Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Ο Ρικ Πιτίνο μίλησε στη δημοφιλή Gazzetta dello Sport τονίζοντας χαρακτηριστικά:
«Αν μπεις στην πρώτη τετράδα, έχεις το πλεονέκτημα έδρας και αυτό αποτελεί ένα σημαντικό βήμα. Δεν ξέρω αν μπορούμε να το καταφέρουμε αυτό, είμαστε μια ομάδα με χαμηλό μπάτζετ, ίσως το τρίτο μικρότερο σε όλη τη διοργάνωση! Εγώ, πάντως, είμαι χαρούμενος γιατί αν οι επιθυμίες μου είχαν πραγματοποιηθεί, θα ήθελα να είμαι στην πρώτη τετράδα. Δεν ξέρω αν με το μπάτζετ μας μπορούμε να καταφέρουμε κάτι τέτοιο. Κάποιες ομάδες έχουν τριπλάσιο μπάτζετ από εμάς, εσείς εδώ στο Μιλάνο είστε πλούσιοι άνθρωποι ενώ εμείς όχι”.
Για το πού θέλει να φτάσει με τον Παναθηναϊκό απάντησε…
“Στα playoffs και στο Final Four. Δεν είναι εύκολο επειδή έχουμε ένα πολύ χαμηλό μπάτζετ και παλεύουμε κόντρα σε ομάδες, συμπεριλαμβανομένης της Αρμάνι Μιλάνο, που μπορεί να επενδύσει διπλάσια και τριπλάσια από όσα εμείς.
Δεν θέλω να κοιτάζω τόσο μακριά, ας συνεχίσουμε να παίζουμε καλό μπάσκετ. Έχουμε κερδίσει πολλά εκτός έδρας ματς φέτος, είμαστε σε καλύτερη θέση σε σχέση με την ίδια εποχή την περσινή σεζόν”.
Ο κόουτς του Παναθηναϊκού μίλησε για την Ευρωλίγκα και το πως τη βλέπει ο ίδιος, συγκρίνοντας την με το NCAA όπου διέπρεψε:
«Προσπαθώ να δώσω μια διαφορετική φιλοσοφία στον Παναθηναϊκό. Στον προκάτοχό μου δεν δόθηκε αρκετός χρόνος για να φανεί αν η δική του φιλοσοφία μπορούσε να λειτουργήσει σωστά. Αυτή τη στιγμή παίζουμε καλό μπάσκετ και θα δούμε τι θα συμβεί στη συνέχεια. Το NCAA και η Ευρωλίγκα μοιάζουν υπερβολικά πολύ!
Η Ευρωλίγκα είναι ένα NCAA με 30χρονους. Το στυλ μου μοιάζει περισσότερο, αυτή τη στιγμή, με το στυλ της Ευρωλίγκας με μόνη διαφορά τις πιεστικές άμυνες. Νομίζω πως χρειάζεται αρκετός χρόνος για να βάλεις μια τέτοια άμυνα στην ομάδα σου κι εγώ δεν βρισκόμουν εδώ για την προετοιμασία της σεζόν. Δεν θέλω να βάλω πολλά στο μυαλό των παικτών μου και να τους κάνω ζημιά πνευματικά».
Στο κομμάτι των Αμερικανών παικτών του και δη των πρώην ΝΒΑερ, δήλωσε:
«Ο Τζίμερ (Φρεντέτ) και ο Ουέσλι (Τζόνσον) τα πηγαίνουν καλά, ο πρώτος έχει σημαντικότερο ρόλο αυτή τη στιγμή στην ομάδα. Πολλοί παίκτες από το ΝΒΑ συχνά δεν τα καταφέρνουν γρήγορα στη Ευρωλίγκα. Αν κάνεις αλλαγές, ίσως είναι καλύτερο να πας σε κάποιον παίκτη με εμπειρία από τη διοργάνωση και όχι σε κάποιον από το ΝΒΑ. Πρόκειται για διαφορετικό παιχνίδι, είναι πολύ διαφορετικό τουλάχιστον στο κομμάτι της άμυνας. Έχει περάσει αρκετός καιρός από την τελευταία φορά που αυτός ο οργανισμός έφτασε σε ένα φάιναλ φορ και σίγουρα οι συγκεκριμένοι παίκτες δεν έχουν το ευκολότερο μονοπάτι να διανύσουν».
Ποια όμως είναι η γνώμη του για τον Έτορε Μεσίνα τον οποίο αντιμετώπισε;
«Αγαπώ τον Έτορε Μεσίνα. Είχαμε συναντηθεί πριν από πολλά χρόνια στο Κεντάκι και περάσαμε αρκετό καιρό μαζί. Νομίζω πως είναι ένα από τα καλύτερα μυαλά στο παγκόσμιο μπάσκετ, όχι μόνο στην Ευρωλίγκα. Εξαιρετικός προπονητής, σπουδαίος άνθρωπος, χαίρομαι που είναι ξανά πίσω στην Ευρώπη. Μιλάει εξαιρετικά αγγλικά σε αντίθεση με πολλούς άλλους ξένους που προσπάθησαν στο ΝΒΑ. Αν ήμουν ιδιοκτήτης και έπρεπε να προσλάβω κάποιον, ο Μεσίνα θα ήταν μία από τις τρεις πρώτες επιλογές μου».