Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Το πρώτο μέρος της συνέντευξης του Μάικ Μπατίστ στον Τζο Αρλάουκας ήταν γεμάτο ατάκες και η συνέχιση του δεν θα μπορούσε να απογοητεύσει. Ο αμερικανός, πρώην σέντερ του Παναθηναϊκού, συνέχισε να ανοίγει τα χαρτιά του, μιλώντας μεταξύ άλλων για θέματα που δεν είχε θίξει στο παρελθόν.
Ένα από αυτά ήταν η σχέση του με τον Βασίλη Σπανούλη, αλλά και την άντιδραση του μετά την φυγή του “V-Span” από τον Παναθηναϊκό, για χάρη του αιωνίου αντιπάλου:
“Αν κοιτάξεις το ρόστερ όταν έφυγε ο Σπανούλης, υπήρχαν πολλοί παίκτες με μεγάλο ‘εγώ’ σε εκείνη την ομάδα. Δεν είναι κακό αυτό. Ο Μπίλι είδε καλύτερη προοπτική. Και κοιτώντας την επιλογή του… πήρε δύο τίτλους back to back. Αλλά ‘έμεινα’ λίγο όταν το έμαθα. Ήμασταν φίλοι, τα κάναμε όλα μαζί. Ήταν ο πιο κοντινός μου φίλος στην ομάδα. Ήταν ο συγκάτοικος μου, υπάρχουν πολλά θέματα που συζητούσαμε, μου έδωσε αυτοπεποίθηση, αν τον γνωρίσεις είναι ένας από τους δυνατούς πνευματικά παίκτες που έχω δει. Ο Μπίλι μου έδωσε την ‘Big Mike mentality’. Με βοήθησε να βγάλω αυτή την ένταση, την ενέργεια. Με έκανε να μην φοβάμαι. Το παιχνίδι όμως είναι δουλειά και ήξερα ότι κάτι θα γίνει… Πάντως ήμουν χαρούμενος για εκείνον, δεν θα μπορούσα να τον μισώ. Σίγουρα ήταν περίεργο, ήταν αδελφός μου, έπρεπε να αλλάξω. Ήταν τόσο περίεργο να τον βλέπω με άλλα χρώματα. Και ήταν ακόμα πιο περίεργο να μην έρχεται στα αποδυτήρια μας. Να μην μιλάμε για τις λεπτομέρειες. Το να τον χάσω ήταν διαφορετικό, ήταν περίεργο… Είναι ένα μπασκετικό μυαλό. Ξέρει όλες τις λεπτομέρειες. Δεν υπάρχει κάτι καλύτερο από το να κάτσεις και να μιλήσεις με ένα τέτοιο μυαλό. Με βοήθησε να γίνω ο Μάικ Μπατίστ“.
Επίσης, όσον αφορά το μαγικό για τους πράσινους 2009, ο Μπατίστ ανέφερε ότι: “Το 2009 ήταν μία ξεχωριστή χρονιά. Ήμουν ενθουσιασμένος που θα παίξω με τον Πέκοβιτς. Ήταν πολύ δυνατός, δεν ήθελα να τον έχω αντίπαλο! Το ίδιο με τον Ντρου Νίκολας. Ένιωθα πως είμαστε πολύ δυνατοί. Δεν μας ένοιαζαν οι αριθμοί. Θέλαμε τρόπαια, τέλος. Τίποτα άλλο. Νίωθω ότι αυτή ήταν η καλύτερη version μας. Θα έκανα τα πάντα για την ομάδα και την δουλειά που ήθελε ο προπονητής. Αυτό έκανε ο Διαμαντίδης, αυτό κάναμε όλοι. Αν ο Ομπράντοβιτς μου έλεγε ότι έπρεπε να κάνω κάτι, θα έκανα τα πάντα για να το πετύχω. Αυτό ήταν το πλάνο μας. Αλλά αν δεις το ρόστερ μας… Ήταν γραφτό για εκείνη την ομάδα να πετύχει“.
Επιπρόσθετα, ρωτήθηκε για την προοπτική ανάληψης της τεχνικής ηγεσίας του Παναθηναϊκού στο μέλλον, απαντώντας ότι: “Με έχουν ρωτήσει ξανά. Θα ήταν κάτι τρόμερο. Θέλω να γίνω head coach, θέλω να δω αν μπορώ να διαχειριστώ την πίεση. Έχω μάθει πολλά δίπλα στον Στιβ Κλίφορντ. Η μετακίνηση στην Ευρώπη δεν είναι εύκολη. Υπάρχουν πολλά που πρέπει να σκεφτώ, τα παιδιά μου θα έπρεπε να μετακομίσουν, θα έπρεπε να ξεκινήσουμε από την αρχή. Δεν είναι εύκολο αυτό. Μου πήρε 3-4 χρόνια να προσαρμοστώ όταν γύρισα ξανά στις ΗΠΑ. Η προσαρμογή είναι ένα σημαντικό θέμα. Θα έπρεπε να υπάρχει μία τρομερή προσφορά στο τραπέζι για να το σκεφτώ με θετική διάθεση. Ξέρω την ομάδα, ξέρω τον σύλλογο, αλλά είναι πολλά στη μέση. Είναι στενάχωρο που έχουν τόσα χρόνια να βρεθούν στο Final Four. Υπάρχουν πράγματα που δεν επιτρέπουν στην ομάδα να βρεθεί στη κορυφή, αλλά είμαι σίγουρος ότι θα επιστρέψει εκεί. Θα ήθελα πάντως την ευκαιρία να αναλάβω μία ομάδα ως head coach”.
Ακούστε το δεύτερο μέρος της συνέντευξης: