Του Στέφανου Τάτσιου/ info@eurohoops.net
Ολοκληρώθηκε και τυπικά το δεύτερο πέρασμα του σπουδαίου Αμερικανού προπονητή Ρικ Πιτίνο από τον πάγκο Παναθηναϊκό, αφού οι Πρωταθλητές Ελλάδας ανακοίνωσαν το τέλος της συνεργασίας των δυο πλευρών, κι αν την πρώτη φορά (σ.σ. το καλοκαίρι του 2019) όλα έδειχναν ότι θα υπήρχε στο μέλλον επανασύνδεση, πλέον φαντάζει σχεδόν απίθανο να ξαναδούμε τον 67χρονο coach στα μέρη μας.
Οι δύο θητείες του Ρικ Πιτίνο στον Παναθηναϊκό είχαν μεγάλες διαφορές, αφού η πρώτη στέφθηκε από μεγάλες επιτυχίες σε Ευρώπη και Ελλάδα και κατακόρυφη βελτίωση της εικόνας των “πρασίνων”, ενώ στην δεύτερη παρουσία του το “τριφύλλι” είχε πολλά σκαμπανεβάσματα στην απόδοση του και δεν άλλαξε κάτι σε σχέση με τον προηγούμενο προπονητή που αντικατέστησε ο Αμερικανός θρύλος του NCAA.
Ρικ Πιτίνο: Ο κορωνοϊός… έβγαλε στην επιφάνεια τα “θέλω” του
Μοναδικό κοινό στοιχείο των δύο θητειών του κόουτς Πιτίνο στον πράσινο πάγκο, ήταν οι μεγάλες και σημαντικές νίκες που πέτυχε μαζί του ο Παναθηναϊκός και το Eurohoops σας τις παρουσιάζει με αφορμή το “διαζύγιο” των δύο πλευρών!
28/12/2018: Παναθηναϊκός – ΤΣΣΚΑ Μόσχας 96-84
Ήταν 28 Δεκεμβρίου του 2018, όταν το ΟΑΚΑ γέμισε ασφυκτικά όχι μόνο γιατί αντίπαλος για την Ευρωλίγκα, ήταν η μετέπειτα πρωταθλήτρια Ευρώπης ΤΣΣΚΑ Μόσχας, του Δημήτρη Ιτούδη, αλλά επειδή αυτό το ματς, θα αποτελούσε το ντεμπούτο του Ρικ Πιτίνο, στον πάγκο του Παναθηναϊκού.
Με την αύρα και την ψυχολογία που έφερε ο σπουδαίος προπονητής, σε εκείνο το ματς το “τριφύλλι” έπιασε μία εξαιρετική απόδοση, έκανε επιθετικά ότι ήθελε στο παρκέ, σκόραρε με μεγάλη ευκολία από την… δύσκολη περίμετρο των 6,75 (10/21 τρίποντα 47%) και πανηγύρισε μία τεράστια νίκη με 96-84. Η εποχή Πιτίνο στον πάγκο του Παναθηναϊκού, ξεκινούσε με τον ιδανικότερο τρόπο και τις καταλληλότερες συνθήκες!
Από εκείνο το ματς των “πρασίνων” λίγοι υστέρησαν, αλλά κορυφαίοι ήταν ο Παπαπέτρου με 17 πόντους και 2 κλεψίματα, ο Καλάθης με 14 πόντους, 10 ασίστ, 6 ριμπάουντ και 3 κλεψίματα, ο Λάσμε με 13 πόντου, 9 ριμπάουντ, 2 μπλοκ και 2 ασίστ και οι Λεκαβίτσιους – Γκιστ που πρόσθεσαν από 11 πόντους ο καθένας.
1/2/2019: Παναθηναϊκός – Αναντολού Εφές 88-75
Μία από τις πιο κομβικές νίκες του Παναθηναϊκού του Ρικ Πιτίνο στην περυσινή Ευρωλίγκα (21η αγωνιστική), ήταν στο ΟΑΚΑ με αντίπαλο την Αναντολού Εφές του Εργκίν Αταμάν και των πολλών σταρ, που στην συνέχεια έγραψε ιστορία φτάνοντας μέχρι και τον τελικό του Final Four της Βιτόρια.
Με το Κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων να είναι σταθερά γεμάτο, λόγω της ανοδικής πορείας του Παναθηναϊκού και φυσικά της πληθωρικής παρουσίας του κόουτς Πιτίνο στον πάγκο, το “τριφύλλι” κατάφερνε να… λυγίζει κάθε αντίπαλο και αυτό έγινε και κόντρα στους Τούρκους με 88-75, χάρη στην άμυνα αλλά και στο εξαιρετικό ποσοστό στα δίποντα (33/55 60%).
Για ένα ακόμα ματς και υπό την καθοδήγηση του σπουδαίου Αμερικανού κόουτς, ο Καλάθης ήταν απολαυστικός “αγγίζοντας” το triple double με 20 πόντους, 13 ασίστ, 8 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο και 35 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης, ενώ είχε για συμπαραστάτες σε εκείνη την μεγάλη βραδιά, τον Τόμας με 14 πόντους και 6 ριμπάουντ, τον Γκιστ με 11 πόντους και 10 ριμπάουντ και τον νεοφερμένο τότε, Σον Κιλπάτρικ με 13 πόντους.
