Του Άρη Μπάρκα/ barkas@eurohoops.net
Ώρες μετράμε, πλέον, για το πρώτο τζάμπολ στο Ευρωμπάσκετ του 2022, με τη δράση σε Πράγα, Κολωνία, Τιφλίδα, Μιλάνο και φυσικά Βερολίνο (εκεί θα διεξαχθούν τα νοκ άουτ) να αναμένεται απολαυστική!
Οι τέσσερεις πρώτες ομάδες κάθε ομίλου θα πάρουν το πολυπόθητο εισιτήριο, οπότε, μιας που η δράση είναι προ των πυλών, μπορούμε να προχωρήσουμε σε μερικές προβλέψεις για την επόμενη φάση.
Πάμε να δούμε έναν, έναν τους ομίλους…
Group Α
Ισπανία, Βουλγαρία, Τουρκία, Μαυροβούνιο, Βέλγιο, Γεωργία
Τα πράγματα εδώ φαίνεται να είναι αρκετά ξεκάθαρα. Η Ισπανία, παρότι έχει διαθέσιμο μόνο τον Ρούντι Φερνάντεθ από την παλιά φρουρά, που κυριάρχησε στο μπάσκετ της FIBA για σχεδόν 20 χρόνια, μαζί με τη νεανική και φιλόδοξη Τουρκία, έχουν προβάδισμα σε σχέση με τις άλλες ομάδες.
Βέβαια, εάν η Γεωργία είχε τον Τόκο Σενγκέλια και παίζοντας στην έδρα της, ίσως, ήταν αρκετό για να περάσει στον επόμενο γύρο χωρίς πίεση. Τώρα το Βέλγιο, η Βουλγαρία και το Μαυροβούνιο έχουν τουλάχιστον μια ευκαιρία. Παραδοσιακά ο παράγοντας έδρα παίζει τεράστιο ρόλο στα αποτελέσματα του Ευρωμπάσκετ, όμως η Γεωργία έχει πολλά θέματα να λύσει. Παρόλα αυτά, μπορεί ακόμα να τα καταφέρει. Από την άλλη, πρώτα και κύρια η Βουλγαρία έχει την ευκαιρία να λάμψει.
Γιατί η Βουλγαρία; Το δίδυμο του πολιτογραφημένου πόιντ γκαρντ Ντι Μποστ και του Σάσα Βεζένκοφ μπορεί να είναι αρκετό για να κάνει τα πράγματα να συμβούν σε σύγκριση με τα συμπαγή ρόστερ του Μαυροβουνίου και του Βελγίου. Άλλωστε, η Βουλγαρία χωρίς τον Βεζένκοφ, άφησε τη Λετονία – χωρίς φυσικά τον Πορζίνγκις – εκτός Ευρωμπάσκετ με νίκη εκτός έδρας.
Πρόβλεψη: Ισπανία (1), Τουρκία (2), Γεωργία (3), Βουλγαρία (4)
Group Β
Ομάδες: Γερμανία, Γαλλία, Σλοβενία, Λιθουανία, Βοσνία-Ερζεγοβίνη, Ουγγαρία
Σε κάθε διοργάνωση της FIBA, συνήθως γίνεται μια συζήτηση για το ποιος είναι ο ισχυρότερος όμιλος στην πρώτη φάση. Αυτή τη φορά, ήταν πολύ εύκολο και άπαντες συμφωνήσουν. Αυτό είναι το «Group του θανάτου». Κανείς δεν δίνει πιθανότητες στην Ουγγαρία, ενώ παράλληλα, τουλάχιστον στη θεωρία, η Βοσνία είναι επίσης αουτσάιντερ. Βέβαια μόλις κέρδισε τη Γαλλία στα πρόσφατα παράθυρα της FIBA. Και μάντεψε τι! Το ίδιο έκανε και η Γερμανία απέναντι στη Σλοβενία.
Οπότε, ναι, ο Ντόντσιτς είναι… γήινος τελικά και αυτό κάνει την πρόβλεψή μας για αυτόν τον όμιλο ακόμα πιο δύσκολη. Η Λιθουανία είναι επίσης διεκδικήτρια μεταλλίων και η Γερμανία είναι η κύρια διοργανώτρια του Ευρωμπάσκετ. Παράλληλα, η Γαλλία είναι η περσινή ασημένια Ολυμπιονίκης. Θα είναι ένα… λουτρό αίματος λοιπόν, με τη Βοσνία των Γιουσούφ Νούρκιτς και Ντζάναν Μούσα να είναι πιθανώς η ομάδα που θα μείνει εκτός.
