Του Νίκου Βαρλά / varlas@eurohoops.net
Για ακόμα ένα παιχνίδι η Γαλλία τελείωσε από νωρίς την υποθεση νίκη επικρατώντας εύκολα της μαχητικής Λετονίας με 84-70 . Μετά από αυτό το αποτέλεσμα η παρέα του Τόνι Πάρκερ (18π, 6ασ.) προκρίνεται στα ημιτελικά του Ευρωμπάσκετ όπου θα αντιμετωπίσει την Ισπανία.
Φουριόζα Λετονία
Στο δρόμο προς το μετάλλιο η Γαλλία μπήκε στην αναμέτρηση ως το απόλυτο φαβορί αντιμετωπίζοντας την άκρως μαχητική Λετονία. Τα πρώτα λεπτά δεν θύμιζαν σε καμία περίπτωση παιχνίδι νοκ αουτ με τις δύο ομάδες να παίζουν σε γρήγορο ρυθμό χωρίς μεγάλη διάθεση για άμυνα. Ο Μπορίς Ντιό χρησιμοποίησε τον όγκο του για να ποστάρει τους αντιπάλους και ο Ρούντι Γκομπέρ, με το ύψος του να κάνει τη διαφορά, σκόραρε εύκολους πόντους. Η Λετονία όχι μόνο δεν πτοήθηκε αλλά διατηρώντας ένα ποσοστό κοντά στο 80% και με κύριους εκφραστές τους Γιανισένοκς και Μπέρτανς βρήκε λύσεις με αποτέλεσμα να τελείωσει το δεκάλεπτο με το σκορ στο 25-21 υπέρ της.
Ξέσπασμα Πάρκερ
Η Λετονία ξεκίνησε την 2η περίοδο με κεκτημένη ταχύτητα, συνεχίζοντας να βρίσκει εύκολα το δρόμο προς το καλάθι και ανοίγοντας τη διαφορά μέχρι και στο +5 (29-34), 4.16′ πριν το τέλος του ημιχρόνου. Στο διάστημα αυτό η Γαλλία παρουσιάστηκε υπερβολικά χαλαρή, υπέπεσε σε λάθη και έχασε εύκολα σουτ. Στο συγκεκριμένο σημείο όμως “μίλησε” η ποιότητα του Πάρκερ. Ο Γάλλος σταρ βγήκε μπροστά για την ομάδα του, σκόραρε με κάθε τρόπο (τρίποντο, σουτ από μέση απόσταση, διείσδυση), πέτυχε 9 σερί πόντους και έστειλε τη Γαλλία στα αποδυτήρια με σκορ 40-36.
Αποφάσισε να το “καθαρίσει”
Στην 3η περίοδο η Γαλλία μπήκε με ξεκάθαρο στόχο να τελειώνει με την υπόθεση πρόκριση. Με αφετηρία την άμυνα τους, οι παίχτες του Βενσάν Κολέ βρήκαν ρυθμό και στην επίθεση, συνδύασαν θέαμα και ουσία και άνοιξαν τη διαφορά ακόμα και στο +12 (52-40). Χαρακτηριστικό της μεγάλης πίεσης των Γάλλων στην περίοδο αυτή είναι η πολύ μικρή παραγωγικότητα (7π) της Λετονίας. Ο Πάρκερ έβγαλε ενέργεια… έφηβου πάνω στο παρκέ δημιουργώντας για τους συμπαίχτες του αλλά και εκτελώντας από κάθε αποσταση, με αποτέλεσμα το γήπεδο να αρχίσει να “κατηφορίζει”. Το 56-45 ήρθε απόλυτα φυσιολογικά και αντικατόπτριζε πλήρως την εικόνα των δύο ομάδων.
Άμυνα για σεμινάριο και… Ισπανία
Άμυνα η οποία θα πρέπει διδάσκεται στις μικρότερες ηλικίες έπαιξαν οι οικοδεσπότες στα πρώτα λεπτά της τελευταίας περιόδου. Με τα λάθη της Λετονίας να έχουν φτάσει πλέον τα 15 και και τους παίχτες της Γαλλίας να σκεπάζουν το καλάθι η διαφορά έφτασε στο +17 (72-55). Ο Βεβσάν Κολέ αποφάσισε να ξεκουράσει τον Τόνι Πάρκερ (18π, 6ασ) με τον Γάλλο σταρ να γνωρίζει για ακόμα ένα παιχνίδι την αποθέωση από το κοινό του. Η Γαλλία ως ένα βαθμό χαλάρωσε αλλά η διαφορά δεν έπεσε ποτέ ξανά σε μονοψήφια τιμή. Τα υπόλοιπα λεπτά ήταν διαδικαστικού χαρακτήρα με το τελικό 84-70 να διαμορφώνεται σε κλίμα αποθέωσης για τους νικητές.
Μετά από αυτή την νίκη η Γαλλία θα αντιμετωπίσει την Ισπανία για τα ημιτελικά του Ευρωμπάσκετ, σε ένα ζευγάρι με ανοιχτούς λογαριασμούς από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του προηγούμενου καλοκαιριού. Την ίδια στιγμή, η Λετονία θα είναι η αντίπαλος της Ελλάδας στον αγώνα κατάταξης της Πέμπτης.