Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Ο Γιώργος Παπαγιάννης είναι εδώ, πιο δυνατός από ποτέ! Η κυριαρχική του εμφάνιση στην Πάτρα απέναντι στον Προμηθέα επιβεβαίωσε αυτό που φάνηκε στη διπλή αγωνιστική της Ευρωλίγκας, με το νεαρό σέντερ να βλέπει τη δουλειά στις προπονήσεις να αποδίδει και (επιτέλους) να αποτελεί τον “πύργο” που θέλει να έχει ο Ρικ Πιτίνο!
Οι 23 πόντοι αποτελούν νέο career high για τον Παπαγιάννη στην Basket League, ενώ ισοφάρισαν το career high του σε όλες τις διοργανώσεις, αφού είχε 23 πόντους και σε αγώνα της G-League!
Παράλληλα, όσον αφορά το πρωτάθλημα, ρεκόρ αποτελούν και τα 11 εύστοχα δίποντα (11/13) και το 32 που κατέγραψε στην αξιολόγηση, σπάζοντας έτσι τριπλό ρεκόρ καριέρας σε ένα βράδυ, ενώ έκανε το πρώτο νταμπλ-νταμπλ της σεζόν, αφού είχε και 10 ριμπάουντ!
Διπλά συγχαρητήρια
Αυτή η εμφάνιση ήταν μόνο το επιστέγασμα μιας τρομερής εβδομάδας από τον Παπαγιάννη, ο οποίος στη διπλή αγωνιστική της Ευρωλίγκας ήταν ο key factor για τον Παναθηναϊκό, στις νίκες απέναντι σε Μπάγερν και Ζαλγκίρις!
Αυτό ακριβώς έκανε με την ομιλία του στα αποδυτήρια μετά τη νίκη, κάνοντας ειδική αναφορά στον Papa-G, ενώ προέτρεψε όλη την ομάδα να τον χειροκροτήσει, όπερ κι εγένετο!
Στις δηλώσεις του η αποθέωση συνεχίστηκε… “Ο Παπαγιάννης έκανε απίθανο ματς. Ήταν τρομερός αμυντικά, στα ριμπάουντ με μόλις 18’. Είμαι περήφανος γι’ αυτόν. Του είπα πριν το παιχνίδι ότι θα έχει 5 τάπες και 8 deflections. Αν έπαιζε περισσότερο θα είχε βραδιά καριέρας”.
Από πλευράς του ο Έλληνας άσος ευχαρίστησε τον Πιτίνο και εξήγησε το γιατί… “Ευχαριστώ τον κόουτς που με ανταγωνίζεται κάθε μέρα για να γίνομαι καλύτερος. Όλοι οι παίκτες στην ομάδα θέλουν να φτάσουν στο υψηλότερο επίπεδο”.
Δύο 24ωρα αργότερα, ο “πύργος” του Παναθηναϊκού έδειξε πως η εμφάνιση με τους Βαυαρούς, απέναντι μάλιστα σε ένα… θηρίο στη ρακέτα όπως ο Γκρεγκ Μονρό, δεν ήταν πυροτέχνημα.
Αντιθέτως, είχε ακόμα καλύτερη συνέχεια με την Ζαλγκίρις, με 13 πόντους, 6/6 δίποντα και 5 ριμπάουντ, με εντυπωσιακή αποτελεσματικότητα και μπασκετική οξυδέρκεια, κάτι που ζητά ο Πιτίνο από αυτόν.
Έτσι ήρθε νέος γύρος αποθέωσης εκ μέρους του προπονητή του: “Ο Παπαγιάννης για δεύτερο σερί ματς μας έδωσε μεγάλη ώθηση. Είμαι ενθουσιασμένος από τον Παπαγιάννη”.
Η επιβεβαίωση της ανόδου
Έπειτα λοιπόν από τη διπλή εξαιρετική εμφάνιση, ο Παπαγιάννης έκανε το… 3/3 σε ελάχιστο διάστημα, κυριαρχώντας στην Πάτρα, με τον προπονητή του να επισημαίνει σαφώς ικανοποιημένος πως “ο Γιώργος Παπαγιάννης βελτιώνεται εβδομάδα με την εβδομάδα. Και αυτό είναι θετικό για την Εθνική και τον Παναθηναϊκό. Είχε πολύ καλά στατιστικά σήμερα και αυτό με κάνει πολύ χαρούμενο”.
Από την πλευρά του ο Παπαγιάννης υπογράμμισε πως “στους τελευταίους αγώνες προσπαθώ να βγάζω πολύ ενέργεια. Εκεί έχω επικεντρωθεί. Όλοι με βοηθούν να είμαι στο 100%, το σημαντικό ήταν η νίκη όμως. Ο κόουτς ζητά πράγματα από εμένα. Είναι θετική η πίεση γιατί θέλει να με δει όλο και καλύτερο. Οι συμπαίκτες μου επίσης με βοηθούν πολύ. Από την στιγμή που υπάρχει ανάγκη να είμαι σταθερά καλός, σίγουρα δεν μπορώ να υπολογίσω την ηλικία μου. Κάνω πολύ μεγάλη προσπάθεια και είμαι ευχαριστημένος από τον εαυτό μου, αλλά υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης και θα βγούνε”.
Οι αναφορές του Hall of Famer προπονητή των “πράσινων” δεν είναι διόλου τυχαίες. Από την περσινή σεζόν το project Παπαγιάννης ήταν στην πρώτη γραμμή για τον Πιτίνο, ο οποίος επιζητούσε το καλύτερο από αυτόν σε κάθε παιχνίδι, δίνοντάς του την ευκαιρία να έχει σαφή βασικό ρόλο στο παρκέ.
Τα προβλήματα των νταμπλούχων Ελλάδας στη ρακέτα είναι υπαρκτά και του έχουν κάνει ζημιά σε αρκετά παιχνίδια, ωστόσο κατά τον Πιτίνο η λύση δεν είναι να έρθει ένας παίκτης που μπορεί να επισκιάσει τον 22χρονο σέντερ, ο οποίος μετρά 6,2 πόντους και 4,2 ριμπάουντ στην Ευρωλίγκα και 9,93 πόντους και 5,53 ριμπάουντ αντίστοιχα στην Basket League.
Για τους “πράσινους” ο Μεγαρίτης ύψους 2,18μ. άσος δεν είναι απλά ένα εκ των μελών του ελληνικού κορμού της ομάδας, αλλά ένα βασικό κομμάτι για την ομάδα, τόσο για τώρα φυσικά, όσο και για τα επόμενα πολλά χρόνια.
Με αυτή τη λογική επέστρεψε το καλοκαίρι του 2018 από τη στιγμή που έμεινε ελεύθερος από τους Μπλέιζερς, ολοκληρώνοντας (τουλάχιστον προς το παρόν) το διετές πέρασμά του από το ΝΒΑ.
Ο Γιώργος Παπαγιάννης είναι στοίχημα για τον Παναθηναϊκό και τον Πιτίνο πλέον, ο οποίος τον ωθεί να βγάλει τον καλύτερο εαυτό του στο παρκέ και βάσει των τελευταίων εμφανίσεων, όπου η μία είναι καλύτερη από την άλλη, δικαιώνεται.
Μετά την τόνωση της αυτοπεποίθησης και της συνειδητοποίησης πως τα χαρακτηριστικά του είναι… μοναδικά, η διάρκεια είναι το επόμενο στοίχημα που μπορεί να ωφελήσει πολλαπλά τόσο τον παίκτη, αλλά και την ομάδα του, για να έχει το σημείο αναφοράς που θέλει στο ζωγραφιστό.