15/3/2019: ΤΣΣΚΑ Μόσχας – Παναθηναϊκός 77-78
Το παιχνίδι για την περυσινή 26η αγωνιστική της Ευρωλίγκα στην Μόσχα, ανάμεσα στην ΤΣΣΚΑ και τον Παναθηναϊκό, αποτελεί ίσως το μεγαλύτερο διπλό της ελληνικής ομάδας στην regular season της διοργάνωσης, εδώ και πολλά χρόνια και σίγουρα μία από τις μεγαλύτερες νίκες με τον Ρικ Πιτίνο στον πάγκο της.
Πριν το ματς όπως είναι λογικό, αν σκεφτεί κάποιος το βάθος και την ποιότητα που διέθετε η “αρκούδα”, όλοι περίμεναν ότι ο Παναθηναϊκός μπορούσε να είναι ανταγωνιστικός, αλλά όχι να φύγει νικητής από το “απόρθητο κάστρο” της ΤΣΣΚΑ.
Τελικά ο Παναθηναϊκός, πραγματοποιώντας μία καταπληκτική εμφάνιση κυρίως στην άμυνα και επιτρέποντας στην ΤΣΣΚΑ να σκοράρει “ματώνοντας” 77 πόντους, πανηγύρισε το απίστευτο διπλό στην Μόσχα, με 78-77 χάρη στο τρομερό buzzer beater τρίποντο με ταμπλό του Νικ Καλάθη, το οποίο πανηγυρίστηκε έξαλλα από τον ίδιο και τους συμπαίκτες του.
Σίγουρα αυτό το ματς, όποτε αναφέρει κάποιος τις λέξεις Παναθηναϊκός και Πιτίνο, θα έρχεται πάντα πρώτο στο μυαλό του, αφού η αξία αυτή της νίκης βαθμολογικά και ψυχολογικά είναι ανεκτίμητη, άλλαξε πλήρως την περυσινή σεζόν των πρασίνων και τους έδωσε άλλο… αέρα, ώστε να προκριθούν στα playoffs.
Ο Καλάθης μπορεί να μην είχε “τρομακτικούς” αριθμούς σε εκείνο τον αγώνα, όμως ήταν καθοριστικός αφού εκτός από το “τρελό” νικητήριο τρίποντο, είχε 11 πόντους, 9 ασίστ, 3 ριμπάουντ και έπαιξε καταπληκτική άμυνα, ενώ επίσης για τον Παναθηναϊκό, ξεχώρισαν ο ΝτεΣόν Τόμας με 14 πόντους και 6 ριμπάουντ, ο Παπαπέτρου με 10 πόντους, 9 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 2 κλεψίματα, ο Γκιστ με 11 πόντους και οι Λάνγκφορντ – Παπαγιάννης που σημείωσαν 8 πόντους έκαστος!
20/3/2019: Παναθηναϊκός – Μπασκόνια 72-70
Αν το ιστορικό διπλό στην Μόσχα και το επίσης τεράστιο διπλό στο Μιλάνο (θα αναφερθούμε παρακάτω) ήταν τα αποτελέσματα που “άνοιξαν” διάπλατα, για τον Παναθηναϊκό του Ρικ Πιτίνο την είσοδο στα playoffs, τότε η εντός έδρας νίκη κόντρα στην Μπασκόνια με 72-70, για την 27 αγωνιστική της Ευρωλίγκα, ήταν το ματς “κλειδί” για την μεγάλη πρόκριση.
Λίγες ημέρες μόνο μετά την “άλωση” της Μόσχας δια χειρός… Καλάθη, ο Παναθηναϊκό φιλοξένησε στο κατάμεστο για μία ακόμα φορά ΟΑΚΑ, την Μπασκόνια σε ένα ματς που στην αρχή φαινόταν εύκολο, αλλά τελικά εξελίχθηκε σε… “θρίλερ”, απέναντι μάλιστα σε έναν μεγάλο ανταγωνιστική για τα playoffs.
Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου με 48-27 και στην συνέχεια ακόμα και με +23 (56-33 στο 25′), όμως από τα μέσα του τρίτου δεκαλέπτου “άδειασε” ψυχολογικά και σωματικά, με τους Βάσκους να κάνουν ένα αδιανόητο επιμέρους σκορ 26-2 (!!!) και να ανατρέπουν το σκορ σε 59-58 (στο 34′).
Τελικά ο Παναθηναϊκός γλίτωσε την “αυτοκτονία”, αφού με το σκορ στο 67-67 (στο 39′), πέτυχε σερί 5-0 με τρίποντο του ΚιλΠάτρικ και λέι απ του Καλάθη και πήρε την μεγάλη νίκη με 72-70, όντας από εκεί και πέρα ουσιαστικά το φαβορί για την είσοδο στην οκτάδα.
