Αποστολή στην Κωνσταντινούπολη: Νίκος Βαρλάς/ info@eurohoops.net
Συγκεκριμένα είπε: “Προφανώς δεν ξέρουν όλη την ιστορία μου. Είμαι περήφανος που προπόνησα γυναίκες. Έχω προπονήσει ομάδες Α1 και έχω δύο μετάλλια, ένα χρυσό σε επίπεδο U20. Μετά από αυτό το ματς θα αρχίσουν να μαθαίνουν… ιστορία!”.
Όσον αφορά στο ίδιο το παιχνίδι της φάσης των “16” του Ευρωμπάσκετ δήλωσε: “Ήταν ένα δύσκολο ματς απέναντι σε μια πολύ καλή ομάδα. Προετοιμαστήκαμε αγωνιστικά και ψυχολογικά. Το κλειδί ήταν η άμυνα και τα ριμπάουντ. Η Λιθουανία είχε μόλις έξι επιθετικά. Στην επίθεση χτυπήσαμε με πικ εν ρολ, είχαμε ηρεμία και πάνω από όλα το πιστέψαμε. Περάσαμε δύσκολες στιγμές, στο γκρουπ δεν παίξαμε τόσο καλά αλλά κερδίσαμε και το δεύτερο νοκ άουτ. Συνεχίζουμε με υπερηφάνεια, αλλά με ηρεμία και γνωρίζοντας ποιοι είμαστε και τι μπορούμε να κάνουμε”.
Συνέχισε μιλώντας στην κάμερα της ΕΡΤ και είπε: “Κάποιος Έλληνας του το είπε αυτό, δεν το ήξερε από μόνος του ο Λιθουανός. Εγώ είμαι περήφανος που ήμουν στο γυναικείο μπάσκετ. Είμαι περήφανος που και του χρόνου θα είμαι στο γυναικείο μπάσκετ. Απλά δεν ξέρουν ιστορία. Τα παιδιά μου παίξανε εκπληκτικό μπάσκετ, τους αναγκάζουν να ανοίξουν βιβλίο να διαβάσουν ιστορία. Μας πείσμωσαν 100%, για εμάς την ελληνική φυλή που είναι περίεργη, είναι να μην την τσιγκλήσεις, αν το κάνεις αλλάζει μορφές, ενώνεται. Δεν είναι μόνο στον αθλητισμό. Πάντα υπήρχαν πλάνα και στα προηγούμενα παιχνίδια. Τώρα υπήρχε απόλυτη υποστήριξη από όλα τα παιδιά σε αυτό το κομμάτι σε μεγάλα ποσοστά. Όταν αυτή τη στιγμή και ο Παπαγιάννης και ο Μπουρούσης σταματάνε τον Βαλαντσιούνας στο ένας εναντίον ενός, αλλά δεν χρειάστηκε. Σε αυτή τη λογική ήταν η μία βάση και στη δεύτερη περίοδο που δεν σκοράραμε, κρατήσαμε τη διαφορά από την άμυνα, για να είσαι πιο ήρεμος και ήρθε η νίκη. Τώρα να δούμε τον επόμενο αντίπαλο, για το καλύτερο δυνατό”.
Για την αρνητική ιστορία της Ελλάδας στα νοκ-άουτ παιχνίδια ανέφερε: “Κερδίσαμε τους πρώτους ως τέταρτοι, μία ομάδα με ταλέντο και επιλογές σε όλες τις θέσεις. Στα δύο γκαρντ χτυπήσαμε πάρα πολύ με συγκεκριμένο σκοπό. Οι Σλούκας και Καλάθης έκαναν εκπληκτική δουλειά. Στο δεύτερο ημίχρονο ο Μπουρούσης ήταν εκπληκτικός. Και όλοι οι υπόλοιποι, ακόμα και τα παιδιά που μπήκαν για λιγότερο χρόνο. Ομάδα είναι να παίζεις τέσσερα λεπτά σαν σαράντα”.
Συνέχισε λέγοντας: “Τα πάντα μαθαίνουμε, ξέρουμε να κλείνουμε τα αυτιά μας, να είμαστε ήρεμοι και να κάνουμε τη δουλειά μας. Πρέπει να το δεχτείς και να προχωράς. Μεγάλη πρόκριση. Επειδή έχουμε άλλο ματς μπροστά πρέπει να είμαστε ταπεινοί. Θέλουμε να πάμε στην τετράδα. Δεν παίζουμε μόνο εμείς, παίζουν και οι άλλοι”.
Για το αν η νίκη ήταν θέμα νοοτροπίας και μυαλού είπε: “Συμφωνώ γιατί τους σταματήσαμε μέσα από την άμυνα και στην επίθεση χτυπήσαμε στις αδυναμίες τους. Υπάρχει η ικανότητα και η ψυχική δύναμη των παικτών. Αυτό είναι άλλο κομμάτι. Είχαμε απέναντι τον Βαλαντσιούνας, έναν παίκτη με ικανότητα”.
Για την ένταξη του Νίκου Γκάλη στο Naismith Hall of Fame λίγες ώρες πριν από το παιχνίδι δήλωσε: “Συζητήθηκε σ’ ένα από τα τέσσερα meeting που κάναμε. Έχω παίξει και συμπαίκτης μαζί του και αντίπαλος. Έχω πει σε ανύποπτη στιγμή πριν είκοσι χρόνια ότι πάρα πολλοί από εμάς θα πρέπει να κάνουμε τον σταυρό μας στον Άγιο Νίκο και να προχωράμε”.