Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Οι Warriοrs Κηφισιάς επιβεβαίωσαν τα προγνωστικά και προκρίθηκαν δίκαια στα προημιτελικά του Eurohoops Summer League, νικώντας τους Skunks με σκορ 61-56 (27-18 ημ.). Οι ηττημένοι, ωστόσο, δεν τα έβαψαν… μαύρα, καθώς με την υπερπροσπάθεια που έκαναν στο τέλος, κατάφεραν να μειώσουν τόσο πολύ, που κέρδισαν άξια πρόκριση στον επόμενο γύρο με wild card ως η ομάδα με τη μικρότερη εις βάρος της διαφορά στις αναμετρήσεις του πρώτου γύρου των playoffs.
Οι Warriοrs Κηφισιάς ήταν αισθητά καλύτεροι των Skunks στο μεγαλύτερο κομμάτι του αγώνα που πραγματοποιήθηκε στο Eurohoops Dome (Ευρώτα 24, Κηφισιά). Με τις συνεχείς εναλλαγές που έκαναν στην άμυνα έβγαλαν τους Skunks από τις συνήθειές τους και τους υποχρέωσαν όχι μόνο σε άστοχα τρίποντα (1/13), αλλά και σε 26 λάθη, πολλά εκ των οποίων έδωσαν στους Warriοrs εύκολους πόντους στον αιφνιδιασμό. Στις επιθέσεις πέντε εναντίον πέντε οι νικητές είχαν σε εξαιρετική μέρα τον Π. Κουτέλα, τον Μενιδιάτη και τον Συκά, οι οποίοι έγραψαν άνετα το 44-22 στο 26.
Οι Skunks δεν παράτησαν στιγμή το παιχνίδι και δικαιώθηκαν πλήρως. Η αρχή έγινε όταν βλέποντας το παρκέ να χάνεται κάτω από τα πόδια τους αποφάσισαν να βγάλουν ενέργεια στην άμυνα κι άρχισαν να υποχρεώνουν τους Warriοrs σε κακές επιθετικές επιλογές. Έτσι, κέρδισαν προσωπικές μάχες κι άλλαξαν το ρυθμό του αγώνα. Πηγαίνοντας, μάλιστα, με αυτοπεποίθηση στην άλλη πλευρά του γηπέδου οι Skunks έφθειραν τους αντιπάλους τους κι άρχισαν να μειώνουν την εις βάρος τους διαφορά. Ειδικά μετά την αποβολή του Μενιδιάτη με πέντε φάουλ στο 37, τα συνεχόμενα καλάθια του Μόσχου μέσα από τη ρακέτα και τις διεισδύσεις του Συνετού οι Warriοrs απειλήθηκαν σοβαρά, καθώς οι Skunks μείωσαν σε 59-56 σχεδόν 25 δεύτερα πριν από την εκπνοή.
Μέχρι εκεί ήταν η αντεπίθεση των Skunks. Την ώρα που οι Warriοrs “ξεκολλούσαν” στο σκορ με 1/2 ελεύθερες βολές πρώτα από τον Παπακαλοδούκα και κατόπιν από τον Π. Κουτέλα, οι Skunks αστοχούσαν στις προσπάθειές τους τόσο μέσα από τη ρακέτα με τον Καλογρέζα, όσο κι από την περιφέρεια με τον Συνετό με συνέπεια να διατηρηθεί αναλλοίωτο το 61-56, που έτσι όπως κύλησε η αναμέτρηση ήταν βάλσαμο και για τους δύο μονομάχους.