Αποστολή στο Βερολίνο: Γιάννης Ράμμας/ irammas@eurohoops.net
Ο 35χρονος Αμερικανός σούτινγκ γκαρντ είναι κάτοχος πολωνικού διαβατηρίου από το 2015, οπότε και ντεμπούταρε με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας στο τότε Ευρωμπάσκετ (11η θέση). Πλέον είναι μέλος της μεγαλύτερης, μέχρι την επόμενη, επιτυχία της Πολωνίας σε τελική φάση, αφού ήταν ακόμα 1997 (7η θέση) όταν είχε βρεθεί για τελευταία φορά στις οχτώ καλύτερες ομάδες του τουρνουά.
“Τεράστια νίκη για την ομοσπονδία, για εμάς, για τις οικογένειές μας, για τη χώρα της Πολωνίας και το μέλλον του πολωνικού μπάσκετ. Διαθέτουμε μία ομάδα που παίζει σε ένα επίπεδο που η χώρα έχει δει πολύ καιρό τώρα, θα εμπνεύσει τις επόμενες γενιές”, είπε στο Eurohoops ο άλλοτε παίκτης του Παναθηναϊκού (2014-15).
Όσο για το πόσο Πολωνός αισθάνεται μετά από τόσα χρόνια;
“Αισθάνομαι πολύ Πολωνός. Οι συμπαίκτες μου με υποδέχθηκαν με ανοιχτές αγκάλες την πρώτη μου χρονιά, είναι σαν αδέρφια για εμένα. Αν οι συμπαίκτες μου με αισθάνονται Πολωνό, είμαι Πολωνός. Αυτό είναι που μετράει στα αποδυτήρια”.
Πλέον η Πολωνία μετρά αντίστροφα για τον προημιτελικό της 14/9 (21:30) με αντίπαλο τη Σλοβενία του Λούκα Ντόντσιτς. Θα μπορέσει να υψώσει “STOP” και στον “Halleluka”;
“Είναι δύσκολο να τον σταματήσεις, σίγουρα. Αλλά δεν υπάρχει καλύτερος παίκτης από την ομαδική άμυνα”, είπε στο Eurohoops ο Μίχαλ Σοκολόφσκι.
“Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι στο παιχνίδι, και στο πώς παίζει η Σλοβενία. Πρέπει να το απολαύσουμε και να θυσιαστούμε για το σύνολο”.