Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Μπορεί να μην… πρόλαβε να αγωνιστεί στο πλάι του, ωστόσο το σίγουρο είναι πως κάθε άλλο παρά άγνωστος του ήταν. Ο Κέι Σι Ρίβερς φρόντισε να αποθεώσει τον –εορτάζοντα σήμερα– Δημήτρη Διαμαντίδη, μέσω του podcast του Τζο Αρλάουκας, στο οποιό και ήταν προσκεκλημένος. Ο πάλαι ποτέ παίκτης του Παναθηναϊκού έφερε στο φως της δημοσιότητας μια τρομερή ιστορία με πρωταγωνιστή τον θείο του, Μπάιρον Ντίνκινς, ο οποίος τον μύησε στο μεγαλείο του “3D”:
“Ο θείος μου τότε έπαιζε στην Ευρώπη και αυτό ήταν το μόνο που ήξερα για το μπάσκετ εδώ. Όποτε ερχόταν έφερνε κασέτες μαζί του. Πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του την Ελλάδα. Μία περίοδο αγωνιζόταν στο Περιστέρι μαζί με τον Αλφόνσο Φορντ. Παρακολουθούσαμε μαζί τους αγώνες και όταν μεγάλωνα έφερε μία κασέτα του Διαμαντίδη. Επειδή δε ήταν αριστερόχειρας όπως και εγώ μου είπε ‘θέλω να παρακολουθήσεις πώς παίζει. Θα γίνει σταρ. Δες τον’. Οπότε συνήθιζα να βλέπω πώς έπαιζε ο Διαμαντίδης σε πολλές κασέτες. Ξέρεις ότι το ευρωπαϊκό στυλ είναι διαφορετικό σε σχέση με το αμερικάνικο. Γι αυτό, όσα έκανε ο Διαμαντίδης μου φαινόντουσαν διαφορετικά από αυτά που είχα συνηθίσει να βλέπω. Κοιτώντας τώρα το παρελθόν, εύχομαι να τον είχα παρακολουθήσει αυτές τις κασέτες με πιο προσεκτικό τρόπο, ώστε να μπορούσα να το χρησιμοποιήσω και να είμαι διαφορετικός ως παίκτης. Βέβαια, το γεγονός ότι μετά τον αντιμετώπισα ήταν τρελό, γιατί σκεφτόμουν ότι τον έβλεπα ως νεαρός και τώρα παίζω απέναντί του”.
Αναφορικά με την παρουσία του στον Παναθηναϊκό, ο Ρίβερς απάντησε ότι: “Ένιωθα πως ήμουν μέρος της ομάδας, ότι ανήκω εκεί. Οι εμφανίσεις μου απέναντι στον Ολυμπιακό βοήθησαν ώστε να με δουν με διαφορετικό μάτι οι φίλαθλοι του Παναθηναϊκού. Έλαβα μεγάλη αγάπη από τον κόσμο, ήταν υπέροχο το συναίσθημα. Δεν είμαι νευριασμένος που έφυγα, δεν έχω άσχημα συναισθήματα για εκείνους”.
Τέλος, δεν ξέχασε να κάνει ιδιαίτερη μνεία στο ελληνικό ντέρμπι αιωνίων, καθώς ανέφερε πως δεν υπάρχει τίποτα παρόμοιο του, καθώς είναι τα “καλύτερα 40 λεπτά που μπορείς να παίξεις”.