μας, το transition, τα επιθετικά rebound. Χάσαμε περίπου 14 δεύτερες επιθέσεις και αυτές είναι που κυρίως σκοτώνουν την άμυνα. Σε βάζουν σε μια διαδικασία να συγκεντρωθείς ξανά, έχοντας παίξει ήδη μια καλή άμυνα, αλλά έχοντας χάσει παράλληλα το rebound. Αυτά είναι λίγα απ’ τα πράγματα που πρέπει να βελτιώσουμε. Σίγουρα υπάρχουν κι άλλα και οι προπονητές μας, είμαι βέβαιος, πως θα φροντίσουν να μας το ξεκαθαρίσουν. Θέλω να πιστεύω πως ναι, προλαβαίνουμε να τα διορθώσουμε.
Για πρώτη φορά το Ευρωπαϊκό θα διεξαχθεί σε τέσσερις χώρες αρχικά. Αυτό έχει αλλάξει κάτι; Σας έχει επηρεάσει;
Δεν μας επηρεάζει κάπου. Εμείς παίζουμε αρχικά στην Κροατία και από εκεί και πέρα Θεού θέλοντος και αποτελέσματος επιτρέποντος θα πάμε στο Λιλ για τα νοκ άου παιχνίδια. Για μας όλα ξεκινούν από το Ζάγκρεμπ. Πρέπει να είμαστε σοβαροί και συγκεντρωμένοι στους ομίλους. Το παρελθόν έχει δείξει πως κάποιες κακές ήττες έχουν στερήσει πράγματα στην ομάδα. Γι’ αυτό πρέπει να είμαστε προσεκτικοί από την πρώτη στιγμή μέχρι την τελευταία.
Ποια θεωρείς ότι είναι η δυναμική του φετινού Ευρωπαϊκού; Υπάρχουν ήδη στόχοι για την Ελλάδα;
Σε ένα Ευρωπαϊκό πάντα υπάρχουν πολύ καλοί και σπουδαίοι παίκτες. Το επίπεδο είναι πάντα υψηλό. Όσον αφορά τους στόχους, θα προτιμούσα να μην αναφερθώ. Ξεκινάμε από τον όμιλο. Κοιτάμε παιχνίδι με το παιχνίδι. Σίγουρα εκεί θέλουμε να θέσουμε τις βάσεις για κάτι καλό.