Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Στο προ εξαετίας Final Four του Μιλάνου, η Ευρωλίγκα έψαχνε τον νέο κατακτητή της (μετά από δύο σερί τρόπαια, ο Ολυμπιακός δεν έδινε το παρόν) και τέσσερις ομάδες την… εξιλέωση!
Πέρα των… κραταιών δυνάμεων (ΤΣΣΚΑ, Ρεάλ, Μπαρτσελόνα), είχαμε την επιστροφή στην τετράδα της Μακάμπι, η οποία γυρνούσε σε Final Four μετά τον τελικό της Βαρκελώνης το 2011, αφού πρώτα είχε αποκλείσει την… οικοδέσποινα Αρμάνι σε μια συναρπαστική σειρά.
Ο τεχνικός των Ισραηλινών, Ντέιβιντ Μπλατ είχε στη διάθεση του ένα αρκετά ποιοτικό και πλήρες ρόστερ, με σημαντικότερες μονάδες τον νυν άσο του Παναθηναϊκού, Ταϊρίς Ράις, τον NBAer πλέον, Τζο Ινγκλς, τον Ρίκι Χίκμαν, τον πρώην παίκτη του Πανελληνίου, Ντέβιν Σμιθ, αλλά και τον Σοφοκλή Σχορτσιανίτη!
Στον ημιτελικό, η “ομάδα του λαού” φρόντισε να ξυπνήσει… άσχημες μνήμες στην ΤΣΣΚΑ, αποκλείωντας την χάρη σε ένα νικητήριο λέι-απ του Ράις. Κόντρα στο… “πληγωμένο θηρίο” που άκουγε στο όνομα Ρεάλ (προερχόταν από τον χαμένο τελικό του Λονδίνου), η λογική έλεγε πως εύκολα ή δύσκολα οι Ισραηλινοί θα λυγίσουν.
Αμ δε! Χάρη στο απίθανο ντεμαράζ του Ταϊρίς Ράις, ο οποιός πέτυχε 21 από τους 26 πόντους του στο τελευταίο δεκαπεντάλεπτο, η Μακάμπι κατάφερε να επικρατήσει με 98-86 στη παράταση, κατακτώντας το τελευταίο μέχρι σήμερα ευρωπαϊκό της τρόπαιο!
Ο Μπλατ νίκησε τον Λάσο, ο “Σόφο” τον Μπουρούση και οι Μαδριλένοι έπρεπε να κάνουν υπομονή άλλον ένα χρόνο, προτού εν τέλει επιστρέψουν στην κορυφή μέσα στο “σπίτι” τους. Στον αντίποδα, η Μακάμπι δεν έχει συμμετάσχει από τότε ούτε καν σε σειρά Playoffs, κάτι που… κορωνοϊού επιτρέποντος, θα “σπάσει” φέτος, χάρη στα… μαγικά του Γιάννη Σφαιρόπουλου!