Της Eurohoops Team / info@eurohoops.net
Το διεθνές… μπουγέλο του άργησε τρία χρόνια. Έκανε την πρώτη ντρίμπλα του στη Λάρισα. Συστήθηκε στο ευρύ κοινό με το Μαρούσι και με τον Παναθηναϊκό «ταξίδεψε» στο ΝΒΑ.
Ταυτίστηκε μεν με τον Ολυμπιακό, όμως η καριέρα του Βασίλη Σπανούλη «σημαδεύτηκε» και από την Εθνική. Ο νέος ομοσπονδιακός προπονητής θα πραγματοποιήσει το ντεμπούτο του στον γαλανόλευκο πάγκο το βράδυ της Παρασκευής (23/2) στο ΣΕΦ, κόντρα στην Τσεχία.
Η πρώτη… κρυάδα του ως κόουτς δεν είναι μία απλή πρεμιέρα με το εθνόσημο. Ο 42χρονος «V-Span» είχε μπόλικες από αυτές με την κάποτε επονομαζόμενη και «επίσημη αγαπημένη».
Η… μεσογειακή πρώτη
Είθισται στο ντεμπούτο ενός παίκτη με την Εθνική Ανδρών να υπάρχει το καθιερωμένο μπουγέλο από τους «παλιούς». Το «καλησπέρα» του Σπανούλη στην Εθνική ως παίκτης, όμως, είχε… δύο μέρη. Ο (μπασκετικά) θρασύς πιτσιρικάς από τη Λάρισα μεγάλωσε στις «μικρές» εθνικές, μετρώντας από τα 16 του 65 συμμετοχές σε Παίδων, Εφήβων, Νέων Ανδρών και Β΄ Ανδρών.
Παρέα με τον μετέπειτα κουμπάρο του και νυν τιμ μάνατζερ της Εθνικής, Νίκο Ζήση, κατέκτησε το 2000 το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ Εφήβων και το 2002 στέφθηκε πρωταθλητής Ευρώπης Νέων, στη Λιθουανία! Από το 2001, πάντως, είχε βρεθεί στο κατώφλι της «μεγάλης» Εθνικής.
Ο Σπανούλης ήταν μέλος της Μεσογειακής ομάδας του 2001, η οποία στο αρχείο λογίζεται ως Ανδρών. Στα γήπεδα της Τυνησίας πραγματοποίησε το τυπικό ντεμπούτο του και στις 3 Σεπτεμβρίου 2001 σκόραρε 10π. στη νίκη 79-67 επί της Γιουγκοσλαβίας. Έφτασε ως τον τελικό και κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο, μετά την ήττα 72-61 από την Ισπανία στον τελικό, στον οποίο πέτυχε 8π..