Του Στάθη Τραπεζανλίδη/ info@eurohoops.net
Η Ιταλία πήρε φόρα μετά την εκπληκτική παράσταση της απέναντι στην Ισπανία, κέρδισε στην παράταση και τη Γερμανία (89-82) και βάζει πλώρη για μακριά. Η Γερμανία θα μείνει ζωντανή μόνο αν κερδίσει την Ισπανία.
Η Ιταλία πλέον μπορεί να ελπίζει ότι θα κατακτήσει ακόμα και την πρωτιά του ομίλου με νίκη επί της Σερβίας την τελευταία αγωνιστική, ενώ από την άλλη η Γερμανία βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο.
Το παιχνίδι ήταν κλειστό σε όλη τη διάρκεια του με καμία από τις δυο ομάδες να μην μπορεί να ξεφύγει στο σκορ. Η Ιταλία δεν είχε τα εξωπραγματικά ποσοστά ευστοχίας που είχε απέναντι στους Ισπανούς, αλλά ευτύχησε να έχει και πάλι σε καλή εκτελεστικά μέρα και τους τέσσερις καλύτερους σκόρερ της, καθώς ο Γκαλινάρι είχε 25 πόντους(και 9 ριμπάουντ), ο Μπελινέλι 17, ο Μπαρνιάνι 17 και ο Τζεντίλε 15.
Ωστόσο, το έργο τους δεν ήταν εύκολο, διότι από την άλλη πλευρά ο Ντένις Σρέντερ (29π.)ήταν… σεληνιασμένος! Ο δαιμόνιος γκαρντ των Ατλάντα Χοκς βρισκόταν σε εξαιρετική κατάσταση, “τρυπούσε” συνεχώς την άμυνα της Ιταλίας και ήταν ο παίκτης που έψαχνε επίμονα ο Κρις Φλέμινγκ και οι συμπαίκτες του στα τελευταία κρίσιμα λεπτά, όταν κρίνονταν όλα.
Παρά το ρεκόρ που πέτυχε, ο Νοβίτσκι (14π., 10 ριμπ.) ήταν σε μέτρια επιθετικά μέρα (τελείωσε τον αγώνα με 4/13 σουτ) και έτσι άφησε χώρο στον νεαρό Σρέντερ να δημιουργεί συνεχώς πονοκεφάλους στους Ιταλούς με τις διεισδύσεις του.
Στα τελευταία δευτερόλεπτα, ο Σρέντερ πέτυχε το 75-72 στα 27”, ο Τζεντίλε μείωσε στον πόντο με 2/2 βολές, αλλά ο Σρέντερ είχε 1/2 βολές για το 76-74. Ο Γκαλινάρι ισοφάρισε με σουτ από μέση απόστασης 4,6 δεύτερα πριν τη λήξη και στην τελευταία επίθεση ο Νοβίτσκι πάσαρε στον Σρέντερ, ο οποίος έφθασε μέχρι το καλάθι, αλλά αστόχησε και το ματς οδηγήθηκε στην παράταση.
Η κούραση ήταν εμφανής στους παίκτες και των δυο ομάδων με την Ιταλία μάλιστα να παλεύει στο φινάλε με πολλές ελλείψεις καθώς πέρα του τραυματία Ντατόμε, στα τελευταία λεπτά βρίσκονταν στον πάγκο ο Τζεντίλε και ο Μπαρνιάνι με πέντε φάουλ με τον τελευταίο να αποσύρεται με μια αυστηρή απόφαση.
Ωστόσο, αυτό που έκρινε το παιχνίδι ήταν το θολωμένο μυαλό των δυο πρωταγωνιστών της Γερμανίας. Στο τελευταίο λεπτό της παράτασης, οι Σρέντερ και Νοβίτσκι έχασαν τη μπάλα μέσα από τα χέρια τους, ο Γκαλινάρι και ο Μπελινέλι πέτυχαν δυο μεγάλα σουτ και η Ιταλία πήρε τη σπουδαία νίκη με 89-82.