Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
Είναι το δεύτερο παιδί της Euroleague Basketball κι η διοργάνωση που, αν την κατακτήσεις, σε οδηγεί στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση. Η Βαλένθια την κατέκτησε (και) πέρυσι κι είναι παρούσα στην Ευρωλίγκα φέτος. Η Άλμπα Βερολίνου ήταν φιναλίστ, αλλά μέσω της δεύτερης θέσης στη Bundesliga είναι κι αυτή παρούσα στην Ευρωλίγκα για πρώτη φορά μετά από το 2015. Αλλά πόσο εύκολη είναι η μετάβαση από το EuroCup και με το νέο σύστημα διεξαγωγής;
Η Βαλένθια είχε ήδη βιώσει την εμπειρία το 2018 (12-18, 9η θέση), παρόλα αυτά δεν ήταν προετοιμασμένη για την εκκίνηση. Τα διαδοχικά παιχνίδια με τέσσερις ομάδες από τη νυν πρώτη πεντάδα στην κατάταξη συν τον Ολυμπιακό αποδείχθηκαν πέρα από τις δυνατότητές της.
ΑΡΓΗ ΕΚΚΙΝΗΣΗ
vs. ΤΣΣΚΑ Μόσχας 71-96 L
@ Ολυμπιακός 89-63 L
vs. Αναντολούη Εφές 78-83 L
@ Μακάμπι Τελ Αβίβ 76-63 L
@ Μπαρτσελόνα 83-77 L
Ή μήπως όχι; Από την πέμπτη αγωνιστική και μετά η ομάδα του Χάουμε Πονσαρνάου πραγματοποιεί αξιοζήλευτη πορεία με 10-5 για το συνολικό 10-10, το οποίο τη θέλει στις θέσεις που οδηγούν στα playoffs. Οι τελευταίες δύο νίκες, αμφότερες σε ρωσικό έδαφος, αρχικά επί της Χίμκι (75-84) κι εν συνεχεία επί της Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης (81-86), επιβεβαίωσαν και με το παραπάνω πως έχει βρει ρυθμό και μπορεί να αντεπεξέλθει και στις πλέον δύσκολες συνθήκες, όπως αυτές σε μία διπλή αγωνιστική.
Και δεν είναι μόνο οι νίκες, είναι κι ο τρόπος που τις παίρνει. Η επίθεσή της (ένατη καλύτερη) έχει ανέβει τόσο που υπερκαλύπτει τις κακές βραδιές στην άμυνα (έκτη χειρότερη).
ROUNDS 1-5 vs. ROUNDS 6-20
70,4 ΕΠΙΘΕΣΗ 87,5
85,4 ΑΜΥΝΑ 82,7
Η Άλμπα Βερολίνου (7-13) απέχει αρκετά από τις θέσεις που οδηγούν στην postseason, αλλά αυτό δε μειώνει σε τίποτα την εικόνα της στο παρκέ, η οποία σχεδόν πάντα ανταγωνιστική (συμμετοχή σε πέντε από τις 14 παρατάσεις φέτος). Ο Ολυμπιακός του Γιώργου Μπαρτζώκα ξανά κι ο αναγεννημένος Ερυθρός Αστέρας επί Ντράγκαν Σάκοτα θα προτιμούσαν τα πράγματα να ήταν διαφορετικά, όταν την υποδέχθηκαν κατά σειρά (86-93, 85-94 OT), αλλά είναι φορές που δε μπορεί, όχι να τη συγκρατήσει κανείς, να συγκρατηθεί από μόνη της.
Ναι, η άμυνά της (88,4 πόντοι) είναι η χειρότερη στη διοργάνωση (μαζί με τη Χίμκι), αλλά η επίθεσή της είναι τέτοια που την καθιστούν την πιο fun-to-watch ομάδα.
ΠΟΝΤΟΙ: 84,8 (#5)
ΑΣΙΣΤ: 19,8 (#1)
Άλλωστε, η ομαδικότητα κι η αποτελεσματικότητα περισσεύουν στο παιχνίδι της. Είναι χαρακτηριστικό πως διαθέτει δύο παίκτες στο Top 20 σε PIR τέσσερις παίκτες στο Top 50.
#11 Λουκ Σίκμα 16,5
#18 Ρόκας Γκεντράιτις 14,6
#37 Λάντρι Νόκο 11,7
#48 Μάρκους Έρικσον 10,8
Μετά από 20 αγωνιστικές δεν τίθεται θέμα αμφιβολίας: Η Άλμπα Βερολίνου παίζει for the love of the game. Ο προπονητής της, Αΐτο Ρενέσες, το είπε καλύτερα από όλους μετά από την τελευταία νίκη στο Βελιγράδι.
“Δε σκέφτομαι ποτέ αν θα νικήσουμε ή όχι. Με νοιάζει μόνο αν θα κάνουμε το παιχνίδι μας. Αν παίξουμε όπως μπορούμε και χάσουμε, ΟΚ, κανένα πρόβλημα. Προφανώς χαίρομαι περισσότερο αν νικήσουμε, αλλά δεν το σκέφτομαι πριν από τα παιχνίδια”.