Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Ήταν ο “Love to Hate” παίκτης της δεκαετίας του ’80, αλλά και εκείνος που σκόρπιζε τον… φόβο και τον τρόμο στους αντιπάλους του. Ο λόγος για τον Κέβιν Μαγκί.
Οι Έλληνες φίλαθλοι φυσικά τον θυμούνται από τον ημιτελικό του Final Four του Μονάχου το 1989, όπου ο ίδιος, αγωνιζόμενος με την Μακάμπι, είχε έναν τσακωμό με τον Παναγιώτη Γιαννάκη. Μάλιστα, πολλοί θεώρησαν ότι αυτή ήταν η πιο σοβαρή αιτία της ήττας του Αυτοκράτορα από τη Μακάμπι, καθώς λόγω αυτού διεκόπη ο αγώνας για λίγο, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα να κοπεί το μομέντουμ του Άρη.
Μετά από τόσα χρόνια, ωστόσο οφείλουμε, να αναγνωρίσουμε ότι ο Κέβιν Μαγκί ήταν ο πρωτοπόρος και εκείνος που καθιέρωσε τον όρο undersized σέντερ.
Η ικανότητά του να μαζεύει ριμπάουντ, αλλά και ο φόβος που προκαλούσε στους αντιπάλους του κάτω από το καλάθι αν και μόλις 2,03 μέτρα, ήταν αυτά που τον καθιέρωσαν και τον έκαναν τον πρώτο σέντερ τοπ επιπέδου με τέτοια αγωνιστικά χαρακτηριστικά.
Ποιος ήταν όμως ο Κέβιν Μαγκί;
Γεννήθηκε στην Ιντιάνα το 1959 και από μικρή ηλικία έδειξε πως το μπάσκετ είναι το άθλημά του. Στο κολέγιο έβγαλε μάτια με το Ιρβάιν και πλέον το 1982 η πόρτα του NBA είχε ανοίξει διάπλατα, με τους Σανς να τον επιλέγουν στο νούμερο 39 του ντραφτ.
Παρόλα αυτά η ομάδα δεν του πρόσφερε εγγυημένο συμβόλαιο, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα ο ίδιος να κοιτάξει στην Ευρώπη και συγκεκριμένα στην Ιταλία, όπου και έδωσε τα χέρια με την Βαρέζε.
Μετά από μια σπουδαία σεζόν, πάλεψε και πάλι για μια θέση στο NBA, όμως οι Σανς δεν τον ήθελαν, αναγκάζοντάς τον έτσι να παίξει εκ νέου στην Ευρώπη το 1983. Επόμενος σταθμός για τον ίδιο η Σαραγόσα. Εκεί κατέκτησε το Κύπελλο του Βασιλιά, ενώ έφτασε μέχρι τα ημιτελικά του Κόρατς, σκοράροντας κατά ριπάς στα αντίπαλα καλάθια. Παρόλα αυτά, ο Ερυθρός Αστέρας ήταν ανυπέρβλητο εμπόδιο, και το 130-100 στο δεύτερο ματς σήμανε και το αντίο της Σαραγόσα.
Με τις εμφανίσεις του κατέστησε σαφές πως η Σαραγόσα δεν μπορούσε να τον κρατήσει και η Μακάμπι έσπευσε να τον κάνει δικό της.
Εκεί πέρασε 6 εκπληκτικά χρόνια, κατακτώντας 6 πρωταθλήματα και 5 κύπελλα, όμως ο πολυπόθητος τίτλος του – τότε – Κυπέλλου Πρωταθλητρίων δεν κατέληξε ποτέ στην ομάδα του Λαού, η οποία δεν κατάφερε να ανέβει στην κορυφή της Ευρώπης επί των ημερών του. Βέβαια, έφτασε τρεις σερί φορές μέχρι τον τελικό, όμως 1987, 1988 και 1989 ηττήθηκε από Τρέισερ Μιλάνο (1987 και 1988) και Γιουγκοπλάστικα (1989).
Το 1990 επέστρεψε στην Σαραγόσα, την οποία και οδήγησε μέχρι τον τελικό του Σαπόρτα. Εκεί όμως ο ΠΑΟΚ πήρε… εκδίκηση για τον Άρη, επικρατώντας στον τελικό και κατακτώντας το τρόπαιο.
Ο Μαγκί ήταν ο κορυφαίος ριμπάουντερ του ισπανικού πρωταθλήματος, ενώ στην συνέχεια πέρασε από την Ρέτζιο Εμίλια και την Μακάμπι Ρισόν, από την οποία και αποσύρθηκε σε ηλικία 36 ετών .
Ωστόσο… όλα όσα προαναφέραμε δεν έχουν καμία σημασία, πλέον, καθώς η μοίρα έπαιξε άσχημο παιχνίδι στον Κέβιν Μαγκί. Συγκεκριμένα στις 23/10/2003, ο ίδιος ενεπλάκη σε ένα αυτοκινητιστικό δυστύχημα, όπου έχασε τη ζωή του. Ήταν μόλις 44 ετών…