Η πρόβλεψη για την τελική κατάταξη του ομίλου είναι πραγματικά ένα μυστήριο, ενώ η δεύτερη και η τρίτη θέση πιθανότατα μεταφράζονται σε συνάντηση με την Ελλάδα ή τη Σερβία πριν από τους ημιτελικούς. Ωστόσο, πρέπει να παραδώσουμε αυτό που υποσχεθήκαμε στον τίτλο μας…
Πρόβλεψη: Γαλλία (1), Σλοβενία (2), Λιθουανία (3), Γερμανία (4)
Group C
Ομάδες: Ιταλία, Ελλάδα, Κροατία, Εσθονία, Ουκρανία, Μεγάλη Βρετανία
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο και η Ελλάδα θεωρούνται σε μεγάλο βαθμό η κορυφαία ομάδα αυτού του ομίλου και η οικοδέσποινα Ιταλία χωρίς τραυματισμένο, Ντανίλο Γκαλινάρι, έμεινε χωρίς τον παίκτη που θα μπορούσε να αποτελέσει ατού και να βάλει ακόμα πιο δύσκολα στην Εθνική μας. Η Κροατία στα χαρτιά θα μπορούσε να θεωρηθεί φαβορί, αλλά στο γήπεδο, τα αποτελέσματα δεν είναι συνήθως τα επιθυμητά για την «Χρβάτσκα» τα τελευταία χρόνια.
Ωστόσο, έχουν περισσότερο από αρκετό ταλέντο, συμπεριλαμβανομένου ενός από τους πιο σεβαστούς Ευρωπαίους βετεράνους του NBA, τον Μπόγιαν. Κανονικά θα πρέπει να προκριθούν εύκολα, ενώ έχουν την δυνατότητα να ξεπεράσουν ακόμα και την Ιταλία στην κατάταξη.
Για την τελευταία ανοιχτή θέση, η Ουκρανία είναι απλώς η καλύτερη ομάδα από τις τρεις εναπομείνασες , έχοντας περισσότερη ποιότητα από την Εσθονία και τη Μεγάλη Βρετανία – χάρη στον Άλεξ Λεν και τον Σβι Μίχαλιουκ – ενώ έχουν τεράστιο κίνητρο λόγω του συνεχιζόμενου πολέμου στη χώρα τους, να κάνουν μια δήλωση με την παρουσία τους στο παρκέ.
Πρόβλεψη: Ελλάδα (1), Ιταλία (2), Κροατία (3), Ουκρανία (4)
Group D
Ομάδες: Σερβία, Τσεχία, Φινλανδία, Πολωνία, Ισραήλ, Ολλανδία
Εδώ τα πράγματα είναι απλά. Η Σερβία θα κάνει μια βόλτα στο πάρκο και η Ολλανδία θα χρειαστεί ένα μικρό θαύμα για να κάνει κάτι παραπάνω. Τι μένει λοιπόν; Τέσσερις ομάδες αγωνίζονται για τρεις θέσεις.
Ακόμη και στην περίπτωση που τελικά λείπει ο Τόμας Σατοράνσκι, η Τσεχία παραμένει μια σταθερή ομάδα γύρω από τον Γιαν Βέσελι και θα έχει την ώθηση του κοινού. Η Φινλανδία και ο Λάουρι Μάρκανεν είναι σε τρομερή κατάστασημέχρι στιγμής αυτό το καλοκαίρι και η Πολωνία, παρά το δικό της μερίδιο εσωτερικής αναταραχής , εξακολουθεί να είναι μια έμπειρη μονάδα με ποιοτικούς παίκτες και επικεφαλή τον Ματέους Πονίτκα.
Από την άλλη, η νεανική εκδοχή του Ισραήλ που χτίστηκε γύρω από τους Άβντιγια και Μαντάρ έχασε από τη Φινλανδία και τη Σουηδία στα πρόσφατα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Έχουν ταλέντο, αλλά δεν δείχνουν ακόμη έτοιμοι για αυτό το επίπεδο.
Πρόβλεψη: Σερβία (1), Φινλανδία (2), Τσεχία (3), Πολωνία (4)
Παιχνίδια νοκ άουτ
Εδώ είναι που τα πράγματα γίνονται ενδιαφέροντα. Αν η πρόβλεψή μας είναι σωστή – για χάρη της συζήτησης, ας πούμε ότι είναι σωστή – τότε η φάση των 16 θα δώσει τα ακόλουθα ζευγάρια, αλλά και τις επόμενες προημιτελικές συγκρούσεις.
Φάση των 8:
Σλοβενία / Γεωργία εναντίον Ελλάδα / Πολωνία
Ισπανία / Γερμανία εναντίον Φινλανδία / Κροατία
Γαλλία / Βουλγαρία εναντίον Ιταλία / Τσεχία
Τουρκία / Λιθουανία εναντίον Σερβία / Ουκρανία