Κορυφαίοι για την ομάδα του Ρικ Πιτίνο σε εκείνο το ματς ήταν, ξανά ο Τόμας με 16 πόντους και 4 ριμπάουντ, ο Καλάθης με 11 πόντους, 12 ασίστ, 6 ριμπάουντ και 4 κλεψίματα, ο ΚιλΠάτρικ με 14 πόντους, 2 ασίστ και 2 ριμπάουντ και ο Παπαγιάννης με 10 πόντους, 7 ριμπάουντ, 1 μπλοκ και 1 ασίστ.
22/3/2019: Αρμάνι Μιλάνο – Παναθηναϊκός 83-95
Μόλις δύο 24ωρα από την νίκη “θρίλερ” στο ΟΑΚΑ επί της Μπασκόνια, ο Παναθηναϊκός ταξίδεψε στην Ιταλία για το καθοριστικό ματς με την Αρμάνι Μιλάνο, με όποια ομάδα κέρδιζε να ήταν “αγκαλιά” με την πρόκριση στα playoffs, σε μία από τις σπουδαιότερες κούρσες της διοργάνωσης για την είσοδο στην οκτάδα, των τελευταίων ετών.
Επί ιταλικού εδάφους σε εκείνο το συγκεκριμένο παιχνίδι, οι φίλαθλοι απόλαυσαν καταρχάς τον Παναθηναϊκό που είχε ονειρευτεί ο Ρικ Πιτίνο, όταν ανέλαβε για πρώτη φορά την ομάδα, δηλαδή γρήγορο ρυθμό, καλές επιλογές στην επίθεση, πάθος και άμυνα σε υπερθετικό βαθμό και παράλληλα μία από τις κορυφαίες στιγμές του Νικ Καλάθη, στην μεγάλη καριέρα του.
Στο δεύτερο ημίχρονο εκείνου του ματς το “τριφύλλι” ήταν ασταμάτητο και πανηγύρισε με επιμέρους σκορ 51-36, το τεράστιο διπλό στην Ιταλία με 95-83, κατακτώντας ουσιαστικά μία θέση στην πρώτη οκτάδα της κατάταξης της Ευρωλίγκα, στην δεύτερη μεγαλύτερη νίκη του Παναθηναϊκού επί Ρικ Πιτίνο, μετά από αυτήν στην Μόσχα.
Ο Καλάθης ήταν συγκλονιστικός, με 27 πόντους, 14 ασίστ, 8 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα και 39 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης, ενώ παίκτες “κλειδιά” για την μεγάλη νίκη αποτέλεσαν, ο Λάνκφορντ με 17 πόντους (5/11 σουτ), 5 ασίστ και 3 ριμπάουντ, ο Τόμας με 15 πόντους (6/9 σουτ) και 5 ριμπάουντ και ο Τζέιμς Γκιστ με 12 πόντους και 5 ριμπάουντ.
6/12/2019: Παναθηναϊκός – Ολυμπιακός 99-93
Μετά τον ερχομό του για δεύτερη φορά στον Παναθηναϊκό τον Νοέμβριο του 2019 ο Ρικ Πιτίνο κατάφερε αρχικά να αλλάξει την ψυχολογία της ομάδας του, η οποία ήταν πεσμένη λόγω των προηγούμενων αρνητικών αποτελεσμάτων και των μέτριων εμφανίσεων και αυτό φάνηκε κυρίως στους πρώτους του αγώνες.
Μία από τις δύο σπουδαιότερες στιγμές που έζησε την σεζόν 2019-20 με τους πράσινους ο σπουδαίος Αμερικανός προπονητής, ήταν το ντέρμπι “αιωνίων” της 6ης Δεκεμβρίου στο ΟΑΚΑ με αντίπαλο τον Ολυμπιακό που ακόμα είχε στην άκρη του πάγκου του, τον Κεστούτις Κεζμούρα.
Μπορεί στα “χαρτιά” ο Παναθηναϊκός να ήταν το φαβορί όμως ο αγώνας τελικά επιβεβαίωσε τον χαρακτήρα του και ήταν πραγματικά ντέρμπι σε ολόκληρη την διάρκεια του και τελικά εξελίχθηκε στο κορυφαίο ευρωπαϊκό ματς μεταξύ των δύο ομάδων!
Η κλάση του Ράις και η κίνηση του Ρικ Πιτίνο να τον εμπιστευτεί για πολλή ώρα στο παρκέ και να του δώσει την μπαγκέτα της επίθεσης του Παναθηναϊκού αποτέλεσε κίνηση-ματ για την “πράσινη” νίκη στην παράταση με 99-93, αφού ο Αμερικανός γκαρντ πραγματοποίησε την κορυφαία εμφάνιση της καριέρας του με 41 πόντους και 8/16 τρίποντα και δικαίωσε απόλυτα τον προπονητή του!
Ακόμα για το “τριφύλλι” σε εκείνο το αλησμόνητο ντέρμπι διακρίθηκαν ο Καλάθης με 14 πόντους, 10 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 3 κλεψίματα και 2 μπλοκ και ο ΝτεΣόν Τόμας με 13 πόντους και 6 ριμπάουντ.