Της Eurohoops Team / info@eurohoops.net
Ο Πέτερι Κόπονεν ευστόχησε τρία δευτερόλεπτα πριν το φινάλε και έδωσε τη νίκη στη Φινλανδία (81-79) επί της Ρωσίας, η οποία έχει μόνο μαθηματικές ελπίδες πια για να προκριθεί στα νοκ άουτ ματς.
Το ματς ήταν “ζωής ή θανάτου” και για την Φινλανδία και για τη Ρωσία. Αμφότερες ηττήθηκαν και στα δυο πρώτα παιχνίδια τους στον όμιλο και γνώριζαν ότι αν έχαναν θα άρχισαν να ετοιμάζουν πρόωρα τις βαλίτσες για την επιστροφή στην πατρίδα.
Οι δυο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα και από τα μέσα της δεύτερης περιόδου και μετά καμία δεν κατάφερε να ξεφύγει με διαφορά μεγαλύτερη των 7 πόντων.
Η Ρωσία έδειχνε σε ένα ακόμα παιχνίδι μπλοκαρισμένη με τον Βιτάλι Φριντζόν (22π., με 4/7 διπ. και 4/7 τριπ.) να είναι ο μοναδικός που έδειχνε σημάδια ζωής. Ο Βορόντσεβιτς πέτυχε ένα ακόμα νταμπλ-νταμπλ (13π., 11 ριμπ.), αλλά είχε πολλά αμυντικά προβλήματα, ενώ βοήθησαν λίγο και οι Ζούμπκοφ (11π.) και Κβοστόφ (11π.).
Από την άλλη πλευρά η έκπληξη των προηγούμενων διοργανώσεων Φινλανδία ήταν πολύ αγχωμένη, αλλά ευτύχησε να έχει σε πολύ καλή μέρα τους Μέρφι (19π., 7 ριμπ.) και Σαλίν (16π., 4 ριμπ.) και δεν τα περίμενε όλα από τον φυσικό ηγέτη της, Πέτερι Κόπονεν.
Ο σταρ της ομάδας είχε μάλιστα στο τελευταίο ενάμιση λεπτό της αναμέτρησης 0/4 σουτ κρατώντας τη Φινλανδία χωρίς σκορ εντός παιδιάς για 5 λεπτά. Η Ρωσία το εκμεταλλεύτηκε και προηγήθηκε 79-78 (2’42” πριν το φινάλε), αλλά και εκείνη όταν χρειάστηκε να «καθαρίσει» το ματς, μπλόκαρε.
Στο φινάλε όμως, μίλησε η προσωπικότητα του Κόπονεν. Παρότι είχε συνεχόμενα άστοχα σουτ ανέλαβε την ευθύνη στο φινάλε και με το δικό του σουτ κράτησε τη Φινλανδία ζωντανή στο κυνήγι της πρόκρισης.
Πλέον η Ρωσία ελπίζει σε πρόκριση μόνο αν κερδίσει και τη Γαλλία και τη Βοσνία, παράλληλα οι Γάλλοι δεν κάνουν καμία νίκη από εδώ και πέρα και έτσι πιθανόν να προκύψουν ισοβαθμίες ευνοϊκές για τη Ρωσία.
Finland v Russia – Group A – Game Highlights – EuroBasket 2015 by FIBA