Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Ο σπουδαίος θρύλος του αργεντίνικου και του παγκόσμιου μπάσκετ ευρύτερα, παραχώρησε συνέντευξη στο walla.com.il, μιλώντας για την καριέρα του, τους Ολυμπιακούς Αγώνες, την Ευρωλίγκα…
“Πάντα αναρωτιόμουν πως θα φροντίσω το σώμα μου, πως θα μείνω “πεινασμένος” για το παιχνίδι και πως θα άντεχα να παίζω τόσα χρόνια. Μία είναι η απάντηση: το χαίρομαι! Λατρεύω το μπάσκετ κι απολαμβάνω κάθε στιγμή του. Τώρα που πλησιάζω στο τέλος, εκτιμώ κάθε στιγμή στο παρκέ. Δεν μπορώ να φανταστώ τον εαυτό μου να μην παίζει. Δεν ξέρω αν θα γίνει την επόμενη σεζόν. Αν έχω καλές επιλογές, τότε θα συνεχίσω!”
Τι θα κάνει μετά το … τέλος;
“Είμαι σίγουρος πως θα μείνω εδώ τριγύρω. Δεν πιστεύω να το κάνω ως προπονητής, είναι λιγότερο ενδιαφέρον για μένα. Θα βοηθούσα περισσότερο στην εξέλιξη νέων παικτών. Μα ποιος σκέφτεται τέτοια πράγματα; Έχω μπροστά μου τουλάχιστον δύο μήνες ακόμα. Σίγουρα δεν μπορούσα να φανταστώ τέτοια καριέρα όταν ξεκινούσα, παρότι δεν κέρδισα μία Ευρωλίγκα ή έναν τίτλο στο ΝΒΑ”.
Τι λέει όμως για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο ο άνθρωπος που εν πολλοίς έστειλε την Εθνική Αργεντινής εκεί και μπορεί να πείσει τον Μανού Τζινόμπιλι να παίξει;
“Αυτοί θα είναι η πέμπτη μου συμμετοχή. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες αποτελούν το υψηλότερο στάδιο συμμετοχής ενός αθλητή και το σκέφτομαι κάθε φορά που το κάνω ολοένα και περισσότερο. Η Τελετή Έναρξης συμβολίζει τόσα πράγματα. Νομίζω πως οι επόμενες αγώνες θα είναι οι πιο απολαυστικοί για μένα.
Δεν υπάρχει περίπτωση να πείσω τον Μανού (γελάει). Όλο μας ρωτάνε γιατί ήμασταν τόσο πετυχημένοι. Η απάντηση είναι στην πραγματικότητα βαρετή: ήμασταν καλοί, διαθέταμε ταλέντο”.
Σχεδόν στα 35 του έβαλε το τρίποντο στο ρεπερτόριο του, ένας παίκτης που εξελίσσεται ακόμα και τώρα…
“Δεν άλλαξα εγώ, αλλά το μπάσκετ. Το συνειδητοποίησα και έπρεπε να το κάνω περισσότερο για να συνεχίσω. Αν σούταρα νωρίτερα τρίποντα, τότε ίσως να ήμουν πιο πετυχημένος (πόσο ακόμα;), αλλά το βλέπω αλλιώς: μου επιτρέπει να παίζω ακόμα και στα 40 και όχι να τα παρατήσω στα 35.
Κι η Ευρωλίγκα;
Νομίζω πως ο κόσμος δεν καταλαβαίνει πόσο δραστικές αλλαγές έκανε η Ευρωλίγκα. Παλιότερα μία ομάδα που αποτύγχανε, το καταλάβαινε από τον Δεκέμβριο. Δύο ή τρεις κακές εβδομάδες μπορούσαν να χαλάσουν μία ολόκληρη σεζόν. Ακόμα και μία ομάδα του φάιναλ φορ ίσως να έπαιζε 18-20 ματς όλα κι όλα και τώρα μόνο η κανονική περίοδος διαρκεί 34 αγωνιστικές. Υπάρχει αρχή και τέλος στη βαθμολογία, αλλά κανείς δεν απογοητεύεται. Δείτε τη Ζαλγκίρις και τη Ζενίτ που κέρδισαν πρόσφατα. Όλοι έχουν ένα στόχο κι η ένταση που υπάρχει στην προσπάθεια τους δεν τη συναντούσες στο παρελθόν”.
Και μία ερώτηση εκτός των προβλεπόμενων: Μέσι ή Μαραντόνα;
“Μέσι! Είναι καλύτερος παίκτης και καλύτερο πρότυπο”…