Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Οι ελληνικές ομάδες από τα πρώτα χρόνια του Final Four κυνηγούσαν με μανία το Ευρωπαϊκό. Ο Άρης δεν τα κατάφερε στις τρεις φορές που πήγε στο Final Four (1988, 1989, 1990), ομοίως και ο ΠΑΟΚ το 1993 παρότι διεκδίκησε το τρόπαιο στο ΣΕΦ.
Το 1994 ήταν η σειρά των “αιωνίων” που πήγαν στο Τελ Αβίβ, με την Ελλάδα να εκπροσωπείται για πρώτη φορά με δύο ομάδες στην τελική φάση. Στον ημιτελικό ο Ολυμπιακός είχε επικρατήσει (77-72) και πήγε στον τελικό, όπου όμως του στέρησε το τρόπαιο η Μπανταλόνα.
Ένα χρόνο μετά, οι “αιώνιοι” έδωσαν νέο ραντεβού στο Final Four, αυτή τη φορά στη Σαραγόσα, όπου στις 11/4/1995 ο Ολυμπιακός επικράτησε ξανά του Παναθηναϊκού (52-58)!
Ένα ντέρμπι σκληρό και συγκλονιστικό, στο οποίο όμως έγειρε την πλάστιγγα ο Έντι Τζόνσον! Ο Αμερικανός σταρ του ΝΒΑ που φόρεσε εκείνη τη σεζόν τα ερυθρόλευκα ήταν αυτός που έκρινε τον ημιτελικό (27π.), σαλπίζοντας την τελική επίθεση της ομάδας του Γιάννη Ιωαννίδη, που απάντησε με σερί 8-0 στο τελευταίο δίλεπτο, μετά το 52-50 των “πράσινων”, με back to back τρίποντα από Τζόνσον και Τόμιτς και βολές του Σιγάλα.
Ο Παναθηναϊκός του Ευθύμη Κιουμουρτζόγλου είχε το πάνω χέρι για μεγάλο διάστημα (45-38, 31’), αλλά στην τελική ευθεία, παρά τη συγκλονιστική εμφάνιση του Βράνκοβιτς (12π., 17ριμπ.) και τους 17π. του Πάσπαλ, κυρίως στο πρώτο ημίχρονο, έμειναν από… καύσιμα, καθώς ο εξαιρετικός όσο αγωνίστηκε Παναγιώτης Γιαννάκης τραυματίστηκε στο δεύτερο μέρος, περιορίζοντας τις λύσεις στην περιφέρεια για το “τριφύλλι”.
Έτσι, ο Ολυμπιακός πανηγύρισε τη μεγάλη πρόκριση στον τελικό για δεύτερη σερί σεζόν, αλλά και πάλι βρήκε απέναντι τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, αυτή τη φορά με την πανίσχυρη Ρεάλ του Άρβιντας Σαμπόνις που ήταν ασυναγώνιστη και κατέκτησε το τρόπαιο (73-61).
Ημίχρονα: 29-27, 52-58.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ευθύμης Κιουμουρτζόγλου): Αλβέρτης 3(1), Παταβούκας 2, Οικονόμου 12, Πάσπαλ 17, Γιαννάκης 3(1), Βράνκοβιτς 12(17ριμπ.), Πετσάρσκι 3.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Γιάννης Ιωαννίδης): Μπακατσιάς 1, Σιγάλας 10, Τζόνσον 27(4), Νάκιτς, Φασούλας 6, Τόμιτς 5(1), Τάρλατς 5, Βολκόφ 4.