Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Ο Λιθουανός κόουτς μίλησε στην ιστοσελίδα 15min.lt για τη θητεία του στον Ολυμπιακό, την απουσία από την Basket League, το διαζύγιο του και για ποιο λόγο δεν ήταν εύκολο να βρουν καλύτερους παίκτες για το ρόστερ:
«Για κάποιους λόγους η στελέχωση της ομάδας απέτυχε και δεν ήταν αυτή που θέλαμε. Ήταν κατανοητό, γιατί υπήρχαν φήμες για καθυστερήσεις στις πληρωμές και ήταν δύσκολο να προσελκύσεις καλύτερους παίκτες. Δεν μπήκα σε λεπτομέρειες, αλλά οι επιλογές για τον Ολυμπιακό ήταν περιορισμένες. Ήταν δύσκολο να ανταγωνιστούμε άλλες ομάδες, να προσελκύσουμε κάποιους παίκτες και αναγκαστήκαμε να ρισκάρουμε με κάποιες επιλογές, αλλά δεν πήραμε αυτό που θέλαμε.
Υπάρχει ένα πλάνο αποπληρωμής, θα δούμε πώς θα πάει. Αυτό που θέλω να πω είναι πως χωρίσαμε ειρηνικά. Φυσικά κανείς δεν είναι χαρούμενος όταν χάνει τη δουλειά του. Δεν ήταν ευχάριστο, γιατί ήθελα να παλέψω για την πρόκριση στα playoffs. Από την άλλη κατανοώ την απόφαση που λήφθηκε. Οι ιδιοκτήτες έκριναν πως χρειαζόταν μια αλλαγή και πιθανώς να μην τους έπεισα. Έφυγα ήσυχα, με καλή γεύση».
Τι λέει όμως για την εμπειρία του ως χεντ κόουτς στον Ολυμπιακό;
«Ήταν μια σπουδαία εμπειρία και είμαι ευγνώμων στους ιδιοκτήτες για την ευκαιρία. Είναι κρίμα που τελείωσε η συνεργασία και δεν ολοκλήρωσα τη σεζόν, αλλά ήταν κάτι πολύ ενδιαφέρον να δουλέψω στην Ευρωλίγκα και στο υψηλότερο επίπεδο. Η απόφαση να αποχωρήσω ήταν της διοίκησης και δεν μπορούσα να το αλλάξω».
Η απουσία του Ολυμπιακού από το ελληνικό πρωτάθλημα, τι ρόλο έπαιξε;
«Από τη μια πλευρά, υπάρχει περισσότερος καιρός για προπονήσεις, αλλά από την άλλη λίγες… πρόβες. Υπάρχουν δύο πλευρές στο ζήτημα αυτό. Αφενός μεν έχεις περισσότερο χρόνο να προετοιμάσεις ένα παιχνίδι, αφετέρου δε, είναι πιο δύσκολο για τους παίκτες με μικρότερο ρόλο γιατί δεν έχουν τον ρυθμό που θέλουν. Αν έχεις νεανική ομάδα είναι πιο εύκολο, αλλά όταν διαθέτεις έμπειρους παίκτες, θέλουν να παίζουν. Πάντως δεν έχω παράπονο. Οι προπονήσεις μας ήταν καλές. Σε γενικές γραμμές ελέγξαμε την κατάσταση. Δεν είναι ακόμα ξεκάθαρο τι θα γίνει την επόμενη σεζόν».
Τι λέει για τον κόσμο και τη στήριξη που λάμβαναν στην ομάδα;
«Υπήρχε αρκετή στήριξη. Είναι μοιρασμένοι οι οπαδοί Ολυμπιακού και Παναθηναϊκού. Πολλοί έρχονται από το ποδόσφαιρο και ειδικά στα ντέρμπι αυτά ο θόρυβος και η προβολή από τα ΜΜΕ είναι σε υψηλά επίπεδο. Σε σταματούν στο δρόμο, σε αναγνωρίζουν και σου κάνουν ερωτήσεις. Δεν ήταν κάτι καινούριο για μένα, γιατί είχα αντιμετωπίσει μια ανάλογη κατάσταση όταν ήμουν στην εθνική Λιθουανίας».